崔氏和杜端娘才走……
元郎的乳母孟方氏就抹着眼泪过来找叶蓁蓁,“少夫人，我、我都过不下去了！求少夫人快给我出个主意吧！”
叶蓁蓁奇道：“怎么了？”
孟方氏哆哆嗦嗦的从袖筒里掏出了一样物事，递给了叶蓁蓁。
叶蓁蓁接过一看,愣住。
“休书？”
她瞪大了眼睛看着手里这张已经盖了官府授令的休妻书。
孟方氏的眼睛肿成了桃子,泣道,“昨儿大妞生日，我领着孩子们回去了，不曾想……”
原来昨天孟方氏领着孩子们去街上逛了一圈，刚回到家,她的丈夫孟鸿钧就带着他弟弟孟三郎、妹婿李四郎扛着行李、背着包袱从广州府找来了。
孟方氏高兴得很、以为他也惦记着大妞的生日，是专程赶来的，自然十分高兴,对他殷勤侍、做小伏低的。
大约孟鸿钧与孟三郎、李四郎都没料到，孟方氏在京都租下的这小院这般好……
再加上因为大妞过生日，孟方氏本来就买了好些肉菜回来,准备做顿大餐,娘儿仨好好享用的……
于是，男人们就没吭声。
——叶蓁蓁开给孟方氏的酬金是每月四两银子,逢年过节的还会领些赏钱。平时她的大妞在武家族学吃住、一个月的开销是五百钱；二妞因为年纪小、就一直跟在孟方氏身边,平时也和武元郎做伴，娘儿俩的吃穿用度都不花钱。
而孟方氏租下的这幢小院,原房主也是武氏族人，看在叶蓁蓁的份上，一月一两银子租给了她。其实孟方氏大可不必租住这院子的,但她也有些清高，虽叶蓁蓁待她不错、可她还是希望平时能有个去处，这才咬牙租下这小院。她虽出自寒门、娘家却也是书香门第，很会审美，将这院子收拾得干净整洁。
当下，孟方氏欢天喜地的去烧饭，又拿了钱、让大妞去外头打酒，再称二斤猪头肉回来了。
一家子吃起了饭……
结果在酒席上，孟三郎和李四郎就开始在言语中打压孟方氏了。
——他们先讥讽孟方氏一个妇道人家出来抛头露面的，说她出入高门大户的，也不知道是不是真给人帮佣，还是去给武家男主人当小妾的！又说就算她清清白白的又怎样，秀才家的娘子竟去给人帮佣，说出去都叫孟家人丢尽了颜面！
孟方氏被气够呛，便和孟三郎、李四郎顶撞了几句，结果事儿就闹大了！
也不知道孟鸿钧是不是喝多了，居然是站在他们那一边儿的？
他甚至还拿出了休书，摔在她脸上，又指着她的鼻子破口大骂——
他说孟方氏过门六年也并没有为孟家育下男丁，且还在外头不三不四的、有损妇道，他再容不得这样水性杨花的女子，因此要休弃她。还说是她不守妇道在先、所以她遗留在广州府里的那些嫁妆全部归他所有，已生育的两个女儿因不知出处、他就不要了，若她也不想要孩子、就送到善养堂去罢！
说罢，酒饱饭足的他便与孟三郎、李四郎扬长而去！
孟方氏被气坏了，抱着俩女儿哭了一夜。
今天孟方氏回到府里，思前想后、还是决定把这事儿和叶蓁蓁说一说。
叶蓁蓁皱眉，“这也欺人太甚了！你在广州府可还有什么嫁妆？”
孟方氏微泣道：“原也有两间小铺子、这些年为了供他去学院……已经卖了，再就是我出嫁时、娘家给添置的一些首饰。只他这样说了、怕是已经当了或卖了……想找回来也是不能！”
说着，她又哭了几声，继续说道：“少夫人，不瞒您说，我觉着我和元郎投缘、也和您投缘。可如今我这身份……他们又已经在外头这样说我了，恐怕我已是不适合再呆在府里了，我、我……今后我和两个妞妞可怎么办呀！”
叶蓁蓁宽言抚慰，“放心，我还不了解你的为人？竟要从别人嘴里知道我身边的人是怎样的？再一个，你也别担心妞妞们……只如今你这身份、再留在府里也确实有些尴尬，等我和郎君商量好了，再给你一个去处。”
——武霸图毕竟是个成年男子，孟方氏乃一介和离妇人，若再呆在武家后院，难免会被些有心人指指点点。
孟方氏悲悲戚戚的应了，退下。
外头还在下雪。
叶蓁蓁缩在炕床上，教寅姐儿去里屋拿了床薄被过来，索性在炕床上歇了个觉。
直到听见外头有人说话……
以及儿子正在兴奋的大叫着“姆姆”？
