“还有别的吗？”朱海问。
探险队员摇头：“没了，只有胡豆。”
洛基山脉作为天然屏障，阻挡了人类的迁徙，也阻挡了农作物的传播，这些土著还没见过玉米、红薯等物。他们主要以狩猎和采集野果为生，也发展出比较原始的农业，只不过种植作物种类比较单一。
探险队员一到聚居地，这里的土著纷纷前来围观，许多妇女手里还捧着陶罐，看来他们已经学会了制陶。
首领高举着铁斧，叽里呱啦一阵诉说，又指着朱海这些人，估计是在介绍情况。他又示范铁斧的威力，对着一根木头连砍，引来族人的阵阵惊叹声。
土著们开始忙活起来，用陶罐烹煮食物。只见他们扔进干蚕豆，又扔进类似草籽的东西，还放入某些不知名的野果，又丢进去一些牛肉和牛油，最后撒进去少许灰黑色的石盐。
大部分的牛肉用来烤，还知道涂抹浆果调味，闻起来倒是挺香。
牛肉烤好之后，首领亲自把一块牛腿肉，热情递到朱海手中。并用树叶包裹石盐，自己吃一口肉，再用手指蘸一点盐，以此来示范石盐的正确食用方法。
朱海好奇舔了一口石盐，除了咸味之外，又苦又涩，也不知含有什么杂质。他让人拿来一包盐，比石盐白净得多，笑着交给土著首领。
首领蘸了一口，双眼圆瞪，叽里呱啦又是各种比划。
虽然此时还没有黄种人的说法，但肤色还是很直观的。中国人和美洲土著，同属于黄种人，至少不像面对白种人那么有隔阂。
双方的第一次会面非常融洽，土著们吃饱之后，甚至为大明探险队表演舞蹈。
当晚，众人都睡得不好，时刻提防着土著暗算。
好在一夜无事，翌日清晨，首领主动来找朱海，指着他们身上的腰刀和铁斧。
“你还想要？”朱海有些不高兴，觉得土著太贪心了。
首领让人拿来许多兽皮，其中以野牛皮居多。又拿来羽毛制作的帽子，还有精心打磨的石质标枪……各种物品一大堆，全都放在地上，再次指向探险队员身上的铁器。
“交换？”朱海摇头说，“我们不需要这些。”
首领非常懊恼，又让族人搜集宝贝，有色彩绚丽的石头，有花纹精美的陶器，甚至有狼牙做成的项链。
大明探险队员们，不停在这堆垃圾中翻找。
突然，一个探险队员声音颤抖：“狗……狗头金？”
这些船员都是在新加坡招募的，而新加坡隔壁就有柔佛金矿，狗头金的传说他们早就听了无数遍。
朱海连忙过去查看，又递给其他队员，大家一致鉴定为狗头金。
朱海拿起金子说：“我要这个，但是还不够，十块金子换一把斧头！”
首领表示听不懂。
朱海亲自蹲下，在地上画出一把斧头，又画了十个狗头金模样的图案。
首领这下子懂了，可翻遍整个聚居地，也只有两块狗头金。
懊丧一阵，首领突然高兴起来，指着西北边不停比划。他指指金子，又指指斧头，接着继续挥手指着西北边。
朱海也指着西北边，又指着金子，问道：“你是说，那边还有狗头金？”
首领以为朱海听懂了，手舞足蹈大笑。
此处之西北方，正是美国淘金热的源头！ </p>