一小时之后，在D区落定的少年坐在房间的边角，看向一栏之隔的那一边，明显神情怔忪的少女。
这一片实验体栖身的驻地，每个所谓的“房间”，其实就是一个个巨大的牢笼。牢笼的一面靠墙，剩下三面排布着坚硬的合金栏杆。栏杆贯通天花板与地面，将偌大的空间分割着无数区域，每一间关着数量不等的人。
白柚二人刚刚被抓进来的时候，栖身的牢笼就在E区的边缘，隔壁就是D区。两人总是一起呆在房间的角落，除了被拉扯出去进行实验的时候，就连睡觉都挨在一起。
尤其是冬天最冷的那几天，即使基地有特殊的恒温机器，寒风依然从金属的缝隙渗透进来。少年和少女拥抱成一颗团团的仓鼠球，试图将温暖努力传递到对方身上，又渴望汲取更多一丝热力。
如今边长明进到了隔壁的笼子，选了靠角落的空位，依然和白柚肩并肩靠在一起。只是他们中间多了几道深色的栏杆，边缘能看到隐约的锈迹。
不可僭越，不可打破。只能将手指穿过缝隙，再用力握紧。
此后的生活并无变化，或许在身体因习惯而麻木之后，意识反而渐渐“活”了过来。
和E区相比，D区的实验次数有所下降，强度却相应的提升。在身侧无人、又没有陷入昏迷或失感的时候，边长明开始试着接收来自周边的消息。
比如这间房子里的“同伴”、出入路过的工作人员、手术台周围那些陌生或熟悉的低语……
他记下一部分，又丢掉一部分。等到与少女重新隔栏相对的时候，两人聊天一样谈起那些琐碎的事宜，再对此评议一番。
白柚始终没有被激活异能的反应，即使在他们进入基地整整一年之后，同一房间和她一起进来的人，已经死的只剩她一个；算上之后被填补进来的新面孔，第二批还剩两个，第三批死了一半。而上个月刚进来的第四批，也有两个在昨天陷入深度昏迷。
依照过去的经验，再有三天无法恢复意识的话，他们会在睡梦中失去呼吸。
少女冷静地看着她的这些同伴，眼中早已失去了名为恐惧的情感，甚至很难说究竟还剩下什么。只是她的瞳孔依然有光，不像那些在笼子里被折磨到绝望的实验体，被不可名状的深渊彻底吞噬，变成一具只会呼吸的尸体。
她依然活着，还能思考，甚至还会露出微笑。
少年与少女就这样一天天活下去，看着一张张惊恐茫然的脸被关进来，最终变成奇奇怪怪的死亡图像。只有极少数的幸运儿能得到晋级的机会，可能被送往C区甚至B区，然后再也没有回来。
只要两个人留在原地，不曾向前一步。
这是让研究员们失望的现实：在他们身上的实验毫无寸进。边长明对异能的亲和仿佛昙花一现，或者是某种巧合之下异常；而白柚从未被异能感应，也同样没有被异种污染。
整个E区的实验体们，都要经历完全一致的综合实验，再根据体质进行针对筛选。那些异兽的体|液被注射进她的血管，如同融合进其他人的血里，激起一声声痛苦的哀嚎甚至惨叫，然后变异出一个个挑战人类想象极限的个体。
最初总有那么几个幸运儿，在一两次的异化中保留了不变，却溃败在下一次的实验之中；在长达一年的污染异化之后，依然保持着完整人形的，就只剩下名为白柚的少女。
她看起来几乎没什么变化，只是身体一天天衰弱下去，健康状态则终日维持在亚健康以下。苍白的皮肤下能看到汩汩流动的血管，不知道是错觉还是什么，颜色仿佛日复一日越来越深。
直到某一天，她被惯例注射完某种新药剂，一只手压着止血棉，转身正要开门。下一秒世界天旋地转，意识在瞬间坠入深谷，连疼痛都没来得及赶上。
等她醒来之后，才得知自己昏迷了半个月，期间进了三次急救室。为了吊住她的最后一口气，也为了确定是否放弃她，他们给她注入了足以药死一头大象的苏醒剂。
“还有麻痹的感觉吗？你的麻醉量超标了。”
那时边长明站在栏杆的另一边，看着少女抬头看过来，只觉得自己停跳了十来天的心脏，重新撞击出活人的声音。
一句话不经大脑抛出来，过了几秒，他才意识到自己说的没头没尾，对方能听懂就怪了。
少年平复了一下心情，思考该怎么向她交代这半个月的情况。却发现少女望着自己，表情有些不太对劲。
应该说，相当不对劲。
她的面孔依然苍白，白的到没有一丝血色，却不像石质的冰冷或者瓷器的细腻。那张脸透出犹疑的模样，或者是无法掩饰的茫然，近乎于恐惧——
“长明？”她声音干干地说，“我好像……出了一点问题。”