叶蓁蓁揉了揉眼睛，坐起身……
穿着大氅的武霸图进来了。
元郎被他爹爹用根背带给挂在胸前，此刻正兴高采烈的朝着母亲挥着带着可爱棉布手套的小短手！
叶蓁蓁笑了，朝着儿子伸出手、想抱抱。
武霸图却说道：“蓁蓁先别抱他……”
然后除下了大氅，寅姐儿被叶蓁蓁使唤着、上前捧住了，又挂在一旁的衣帽架上。
武霸图解下了被背带捆着的元郎，先把儿子提溜到叶蓁蓁跟前、由着叶蓁蓁捏了捏儿子冰凉的面颊以后，才把儿子提溜给寅姐儿、让抱着，又交代侍女，“元郎在外头玩出了汗，先抱去让乳母帮着沐浴过、换了衣裳再说。”说罢，就进了内室。
寅姐儿抱着元郎下去了。
叶蓁蓁先是扬声喊了侍女去取了小泥炉和茶具茶叶过来，这才埋怨武霸图，“郎君带元郎去哪儿了，他那脸儿冰凉冰凉的。”
武霸图去内室换了件家里穿的半旧单衣，又除了靴子换上了棉鞋，再去角房里用热水洗了手、擦了把脸才出来。
听了她的话，笑答：“在家呆着也无事可做，出去逮兔子去了！”
叶蓁蓁一呆，“逮兔子？他才多大！”
顿了一顿，突然想起伊娘的话，连忙说道：“今儿弟妇过来找我说话，说让你给三郎派活计呢，免得白天黑夜的守着她……大约被纠缠得不行了。”
武霸图哈哈大笑，“这样看来，他俩应该已经好了？”
叶蓁蓁也笑道：“许是三郎想通了？我看伊娘的模样儿，大约有点儿不大敢相信的样子……依我看，也是三郎讨人嫌，让伊娘好好摩搓他也是对的。”
然后又问，“今儿逮着兔子了吗？”
武霸图笑道：“有东歌在，能逮不到么！”
叶蓁蓁顿时心生向往，“好久没和东歌一块儿了。”
武霸图笑道：“它也惦记着你！不知上哪儿捡了一枝被雪冻过的杮子、让我捎回来……我都拿回来了，结果半路上儿子闹得慌，就给他吃了。”
叶蓁蓁笑眯了眼，又嗔怪他，“你竟给元郎吃雪冻过的杮子！万一伤了肠胃可怎么好！”
武霸图大笑，“我武家的儿郎、哪里这样娇贵了！要真这么娇贵的，也是被你们娘们儿给惯坏了！”
叶蓁蓁白了他一眼，又问：“那你们在外头吃什么了？”
“吃烤兔子啊！”武霸图说道，“放心，也带了些干粮和水去……侍卫们烧了火，煮了开水泡着饼子给元郎吃了，嗯，烤兔子肉他也吃了一块。”
顿了一顿，他又和她商量，“等过完了年，我想带着元郎去南疆。”
叶蓁蓁睁大了眼睛，“你疯啦，要带个奶娃娃去军营！”顿了一顿，又气呼呼地说道，“那你还不如带我去呢！”
武霸图笑了。
他连着薄被子一块儿抱住她、然后把她拖进自己怀里，环住，这才说道：“蓁蓁、我说句你不爱听的话——自古以来、就慈母多败儿！元郎是咱们的长子，以后这个家、武氏上上下下万余人口都要靠他……如今你怕他冷着了、渴着了、饿着了，将来怕不怕他把武氏族人冷着了、渴着了、饿着了？”
叶蓁蓁急道：“他一岁不到，你还想要他多能干呢！”
武霸图道：“当年我也是……断了奶就被爹带去军营了，本来他还想带我出使西域呢，那会子我病了、娘和他闹了许久他才没带我去……嗯，旁的不说，先给元郎断奶吧，我看他也已经出了七八颗牙了，能自个儿吃些东西了。”
叶蓁蓁正待争辩——
这时，灵雀儿送了小炉和茶具茶叶进来。
武霸图交代道：“你家娘子不吃茶，让热碗羊乳来。”
叶蓁蓁连忙说道：“今儿家里来了客，我已经陪着吃过一碗羊乳了，再不要了……看看燕窝可炖好了，送那个过来罢！”
灵雀儿应下，退了出去。
武霸图有心转移注意力，便问道：“谁来家了？”
“端娘来了……我娘也来了！”说着，叶蓁蓁叹了口气，从他怀里坐直了身子，开始动手为他烹茶。
武霸图松手、放她自由，然后拉过一只松软的大枕头，摆好了、半倚在上头，问道：“怎么说？”
叶蓁蓁便说起下午女眷们一块儿聊天的事。
武霸图听了，说道：“……这样安排二姨姐就很好，她损失的、不过就是些钱财罢了，并不要紧。罗氏的事儿么……先由她去闹，不急。等我安顿好了再说。”