东秦景和十二年,是当朝明王筹谋数载,联合齐王、邹王，陷害燕王谋反、逼宫上位的一年。
中原板荡，江山倾圯，白帝自知天不假年，急诏当时正于青渊寺“修身养性”的太子白盏辛回京，却于七月初五被邹王杀害,暴毙于正崇殿。
明王秘而不宣,与邹王策拟假诏。
年仅八岁的白盏辛收到急诏后,手刃明翎大师,同福生、昭云连夜快马加鞭回京。
杳杳归乡路,漫漫失意途。
受不明杀手的追杀，福生失了性命,昭云与白盏辛则被迫兵分两路，断了联系。
孤身一人飞奔在伸手不见五指的暗夜中，一年仅八岁的少年头戴兜帽隐蔽身份,于七月初七由天德门入京。
其时正值乞巧女儿节，华灯初上,熙熙攘攘的人们流连忘返。
游走于人挤挨挨的街市，他眼里没有半点喜悦。
他要如何潜入皇宫？
不愿翻阅的记忆中,偌大皇城,东南角连接净衣坊的甬道边，似有一小小狗洞，年久失修。
当初他还在东宫时,便听福生说过一次，还曾天真地盼着从那狗洞逃离皇宫牢笼。
他将兜帽拉低些，闪入黑暗，在树杈中藏匿，静待时机。
簌簌簌。
周边忽传来异常声响，他机敏地偏头审查，不放过任何一片树叶。
他被盯上了。
扶住树枝的手发紧，少年边摸索着摘下头顶的几片树叶，边观察四周风向，留意一片片不寻常的葳蕤。
一个……两个……三个……
他悄然别头：三个方向暗藏约莫四名杀手。
看来，父皇的最后一面，是再不得见了。
手心渐湿，少年屏息静气，倏射出一片树叶。
只听“咔嚓”一声，一团黑影噗通由北偏西方向的一棵大树成团滚下。
就是现在！
他灵活跃上那棵树，以此为突破口火速往西逃离。
身后轻功的追逐声此起彼伏，风驰电掣。
他疯狂往西南方飞奔，逃出皇城前的树林，一跃上瓦。
哒哒哒。
身后的落瓦声一波接一波。
五……六……七……
竟然有八个人！
额上冷汗沁出，少年隐蔽于街道间，风一般往前飞奔，欲入繁华的东市。
冰冷的利器从后射出，直擦少年的面庞。
他紧急躲闪，不敢停下脚步，更不敢回头看。全神贯注闻得身后的追逐声、风声，他判断暗器的速度与方向，摸黑躲闪。
“呃啊！”
右臂忽被一梅花镖剌开，直伤到他的经脉。
登时皮肉绽开，鲜血汩汩奔涌而出。
只顿了一下，他咬紧牙关拔出右臂的梅花镖，旋即向后射去。
一杀手直直中镖跌落下瓦。
不能停！
少年继续向前，躲闪藏匿，却因对方人多，又陆续中了几发。
撕裂般的疼痛与右手的麻木令他恐慌，他大喘气，惊慌一瞥，飞速闪入灯火辉煌的东市。利落褪下染了血的兜帽，他着一身常服，澹然挺直腰板隐在人群之中。
杀手们于屋顶倏然停下脚步，望着人潮人海，不禁捏了把汗。
“去哪儿了？”
“废物，追个孩子都追不到！”
“别吵了，顺着血迹寻！”
额头冷汗密密，少年倒吸一口冷气，连滚带爬翻墙进入一家华丽商铺的后院。
他踉跄躺倒在虫声啭啭的草丛中，伤口越发刺痛，好似全身的血要流干。
拽住大腿上扎到肉里的暗器，他紧咬牙关，使劲一扯。
痛得想死，但坚决不能叫出声。
暮色漆黑，月明星稀，耳畔传来临街热闹的阵阵嬉笑。
他的世界，竟与别人的如此不同。
一滴清泪划过少年的面庞，他无声呜咽着，静静感受体内的生命自一道道伤口一点一滴地流逝，再起不能。
有人！
听得有两人靠近，他瞪大双眸，不敢妄动。
“佟六小姐，您瞧，这是咱们马老板最爱的花儿。”
“真好看。”
小女孩儿皱眉，忽拉小厮的袖子问：“小林子，好像有什么奇怪的味道……”
“嗯？”闻言，小林子嗅了嗅，脸色大变，是血！
“小林子，我好怕，我们快去告诉马叔叔……”
“佟六小姐，佟六小姐！”
望见两个惊慌跑进屋的身影，少年猛咳出一口血。
此地不宜久留……
他艰难起身，头晕眼花，似被万蚁啃食。
咚！
翻出玉满堂的墙根，少年落在一拉货的货车内，生生晕厥过去。
他的梦，一片漆黑，仿佛被人从山崖推下，失重，翻转。
沉重的黑暗好似有实体，压着他，扼住他，让他窒息。
恍惚间，少年看见母后狰狞的面容，看见宫人冷漠的眼神，还看见杀手们要置他于死地的冷血。
他的身边，没有温情。
