叶蓁蓁提出的疑问,让所有的人都陷入了沉默。
是啊！
为何……既没遇上本应该埋伏在前方、扮演袭击他们的人；也不见赶来“接应”他们的人？
按说，这次因为有了叶蓁蓁的参加，众人更加不敢怠慢才对吧？
事实上,除了叶蓁蓁和寅姐儿这对主仆之外,其它的人已经多次参与过诸如此类的集训了。可从来没有哪一次像这次一样,这么蹊跷古怪的。
众人沉默思忖半日，然后齐齐转头看向了来时路……
还是怕叶蓁蓁出事儿，所以武霸图率领着一队精壮伴当、约二十人左右，就跟在后方。要是有什么突然发生的危险,也该上前警示他们才对。
叶蓁蓁不由自主的看向了天空。
天之巅，一个隐约的黑点儿……若隐若现在云际间。
叶蓁蓁心下稍安，说道：“要是休息好了就赶紧走吧,依我看……怕是大伙儿为了迁就我、放慢了脚程，咱们还没赶到地方？”
她的话、让众人觉得并不以为然。
——确实因为叶蓁蓁体力不支、使队伍行进的速度有点儿慢。但宗族安排了五日脚程这样的长途跋涉，考验的是族人的耐力、体力和毅力,也看重个人在遭遇变故时的应变能力,从不要求脚程有多快。
可加快脚程也是对的……
于是二锤嫂子说道：“娘子说得没错，既然都歇好了,那咱们就走吧。”
一众人继续上路。
叶蓁蓁觉得苦不堪言。
她的脚底应该已经磨出了水泡。刚才又休息了一会儿,现在继续上路？简直觉得两条腿儿酸痛到根本就迈不开步子，且脚底的水泡又硌的生疼。简直每走一步、每迈一步,都好似行走在刀尖上似的，既小心翼翼又痛苦难忍。
让人感到奇怪的是，一直到下午……还真的平平安安又平平静静的,什么事儿也没发生。
众人愈发觉得奇怪，愈发加快了脚程。
队伍里的四个精壮青年是这次集训的负责人。
宗族里安排春秋两次集训、是为了考验族人的耐力，体力和毅力。但这只是考验，不会让族人真正受伤，所以在每一支队伍里、还安排了四个精壮青年、他们不但肩负着保卫族人的责任，而且还行着向导的职责。
在他们的安排下，众人赶到了歇息地。
刚刚才安顿下来不久，武霸图他们就追了上来。
有少主在，众人稍微心安了些。
南叔不由得问武霸图道：“也不知道这回是不是出了什么纰漏……竟然前无拦路虎，后无追兵？”
武霸图还没说话呢，金花嫂子便笑道：“平平安安的岂不是更好，说不定是有人看在娘子也在咱们队伍里的份上故意放水呢。”
秀秀婶子冷笑道：“你怎么不说因为你待在队伍里的缘故？依我看，还是你脸大，他们定是看在你脸够大的份上，才故意放水的！”
金花嫂子怒了，“我有和你说话吗？真是上赶着来找不快活！我看……你才脸大！”
眼看着两人又要吵起来了，二锤嫂子连忙过来把二人带到一旁去安抚住。
武霸图思忖片刻，说道：“咱们别在这儿呆，继续往前走！”
众人愣住。
北宗护卫武霸极说道：“少主，这几个落脚点都是咱们精心挑选的。若是今晚上不在这里歇息，要赶到下一个落脚点……就算赶一夜的路、也要到明天晌午才能到。且夜里风大，沙丘会被吹走，咱们很容易迷路。”
叶蓁蓁听了，仔细观察了一下这儿的地形。
——这儿是荒漠、并不是沙漠，虽然土地确实沙化得厉害，但也地上也稀稀疏疏的生长着些枯黄的植物。
北宗为族人择定的这个落脚点，便是一处被四面高地环绕着的洼地。
诚如武霸极所言，夜里在这里落脚、确实会安全一些。至少可抵御四面八方吹来的风！要知道，风一起，便夹杂着细砂吹向人，叶蓁蓁还算好的，往自个儿面上遮了块面纱。寅姐儿也求叶蓁蓁借了块轻纱的披肩、把自己的脑袋包了起来……
可灵雀儿就没那么好了，她仗着自个儿是暗卫、什么也没准备……可她毕竟是个十五六岁的少女，皮肤还是嫩，脸上都被划出了几道细微的血印子！
最后还是叶蓁蓁想了个法子，把自己的帕子、和寅姐儿的帕子拼接了起来，才给灵雀儿做了个面巾，好歹遮住了口鼻和面颊。
武霸图摇头，“赶紧的。”
他虽是少主，却实打实的行了好几年的家主之责，虽然年轻，威望却不小。
武霸极不敢违命，拱手称是。
他正要走……
武霸图突然又叫住了他：“不必往前走，往旁边去……找个低洼之地，最多二里路的脚程，记着要寻个下风口，咱们今晚将就着些。”
武霸极觉着有些奇怪，但还是应下了。
二锤嫂子在一旁听了，连忙又安排着众人将已经卸下的行李又重新背上，准备再次出发。
武霸图抱臂而立，抬头看了看天。
叶蓁蓁走过去，对他说道：“二郎哥哥，按说这里虽是大梁、北寮、陇西的交界处，但咱们地处大梁国境之内，北寮和陇西不大可能来犯罢？”
武霸图沉吟：“也难说，正好秋收完呢！”
叶蓁蓁咬住了嘴唇，又道：“那咱们北宗的人、为何没有如约前来？”
“你们快看！”
突然有人低声说道。
叶蓁蓁与武霸图转头看去……
宗老南叔用拐杖指向了天际，沉声说道：“你们看！”
众人看向了他所指的方向。
只见遥远的天际与地平线融为了一体……由于夕阳西沉的原因，原本湛蓝的天、被染成了绚丽的金黄，与土黄色的地面融合得天｜衣无缝！
但仔细之下，还是能区分得出哪儿是天、哪儿是地。
因有一条黑线隐约将天地划开！
南叔说道：“……风暴！沙漠风暴！”
众人皆勃然变色！
叶蓁蓁长于京都，京都位于大梁王朝的北方。但对于北宗众人来说，京都属于南方了……叶蓁蓁不能理会“沙漠风暴”是什么意思。
二锤嫂子急问：“少主，既然有风暴，那咱们还、还离开这儿吗？”