“江陵侯到。”门外传来太监的声音。随后江陵侯并许公公走进御书房。江陵侯跪地行礼，许公公走至皇上身边，贴身伺候，瞧见桌上的莲子羹，眸光微动，站在一旁沉默不言。
只听江陵侯说：“微臣已听许公公说了，这鸟儿本就不是侯府的物件，既是夏丞相的，我修书一封与梧桐，梧桐是个听话的孩子，必定将神鸟儿归还给丞相大人。”
“还是侯爷识大体。”夏丞相看一眼江陵侯，眸中闪过满意之色，又看向祁王，换上得意之色。暗道：算江陵侯识相。
江陵侯畏惧夏丞相的手段，不敢得罪夏丞相。再者，金儿本就不是侯府的东西，理应归还才是。
祁王瞧一眼江陵侯，颇有恨铁不成的意味，却也无法，道：“既然江陵侯都如此说了，本王没什么可说的。”低头沉思一会儿，抬头看向皇上，诚恳道：“梧桐年幼，一时得了新鲜东西，怕不愿意割舍。这样吧，本王随丞相去一趟，父皇再派个人跟着。本王劝解一二，父皇震慑一番，梧桐定会归还的。”
夏丞相和夏贵妃对视一眼，总觉得哪里不对劲儿。夏丞相又瞧了瞧祁王，道：“王爷刚才还不愿意给，如今怎么又答应了？”
“此一时彼一时。”祁王摇了摇手中的扇子，“江陵侯二话不说，把神鸟儿给了你们。本王只是梧桐的表哥，还能有什么意见。”
夏贵妃盯着祁王，总觉得这趟索要神鸟儿，不太平，祁王殿下太反常，却又不敢说什么，怕祁王反悔，他们徒增麻烦。
“既然如此，朕也不好说什么，你们去找梧桐吧。”皇上拿起奏折，随意翻看着，想起祁王的话，侧脸对许公公道：“你跟着祁王去一趟吧，梧桐是个知书达理的孩子，更是孝顺。你们好好儿与她说说，且不可用强，更不可吓着她，明白吗？”
“是。”许公公恭敬应了一声，走到祁王身边，笑着问：“祁王殿下，咱们什么时候启程？看丞相的意思，颇为着急，咱们现在就去？老奴也好早日回来伺候皇上。”
“择日不如撞日，就今日。”祁王展开扇子道。几人各自散去，准备一番，商议城门口见面。
夏丞相怕出事端，带了一队人马。祁王只带了萧括一人。江陵侯身侧跟着白茗。许公公孤单一人。祁王见夏丞相劳师动众，笑着说：“夏丞相这是索鸟儿去，还是打仗去，用带这么多人吗，这是不信任本王，还是不信任江陵侯啊？”
江陵侯看着夏丞相，笑了笑道：“丞相大人不必如此。本侯既已答应归还金儿，定不会食言。”
“老夫带的人，可不是针对你们，是怕有人对老夫不利，故而多带些人为好，也好保护祁王殿下。”夏丞相笑嘻嘻地说。
“是吗？本王可不需要丞相府保护，就你们府上侍卫那点功夫，还不够喂东西的，本王可不敢劳驾丞相府。本王还想活命呢。”说完，祁王殿下踩着脚蹬，潇洒上马，对萧括道：“跟紧了。”
江陵侯不敢落后，翻身上马，坐稳后，双腿夹马肚，挥着鞭子，抽在马屁股上，驾一声，策马去追祁王。
萧括和白茗紧追其后。许公公慢一步，拉着缰绳，喊着：“驾，殿下您慢点，等等老奴。”
夏丞相年纪大，坐的马车，看着远去的几人，伸手喊道：“你们休想撇下老夫。”又对侍卫们说：“快，快，追上他们。”对于那只神鸟儿，他们志在必得。
夏丞相想的那只鸟儿，如今正在天际翱翔呢。等金儿飞畅快了，落在梧桐居。梧桐居只有喜鹊和飞鸾，见金儿回来，笑着打招呼。
金儿理也不理，飞身朝桃仙阁飞去。
桃仙阁院中，梧桐在看凌霜练剑，闻晏坐在轮椅上看书。梧桐抬眸见金儿来了，对金儿招招手，道：“你又去哪里玩儿了，现在才回来，是不是饿了？”
金儿鸣叫一声，算是答应梧桐的话，梧桐转身去书房，出来时提着一篮子水果，拿出一个橘子，递给闻晏：“闻晏哥哥看书累了吧，吃个橘子解解渴，顺便歇一会儿吧。”
凌霜见到鲜艳的水果，收起剑。一旁菊香拿出帕子，为凌霜擦汗，笑着说：“小姐的剑法越来越好了，奴婢都忍不住想学几招。”
