自从有了坦克,也就有了反坦克的武器,最开始的时候,使用的是反坦克枪,只要有足够的动能,就能够贯穿坦克的装甲,之后,坦克装甲越来越厚,反坦克枪终于是打不穿坦克的装甲了,又开始有了专门的反坦克炮,口径也是越来越大,到现在,世界主流的反坦克炮的口径,早就超过一百毫米了。
继续增加口径很难,这会面临诸如装填的诸多问题,所以,想要挖掘反坦克炮的潜力,那就得在穿甲弹的材质上想办法了,长期使用普通的钢芯弹,那是苏联人的无奈的选择,因为他们追求的是数量,追求的是在战争时期的大规模的制造,但是,使用高质量的钢材制造的穿甲弹的弹芯,始终无法起到很好的效果,所以,除了苏联之外,其他国家的穿甲弹的弹芯,其实早就淘汰了钢材,采用特种合金了。
这种合金必须要有足够高的强度,也就是说要足够硬,才能够击穿装甲,因为穿甲弹的工作过程,其实就是一场硬碰硬的较量,越硬,穿甲能力就越强,经过了军火专家和材料专家们的反复的研究,最终选定了钨合金,这是最合适的穿甲弹的弹芯材料了。
只不过,全世界最大的钨矿,是在东方大国的,东方大国有这个得天独厚的优势,其他的国家就没有了,尤其是美国,他们是绝对不能看着自己的穿甲弹的原料掌握在别人手里,他们就开始利用自己手头的材料来搞新的研究了,于是,就搞出来了贫铀穿甲弹。
贫铀,是从金属铀中提炼出核材料铀235以后得到的副产品,其主要成分是放射性较弱的铀238,故称贫化铀,简称贫铀。美国是世界上的超级武器研制大国,也拥有大量的核武器,当然也就拥有大量的提炼核武器的原料的副产品,也就是贫铀了。
自然界里的铀是由铀234c铀235及铀238这三种放射性同位素组成。其中纯天然铀中铀235都不到百分之一,大部分都是不容易裂变的铀238,所以,制造核武器的第一步,就是把天然铀中的铀235分离出来,这个分离,是通过巨大的离心机来实现的,所以,原子弹虽然简单,但是想要造出来可不容易,仅仅这个离心机,就制约了很多国家。
等到离心机把重量大的铀238甩到了外面,最里面的就是铀235了,那些被甩出去的铀238,就剩下了。
以前的时候,这些就是废品,根本就没有什么用,对于美国人来说,他们还得花费大力气,将这些废品给处理掉,所以,干脆利用一下。
通过研究发现,这种贫铀的金属特性相当好,它具有高密度c高硬度c高韧性等物理特性,其密度和钨匹敌,几乎是铅的2倍。美国人虽然缺少钨矿,但是贫铀多的是啊,所以,干脆就用贫铀来制造穿甲弹了。
贫铀除了具备放射性之外,其他的特性都是相当好的,虽然密度和钨一样,但是实际上穿甲能力要远远地超过钨弹,一方面,是因为贫铀具有一种特殊的自锐特性。
普通的菜刀,越用越钝,钨合金穿甲弹也是这样,尖端砸到装甲上,很快就磨钝了,但是贫铀不同,贫铀有自锐特性,在穿甲弹的过程中,它不断地和装甲摩擦,不断地把自己给磨尖,所以,穿甲效率自然就高了,另一方面,就是贫铀在穿甲的过程中,磨下来的粉末,是可以燃烧的,就像是在穿甲的那个窟窿里多点了一把火,可以把装甲融化,穿甲深度就能进一步增强了。