因怀章王遇刺,东宫氛围沉郁，宫人大气都不敢出。
郑煜星大步入殿,太子放下手中书卷，眉目疲惫：“有线索了？”
郑煜星呈上仵作的证词与图纸：“刺杀王爷的刺客，身上有洗净刺青的痕迹，据推测是黥面的囚犯，身上的痕迹，多是在牢狱时受刑打的烙印，各地牢狱火烙刑拘皆有特殊纹路,他们为了掩去自己所在牢狱位置，直接将肉剜了。”顿了顿，又道：“都是一群悍匪。”
太子目光阴沉：“所以,就是一点线索都没有？”
郑煜星眼神闪动：“倒也并非如此。”
太子猛一拍案：“现在是叫你唱戏吗？还分上下场？有什么赶紧说！”
郑煜星眼观鼻鼻观心：“舒卫率亲赴大牢查看过尸体，的确有发现，但此事事关重大，如果舒卫率猜测无误,或许太子殿下就是那个证人。”
……
刑部大狱暗沉无光,常年弥漫着淡淡的血腥味与腐臭味，护卫抬出尸体，翻起尸体左眼，太子的儿时噩梦瞬间复苏，于脑海中张牙舞爪，瞬间脸色煞白：“是他？！”
多年前，年少的太子因敬仰皇叔威名,有心试炼一番，点舒宜邱伴驾，兴高采烈随军出发。
那是一次剿匪之战，可年少心性太过顽劣，又冲动易怒，不顾皇叔的部署和嘱咐，一马当先想抢头功，结果中了圈套险些丧命，是皇叔舍命相救。
那窝山匪里有一个探风极其厉害的人物，左眼天生有疾，眼珠唯有豆大一颗，眼白处横亘血色，十分可怖，眼前的尸体，虽然比当年那个小个子匪徒要更壮更黑，但左眼仍是豆大眼珠，眼白染血。
太子双目圆瞪，俊朗年轻的脸上溢满愤恨：“为何会是这个人？他为何没有死，还出现在长安？”
舒宜邱木着脸并不说话，郑煜星淡淡道：“臣核查过，因当年剿匪之战涉及太子，所以陛下下令将所有犯人带回受审，而非就地处刑。这些都是罪大恶极的惯犯，受审判罪后，所有人签下认罪书，又公布于众，陛下意在震慑扬威，同时也为殿下出一口恶气……”
太子紧盯着郑煜星，等着他把话说完。
郑煜星顿了顿，话锋骤转：“这些人烧杀抢掠无恶不作，更险伤太子，按律当斩，然……陛下改变了主意。”
太子眼底情绪一波波翻涌，不等郑煜星说完，他已想起来了。
那时，恰逢皇姑忌日，父皇改了杀令，判为流放。
这些匪徒，该是一辈子都无法重见天日，要在苦寒之地劳作致死的。可眼下他们不仅剜去罪犯痕迹，重获自由，甚至能潜入长安城郊刺杀皇叔！
当年皇叔拼死相救，而今更是用心辅佐，这些早该下地狱之人，竟然还有机会伤了皇叔！
若是……若是让他们再走近些，岂不是连他这个储君都要一起杀了！
太子一直将皇姑安华长公主视作大齐的英雄，父皇频频利用皇姑之死治下，他也不是一无所知，他对皇姑生愧溺爱皇姐，宠得她无法无天手段狠辣，他也只当不知。
可今日，他只觉得恼怒。
“查！给孤仔细查！他们是哪州哪郡哪座大狱的，一个也不许漏，孤倒是要看看，谁敢将他们放出来刺杀皇叔！”
身边二人皆无动静。
太子猛地转过身：“还不去！”
一直沉默的舒宜邱，终于缓缓开口：“臣早已查明，殿下请过目。”
太子觉得他们今日古怪，拿过舒宜邱手中文书查阅，周身的怒火在顷刻间被冰镇熄灭，只剩沉郁的冷气。
这个左眼有眼疾的山匪，原本流放益州，后因北关扩军布防，需大量人力修建城墙，连带他在内的五十名匪犯被移送五原郡。
他分明入五原郡大狱，可狱中名册上却白纸红字的写着，该犯已卒。
大狱名录上标记卒，人却活着，还能拿刀，能杀人。
舒宜邱顺着这一人，连着查了那一批囚犯，反推过来，竟都能在今朝的几个刺客尸体身上找到相应的线索。
真相呼之欲出——这些人，就是当年入狱的匪徒，五原郡大狱名录作假，让他们得以自由，为人所用。
安阴如今的公主府，就在五原郡。
太子捏着文书，几乎要将纸页碾碎。
他终于知道舒宜邱今日为何沉默寡言，事事都由郑煜星代言。
舒家与安阴之间，早已不是救命之恩那么简单。舒家牺牲最好的将领将她救回，她却缕缕做出令人失望的事情，数年前是，如今亦是。
“舒宜邱，郑煜星。”太子坐在书案后，一双眼隐在打下的竹帘阴影之后。
“臣在。”
太子慢慢合上眼前的奏折，心中的怒意与冷意已经得到控制。
父皇无度偏袒，早已超出从前的宠爱程度，从数年前开始，从安阴被逐出长安开始，与其说是偏袒，不如说是为自己遮丑。皇姑大义，安阴是皇姑唯一的女儿，偏偏在父皇的照顾之下，长成一个十恶不赦的少女。
