刘氏脚下带风，风风火火走到郑芸的院子，没进屋就喊道：“芸儿，芸儿，你快出来，大喜，大喜啊。”
正屋里，郑芸和丫鬟们说笑呢。自从听刘氏说，她也能嫁进江陵侯府当夫人，脸上的笑容就没断过，连带着下人们的日子，也松快了不少，少不得恭喜打趣主子，寻了乐，几个人都开心开心。
未见其人，先闻其声，刘氏的嗓音一下传到屋内，丫鬟婆子涌出来，笑脸相迎。刘氏走在最前面，被几个丫鬟婆子簇拥着，步子轻快迈进门，眉眼带笑，站在门口望着郑芸，嘴里喊着：“我的芸儿，好事儿，好事儿啊，你爹终于答应去江陵侯府了，我的芸儿可以当侯爷夫人了。”
“真的？”郑芸扶着刘氏的胳膊，抬眸看着刘氏欣喜的脸庞，不敢置信问，“爹爹怎么就同意了？”
“要不是我，他能同意？”刘氏搂着郑芸，走进内室，一面说，一面打量着屋内的装饰，感叹说：“我女儿也当侯夫人了，我这辈子再苦再累也值了，你嫁进侯府，可要记得你娘家兄弟，也不枉母亲为你操心一回。”
这才是刘氏的真正目的。
儿子将来不能继承爵位，丈夫年纪也大了，指望做皇后的继女，她不敢奢望。她做人家后母时，背地里，没少为难皇后和郑凝，她们才不会帮衬郑皓，不给她使绊子，她就阿弥陀佛了。
“娘，您就放心吧，皓哥儿是我亲弟弟，我不帮衬他帮衬谁，再说弟弟将来当了大官，也给我这个做姐姐的长脸啊。”等刘氏坐定后，郑芸一边说一边为刘氏端茶：“娘，这是我采的玫瑰花，制成了茶，您尝尝，好喝的紧。”
刘氏接过茶杯，抿了一口，连连赞叹：“我的芸儿就是手巧，便宜那江陵侯了。”母女俩说了一会儿话，起身要走。郑芸拉着刘氏的手，欲言又止，最后咬着唇，不好意思说：“娘，我的嫁妆？”
“放心吧，江陵侯府的聘礼，娘一分不要，还给你另添置一些，一定让我的芸儿风风光光出嫁。定比你两个姐姐的嫁妆丰厚。”刘氏许诺道。
“谢谢娘，我就知道娘最疼我了。”郑芸松开刘氏的手。
这时，丫鬟来报，说老爷身边的小厮来了，指明让夫人去前院，有要事相商。
刘氏转眼一想，觉得不对劲儿。祁王来了，侯爷叫自己去做什么。
郑芸发现刘氏的异样，问：“娘，怎么了，爹爹是不是探出结果了，您快去看看，回来好告诉我。”
“刚才祁王来了。”刘氏一面说，一面往外走，又嘱咐郑芸：“好好歇着，我去去就来。”
此时，郑辞的书房中，祁王翻看着郑家祖训，随手扔向郑辞：“这就是你们郑家家风，真是令我大开眼界。”
郑辞吓得跪在地上，求饶道：“求王爷开恩，刘氏她，她一时糊涂，也是爱女心切，才做出那等糊涂事。”
“爱女心切？”祁王站在书桌旁，冷眼看着郑辞，冷笑道：“忠勇候这话，本王不敢苟同。为了自己的女儿，去伤害别人的女儿，她怎么做得出来。还有，死去的是你另一个女儿，你心里一点感觉没有？”
“下官怎能不心疼，凝儿去了，下官也心痛，可下官没办法。下官一点不知情啊。”忠勇候趴在地上，哭声悲切。他实在没想到，刘氏为了芸儿，居然害死凝儿。
“就算这件事不知情，刘氏想让郑芸去江陵侯府做续弦，这件事，你应该很清楚吧？”祁王缓步走到郑辞跟前，蹲下一字一顿说，“别给本王说你不知情。”
“这件事下官知道。开始的时候下官极力反对，况且凝儿刚走，下官怎么可能让芸儿嫁过去，可，可。”欲吐口的话，被郑辞咽回去。他虽反对，最后还是答应了，终归理亏的。
这时，下人们说刘氏到了，祁王喊了声：“让她进来。”
刘氏站在外面，心下更加疑惑，祁王的话听不出喜怒。她猜测，祁王想阻止芸儿嫁进江陵侯府。来的路上，她已经想好了托辞，只要将芸儿嫁进江陵侯的好处罗列出来，皇后就没有阻止的理由了。
郑芸嫁进侯府，比其他人好，和梧桐姐弟熟悉，都是自家人，方便照顾，梧桐姐弟也不会排斥后母。刘氏思索间，推门进入书房。一眼望进去，忠勇候跪在地上，看见她走进来，忙呵斥道：“蠢妇，还不跪下。”
咚的一声，刘氏腿一软，直接跪在地上，随后想起什么，反驳道：“臣妇不知道做错了何事，值得王爷发如此大的脾气，臣妇虽不才，却也是王爷的外祖母，哪里有让外祖母下跪的道理。”
“你闭嘴。”忠勇候回头，怒视刘氏。
祁王没找刘氏算账，刘氏先编排起祁王了。祁王侧脸看向刘氏，冷笑一声：“先君臣后父子，且不说你是继室，就算我亲外祖母活着，见了本王，也要行跪拜之礼。何况你一个继室，先不论这些。我且问你，你可认识房乳娘和刘产婆？”
刘氏一听这两人的名字，神色慌张，快速遮掩过去，疑惑问：“她们是何人，王爷为何问我？”