——原来，昨天萧府为萧伊娘举办了那场寒酸冷清到了极点的添妆宴以后，萧太夫人就觉察到不对了。她强忍到宴会结束以后、立刻拖着病躯来调查，这才发现，原来是榆国公夫人萧崔氏那儿出了纰漏！
萧崔氏的婆子耳朵不好使，将冬月十二的添妆宴、听成了冬月廿二，所以一直没有准备，甚至连帖子都没有发出去。前儿晚上才发现、只好匆忙发了几张帖子出去……
所以大多数勋贵人家都不知道！
这事儿一出，萧太夫人雷霆震怒，当场就斥责了萧崔氏；当然萧崔氏觉察到是着了长媳魏氏的道儿，立即向萧太夫人请罪，又告了病、万事不理。
萧太夫人顿时犯了难。
魏氏本来已经装病在先，这会子萧崔氏也告病？
这婆媳俩岂不是同时撂了挑子？
而萧伊娘大婚在即，却什么也没有准备……急怒攻心的萧太夫人只好拖着病躯临时坐阵。
听了萧太夫人的解释，众人面面相觑。
庄太夫人说道：“你孙媳妇儿如此作派倒还能理解，毕竟魏武不睦已久……可你儿媳妇这是怎么了？疯了？伊娘的母亲虽已早逝，却也是崔家嫡女，现今被如此亏待……就不怕崔家恼了她？”
陶太夫人小小声说道：“怕是被魏氏拿捏住了痛脚。”
众人恍然大悟。
萧太夫人捶胸顿足，“她们这是要气死我啊！”
然后对惠氏说道：“亲家母啊，我可不瞒你了……伊娘的嫁妆、已经被她们给亏空得一件儿都不剩啦！只你放心，我这老家伙还有些家当，到时候怎么也会……风风光光的让伊娘出门的！”
惠氏赶紧朝着叶蓁蓁使了个眼色。
叶蓁蓁上前，向萧太夫人行礼，说道：“回太夫人的话，是这么着……我们家呢，刚好也预备了一些东西，且也不急着用的，伊娘迟早都是我们家的人，既然这会子也需要……不如就先挪了过来？”
“这怎么行！”萧太夫人急了，“……这、这也太让人笑话了！且伊娘的嫁妆、日后也是要供她自个儿花用的，难道还要归还不曾？这可使不得！”
叶蓁蓁笑道：“日后么，就记在我们三郎的账上好了！总归伊娘和他是一家的、他和我们又是一家的……”
惠氏出面了，“是啊太夫人，反正我们家也不差钱、就差个儿媳妇！您就听了我这儿媳的罢！”
萧太夫人心里已有些肯了，只面子上过不去，便还有些迟疑。
长公主劝道：“你就答应了吧！她家本就是暴发户……瞧瞧她们婆媳的这一身儿！把你们萧府的府第买下来也够了！你若是害怕欠了这人情的，便好好教导伊娘、让过门以后孝顺公婆、尊敬兄嫂、友爱弟妹就好！”
陶太夫人也劝道：“是啊，还是伊娘出门的事儿紧要些。这会子你在她们婆媳跟前丢脸、总好过让伊娘带着空箱子出阁、教全京都的人都来耻笑你们家吧？”
庄太夫人也说道：“虽是相信你也能帮着伊娘打理好嫁妆的，可这会子你也要顾着自个儿的身子！要是被那些不肖子孙给气坏了、才是划不来呢！不是我说，你也该好好整顿整顿门风了！一个二个的，爷们儿不像话、娘们儿也不像话！”
萧太夫人被臊得不行，只好对惠氏说道：“那就、那就……哎哟我都没脸说了！就、就依了亲家夫人罢，日后我会亲自教导伊娘感恩的！”
这时，惠氏朝叶蓁蓁使了个眼色。
叶蓁蓁会意，从袖筒里取出了一份单子，朝着萧太夫人双手呈上，恭敬说道——
“启禀太夫人，这就是我们家备下的东西，还请太夫人过目。”
惠氏也从袖筒里取出了一迭契纸，交与侍女、让递给萧太夫人过目，笑道：“这些产业呢，是我这个未来的婆母送给伊娘的！当初蓁娘过门前也有，我虽偏着这个早进门的儿媳妇，但以后伊娘也是我的掌上珠！您就安安心心地把她交给我罢！我会心疼她的！”
萧太夫人命人分别接过，呈上来、先看了一下惠氏递来的那六处产业的契纸，顿时倒抽了一口凉气！
“哎哟这可使不得、使不得呀！太贵重了，伊娘消受不起！”
惠氏啐道：“您也是个老人家，怎么还说这样的话？明明是我们武家高攀！您就替伊娘收着罢！日后到了我们家啊、就再不受这委屈了！”
众人都忍不住笑了。
萧太夫人直摇头，“这孩子……真是否极泰来，命太好了！”
然后又看叶蓁蓁递过来的礼单。
这一看，也是瞪大了眼睛！
还不待萧太夫人开口，惠氏便笑道：“好教太夫人得知，其实我们家并不看重这个，但当年蓁娘嫁进我们家的时候，嫁妆是一百二十八抬……”
萧太夫人点头，“我晓得了啦！你这单子上已有了六七十抬，我再添点儿、凑够一百零八抬罢！不会越过她嫂子去的！”
叶蓁蓁抿嘴一笑。
惠氏又笑，“昨儿我们蓁娘还担心、就怕伊娘出门子的四季衣裳也没准备……我们家的成衣铺子里大约还有些能看得过眼的，不知……”
萧太夫人叹道：“不瞒您说，确实是连四季衣裳也没有！不过呢，前儿晚上我已让人去采买了来，如今已经修改了，多谢亲家母和蓁娘惦记着。且你送的这礼……也太重了！哎哟我们伊娘可总算是爬出了虎穴、进了福窝啦！这是她的造化！”