“这有何难，改日教你。”说着，凌霜把手中的剑给菊香，转身来到梧桐身边，不等梧桐让，拿起一串葡萄，摘一颗放嘴里，眯起眼睛道：“真好吃，也只有在大哥这里才能吃到，梧桐好偏心。”
梧桐被说的红了脸，低头道：“有吃的还堵不住你的嘴。”
闻晏笑着吃了一瓣儿橘子，抬眸看梧桐一眼，又瞥向凌霜道：“霜儿的剑法精进了不少。”
“都是大哥教的好。”凌霜一手拖着葡萄，一手摘了一粒放嘴里，边吃边道：“大哥，这套剑法真是精妙至极，霜儿才练了几招，就感觉到剑法的威力，要是全部学会，会不会打遍天下无敌手？对了，这套剑法哪里来了？”
“足够你防身了。打遍天下无敌手是不可能，这剑法是我自创的，剑法虽精妙，还需要配更精深的内功才行，不然难以驾驭这剑法。”闻晏道。
梧桐道：“是我昨日传给你的内功，要日日练习，不可懈怠。”
“谢谢大哥，谢谢大嫂。”凌霜的一句话，又让梧桐脸颊绯红了。梧桐白一眼凌霜道：“你瞎说什么呢？”
凌霜吃一口葡萄，圆溜溜的眼睛瞧瞧梧桐，又看看闻晏，笑着问：“难道不是，大哥舍得你嫁给别人，我才不信呢。要是谁敢娶你，大哥会提着剑砍了他的脑袋。”说完，又吃了一颗葡萄。
梧桐气得羞恼，抬手要打凌霜。
凌霜抱头，退后几步，佯装害怕，道：“大哥，你看大嫂太凶了，你可不能娶她，不然我的日子没法过了。”说完，咯咯笑几声，对梧桐做了一个鬼脸，抱着葡萄一溜烟儿跑出桃仙阁。
梧桐噘嘴，委屈看向闻晏，喊一声：“闻晏哥哥！”
闻晏笑了，对梧桐招招手，梧桐挪着小碎步到闻晏身边。闻晏攥着梧桐的手：“她说你时，你不要害羞，还要理直气壮些，她自觉没趣，便不和你开玩笑了。”
这时，空中一只信鸽徘徊一阵，始终不敢靠近桃仙阁，闻晏看了看金儿，道：“府里来消息了。”梧桐抬头望了望，果然一只信鸽，惧怕金儿威严不敢靠近，梧桐抱着金儿进屋，等司琪取下字条，放飞信鸽才出来。
闻晏将字条递给梧桐，道：“他们来了。”
梧桐接过字条，扫视一眼，勾唇轻笑道：“他们来的正好，正中咱们下怀。闻宴哥哥算无遗漏，你是怎么做到的，夏丞相真的亲自来了。”
“祁王殿下。”闻晏笑了笑说。他只是给祁王殿下传信，让他引夏丞相来碧荷苑，祁王殿下果然做到了。
“表哥也来了。”梧桐思忖片刻说：“我父亲也来了吧！”怎么说，金儿也是江陵侯府的鸟儿，父亲肯定会来。
“他们要金儿，你给他们就是，剩下的就看闻宴哥哥的了。金儿是桐儿的，谁也夺不走。谁让桐儿伤心，闻宴哥哥就让谁断筋。”闻宴微微眯起眼眸，看着远处，似乎自言自语。
闻晏算好祁王到来的时间，早命司琪带着冯氏、凌霜、小四和小五，去泸县了，一来可以避开麻烦，二来也替凌霜添置一些衣物首饰。
冯氏早想打扮凌霜了，能去县里购买东西，她欢欣鼓舞笑逐颜开，问也不问，当天下午，一行人就出发了。
闻晏不放心，又让金文派人跟着，若夫人有何闪失，他们可以回国公府，不用在碧荷苑待了。
冯氏在路上遇到了夏丞相一行人。不过冯氏坐在马车内，司琪赶马车，有意避开祁王等人。因此，司琪认出了祁王，祁王也认出了司琪，却假装不认识。其余人不认识司琪，就这样错过去了。
青阳镇离京城有两日的路程，就是祁王殿下快马加鞭，也赶了一天的路，在青阳镇住了一晚，次日清早，才出青阳镇，朝碧荷苑来。
祁王殿下到东牛山碧荷苑，坐在马上望了望碧荷苑的大门，虽不是豪门大宅，却也颇显气魄。
夏丞相坐在马车中，闭目养神，感觉马车停了，微微睁开眼睛：“是不是到了？”
只听外面的侍卫说：“是的，相爷。”
夏丞相掀开帘子，往外看了看，不远处，一处精致院落，匾上写着碧荷苑三个字，暗想：应该是这里了。
“去叫门。”夏丞相吩咐侍卫说。