“殿下……殿下！”
昭云嗡嗡的呼唤声灌入他的耳，白盏辛方睁开眼眸，得见微弱的灯光。
环视四周，察觉自己正于一破败草庙内，再定睛往窗外一看，外野荒凉，他已远离喧嚣的京城。
“昭云，我们如今身在何处。”
“殿下，在京城城外东南一公里的废庙。”
略微挪动几下，白盏辛忽瞪大双眸，直视身侧惨白的右手。
麻木，毫无知觉。
仿佛这只手，并不属于他。
“昭云……”他打尽寒战，拼命坐起来，不顾身上的残伤纷纷裂开，慌张失措，“昭云！孤的右手怎么了？”
“殿下……昭云罪该万死，是昭云来迟了……”昭云遑遑跪地，自责地以头抢地，“殿下失血过多，能抢救已是不易！”
“无右手，怎能举剑？！”
“请殿下治罪。”
“……”
“呵呵呵哈哈哈哈哈哈！”沉默须臾，白盏辛忽仰天大笑，怪诞而又悚人。
狠狠捏住额头，由脑颅内传来的疼痛似要刺穿他的神经。
治罪……治罪……
无力躺倒，八岁的太子转过头，静静盯住佻挞的柴火，眼底渐失微光。
活着，着实可笑。
身为太子，竟可悲至极。
“昭云，为什么？”
他也想在河边泛舟，也想与爹娘吃螃蟹，也想赏花、赏灯。
那一刻，八岁的孩子，失了最后一丝童真。
他凝望那熠熠向上的烛火，发誓自己要像它一般，燎遍整个中原。
右手虽尚能动，却无法再握起什么，任凭白盏辛如何努力，他都像一条蹩脚的、丑陋的无用装饰品。
从头开始练习惯用左手，痛苦异常，更何况在逃离追杀的途中。
他们一路穿越中原，去过北境、南疆，甚至回到舟山，均会被明威埋伏在五湖四海的眼线发觉，紧随不舍，甩不掉打不过，几次均差点在荒郊野岭被击毙。
于生死的刀剑上行走，临深履薄，不能谋大计。
一日日的逃亡，终有一天，会失足坠落无底的深渊，再无翻身的可能。
有什么地方，是明威认为他绝不会涉足的？
有什么事，是一个落魄太子就算是死，也不会做的？
“昭云，”白盏辛立于山巅，眺望脚下的京城，眸中仅有仇恨、怒火，“你听说过，大隐隐于市么？”
“殿下？”
白盏辛勾唇，笑得惨厉：“听说，京城有一家皓玉象姑馆，很是有名。”
身为皇室，他从不曾有尊严，不要也罢。
只要能问鼎天下，他什么都能忍。
毫无势力、毫无依傍，无地落脚的白盏辛，终于大明明昌七年，正式更名为环公子，与昭云踏入那肮脏不堪的地界。
环公子之名，因其过人的姿色，于皓玉一炮打响，闻名而来者，趋之若鹜。
十五岁的少年，于万般无奈下，提前“梳拢”。
为了结交势力，为了不让人存疑，为了不引起上头的警惕，他身披铅华，在象姑馆的第二年，被逼侍奉了第一个女人。
此后，还有第二个，第三个……
更多的客人，是男人。
达官贵人、奇异癖好者、富商红人，统统慕名而来。
床笫之事，于白盏辛而言，从来都罪恶又令人作呕。
他看尽了世人的贪婪苛刻，尝遍了肮脏的交易。
少年的房间时时点着蜡烛，每一晚，他均在心头印刻每一个人的嘴脸，以身换取他们的信任，细细挑选每一个合作伙伴。
以自己是东秦太子白盏辛的手下为媒，与值得一用的棋子共商大计。
每一个无人的、门窗紧闭的白日，他总是饮酒以平心中的苦闷、悲怆，先哭后笑，悲极喜极。
人生，他早就放弃了。
他如今，唯有一个念头。
他要登基御极，他要屠杀所有他记在心头的人。
当下所有的一切，日后定要数倍奉还。
谁能想到，那象姑馆于贵人们膝下承欢的，会是前东秦太子？
谁能想到，那性格阴柔，满面妖冶，极尽讨好，右手连一杯茶都端不起来的可人儿，日后会踩着你的头爬上权利的顶峰，再回首屠你满门、诛你九族？
这些年，白盏辛与燕家紧密通信，将京城一应情况告知。
在象姑馆的日子，保得了命，赚得了权贵，却保不了尊严。
也时常有财大气粗之人，要将白盏辛赎走，然他们若非没权没势的商人，便是没脑子的纨绔，家中朝堂之人，均为没用的废棋。
走到这一步，京城的显贵中，来象姑馆的，已都是明威的人。
只能利用，不得信任。
昭云不敢多言，在他眼中，白盏辛已接近疯魔。他时常守在门外，凝视一进一出的各色人等，心头酸楚难当。