无人会去怪皇姑，毕竟养不教，父之过。他在皇姑身上攫取的好处太多，一旦甥女恶行公诸于世，世人只会觉得他为君不明，助纣为虐。
“你们二人各去刑部与大理寺一趟……”
随着刺杀怀章王的刺客竟是早已似在五原郡大狱的囚犯一事曝光，盛武帝当即下令清查各州郡大狱，连带在狱犯人名录，死亡名录，在逃案犯名录一并清查核对。
这一查，竟牵扯出几桩谋杀案，还都是刺杀官员的大案子，近九成为仇杀，犯人在逃，此事牵连甚广，是名副其实的大案，若非今朝陛下下令，又有太子雷厉风行派人跟进，兴许还会被压着，前后一联系，立马就传出有人偷天换日豢养死囚，刺杀政敌的猜想。
多州郡官员被查，紧跟着就扯到了贪.腐一事上。
歌舞升平的太平盛世之下，蛆虫腐肉淤积。
啪——
青盏掷地，碎落一片。
安阴目眦欲裂，冷眼盯着面前的五原郡守，哑声道：“谁让你这时候来的！”
五原郡守身披斗篷，作了乔装打扮，看着面前的碎片，他第一次没有了平日里的卑躬屈膝，语气带上焦虑：“公主，眼下只有您能帮我们了！”
安阴眼神幽冷：“帮你们？本公主为何要帮你们？”
五原郡守本就是小人之心，一听这话，只觉她要独自脱身，当即道：“公主此言差矣，多年来臣等为公主鞠躬尽瘁，办了多少事，眼下死囚一事第一个瞒不住，人是给公主养的，也是公主用的，若臣跑不掉，公主难道就跑得掉吗！”
“放肆！你是什么东西，也敢威胁本公主！”安阴还不至于彻底撕破脸，放缓了语气安抚起来：“现在还一切尚未定论，你们就慌成这样，甚至跑来这里，便是没有线索也会被人抓住线索，简直蠢笨如猪！囚犯一事，就当那个左眼有疾的是例外逃脱，可其他人呢不过是他们推而广之的一个猜测！”
她眼底阴鸷：“不妨告诉你，这些人正藏得好好地，你们信不信，谁敢在这时候让本公主不好过，本公主就让他们的刀好好舔你们的血！”
五原郡守终于露出惧意：“可是公主，不止是死囚一事，还、还有那几个碍事的……”还有藏在府中的银子，还有……太多了。
“他们活着的时候，都没能溅起水花，如今成了死尸，还能翻什么浪？”安阴渐渐失去耐心：“本公主再警告你一次，谁先露了怯，本公主就送谁先去见阎王！此事眼下看着闹得沸沸扬扬，可是很快就会止住，你们只管按照往常的，该怎么做怎么做！”
换作往常，五原郡守未必像现在这么慌。之前的确也出现过这样的情况，可是很快这些人都成了死人。每一次看似要闹大之时，又会莫名的被按下来。
就连她当日虐杀夫家一家，闹得沸沸扬扬，也不过是一阵的热闹。过了之后，死人已是死人，她还是那个风光的安阴公主。
可这次……不一样。
从死囚一案到官员被杀案，再到如今的贪官案，非但没有要停下来的意思，反而像雪球一般越滚越大，没有人来按住事态发展，没有人……
……
就在朝中为连环案天翻地覆的时候，忠烈侯府却开了侧门，引了工匠，修葺起大公子的院子来。
郑煜堂的院子自从原配裴氏去世后就再没有修葺过，而今动工，忠烈侯十分意外，一番询问下，竟被告知是为了娶妻迎新妇修葺。
刘氏闻讯而来，满脑子疑惑：“大郎是要与谁结亲？我们怎么都没听说过。”
忠烈侯有些恼火：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，即便你的确到了娶妻之年，也该先告知父母，一步一步慢慢来，你倒好，径自动工修葺屋舍，你当这是什么小事吗！简直胡闹！”
刘氏附和：“修葺屋舍是大事，大郎可有请工匠与风水师父看过？万一动了不该动的地方，坏了风水气运，岂非得不偿失。”
郑煜堂负手而立，平静的看着工匠将泥沙一袋一袋的扛进来，淡淡道：“此事儿子自有主张，只待朝中之事一过，自会登门提亲。若父亲母亲觉得此事费钱，也没什么，儿子多年来有些积蓄，修葺屋舍迎新妇的银子还是有的。”
“你说的这都是什么话！你是侯府未来的当家，这都是你的，你在这里作什么酸臭计较！？”
工匠拿图纸来给郑煜堂过目，忠烈侯被完全无视，又不想在外人面前闹笑话，冷着脸拂袖而去。
郑煜堂捏着图纸，眼神一偏，看到了站在槐树下的郑芸菡。眼神略过去的那一瞬间，少女眼底泛着让人陌生的冷光，然触及他的目光，又陡然温暖起来。
他眉头微蹙，挥手谴退工匠，折起图纸，冲她招招手。