然后又摇头，“诶，你们家就一团和气、可我们萧家……”
惠氏笑道：“家业大了、人口多了，谁家还没点烦心事？但我们家主也说了——这钱能解决的问题啊、那就不是问题！所以……”
“瞧瞧！”长公主打断了惠氏的话，笑道，“……还说她们家不是暴发户呢！依我看哪，世上最难的事儿，就是短钱花！”
惠氏故意装傻，“哟，冬月里开的花儿，我只听过菊花、水仙、腊梅和迎春这四样！这短钱花……又是个什么花儿啊？”
长辈们被逗笑得哈哈大笑。
庄太夫人笑了一阵，又正色对萧太夫人说道：“这事儿闹得也忒不像话了！我问你、你打算如何处置呢？可不是我说，你们家最近出的这几桩事儿……可都不是好苗头，这是败家的根本啊！”
萧太夫人愁肠百结，“她婆媳俩这是要和我作对呢！原我想着、伊娘要出嫁的……没人打点可不成，大约还是等到伊娘出了阁、再秋后算账罢！”
陶太夫人摇头，“你统共有三房儿孙、就有三个儿媳妇，孙子媳妇加在一块儿足有十几个！难道就没一个中用的？为何非要倚仗（萧）崔氏和魏氏！”
萧太夫人愣住。
庄太夫人也附和道：“她们敢在这个时候装病要挟、就是其心可诛！虽你是为了伊娘、为了大局而忍辱负重的，可人家不一定这么想，等着瞧吧，你退让了这一步、她们定会得寸进尺！”
萧太夫人眯起了眼睛。
长公主也出谋划策，“趁她们装病，就说你也病着、赶紧把她们挪出京都城，各自关在庄子里静养！再放话出去、让她们养上一两年，把身子骨儿养好了再说！我告诉你，你一说要把她们挪去庄子上，她们立马就能生龙活虎！毕竟快要过年了……哪个当家的太太奶奶愿意错过过年走亲戚的机会？”
萧夫人连连点头。
陶太夫人又道：“对！只这一次，你可不能再心软了，凭她们怎么闹、也要把人挪出去！要不然、这次要是你镇不住她们的、下回她们还作妖，且比这次更厉害！”
庄太夫人说道：“不出意料的，魏氏应该会拿她的俩儿子出来说事儿，大的还好，已经八岁了罢？小的那个……才三岁？你啊，赶紧把小孙子送进宫里去、交给魏贵嫔养着，魏氏也就没话好说了。毕竟她也不敢说魏贵嫔养不好、是不是？”
萧太夫人赧然道：“也是我贪图安逸，这些年都没管过事儿……倒叫她们都骑到我头上来了！唉，叫你们看笑话了。”
长公主说道：“你本是个能干人，可惜晚辈不大争气……诶，能不能把这家业守住，就看你的了。”
萧太夫人无奈的叹了口气。
这时，也差不多到了饭点儿。
前院传来了消息，说宁亲王与安国候武王擎联袂而至！
萧太夫人连忙吩咐摆宴。
男女宾在前院后院分席而用，然后告辞。
因为萧崔氏与魏氏一直装病不出，早已准备大闹一场的萧仙娘毫无用武之地，最终只得跟着众人一块儿离开了。
叶蓁蓁先去宁乡伯府接了元郎、然后才回了安国候府。
武王擎又是一整日没见着大孙子了，爷儿俩玩得不亦乐乎！
惠氏就教侍女去厨下要了果盘和甜汤过来，与儿媳、女儿们坐在炕床的一角，一边吃果块儿一边吃甜汤，还埋怨道：“萧家的饭菜也太难吃了，重油盐不说、还齁得人不行……我回来都已经灌了三杯茶了，还渴得很！蓁娘你吃——”
叶蓁蓁深以为然。
她端起微甜清润的桃胶雪耳汤，慢慢的喝。
惠氏便将今天武王擎和阿嘉在萧府与榆国公、萧宗潜父子吃酒的事儿说与叶蓁蓁听——
“蓁娘啊，是不是萧仙娘教阿嘉去吵架的？阿嘉这孩子也太实忱了……萧宗潜问他‘王爷何故大驾光临’，阿嘉就说‘仙娘说伊娘被欺负了、故让我过来看看’……当时萧家父子都惊呆了！你公爹正喝了口酒，也差点儿没给呛死！”惠氏笑眯眯地说道。
叶蓁蓁听了，抿嘴儿一笑。
惠氏继续说道：“你公爹也是个会装傻的，既然阿嘉挑明了，他就把人家的酒杯给捏破了，在那儿破口大骂了一通！榆国公和萧宗潜被他给骂傻了！他们素来不管家务事，还不知道萧伊娘的嫁妆已经没了！总之呢，你公爹就放了狠话……看起来，萧家父子也生气得很，今晚上啊，还不晓萧家会闹成什么样儿呢！”
叶蓁蓁笑道：“仙娘和我说、明儿她过来和我玩儿，大约要说这事儿，咱们等着瞧罢！”
惠氏点头，又说起了正事儿：“咱们凑得出这许多嫁妆箱子么？”
叶蓁蓁答道：“昨儿已问过了，咱家铺子里有现成的箱子。其实也不算是现成的，城西卓家、城北古家和临州符家都在咱们铺子里订了嫁妆箱子……他们为求实惠、订的是同一个款式。如今咱们的事儿急，就先挪用了罢，再叫人赶工把那三家的箱子重新赶出来就是，掌柜已算过工期了，是来得及的。”
惠氏听了，终于放下了心。
她突然想起一事——
“三郎呢？为何不见？”
众人面面相觑。