苏明墨养伤这几天,萧潜没有去上朝。
一则是?宣成帝准许，二则是?萧潜也想偷懒。
朗宇已经被?萧潜引荐去了北羽军大营，临行前?还特地?书了一封信感谢萧潜。
不知不觉时间?过得很?快,转眼即将入夏。
初夏宫里举办了一次宫宴，宣成帝宴请了王公大臣们。
一来是?适当放松，二来是?集思?广益。
北蛮和狼夏最近有异动，似乎要联合起来对?付大晋。
自从上回行刺的事情发生后,宣成帝对?入京的北蛮人赶尽杀绝，甚至在要道设了关卡,禁止北蛮人入京。
这等?于断了之前?商量好的商路。
北蛮对?此大为不满,派了人前?来说谈,宣成帝虽未把话说绝,却也摆明了自己的态度,是?不想让他们进京行商了。
被?断了商路,那便?只有打仗一条路可走。
对?此宣成帝早有了心理准备，趁着?这次设宴召集了众大臣们,商量计策。
“陛下，”户部的老臣站出来,言辞恳切地?对?宣成帝道，“眼下南方灾害严重,百姓流离失所,好多赈灾银两拨下去都听不见?响动，当是?休生养息的时机,实?是?拨不出军饷来了。”
“是?啊,”兵部的年轻侍郎也道，“陛下，将士们的吃穿用度一再缩减,这个时候打仗，怕将士们士气低落。”
“苏泊远，你有何见?解？”
苏泊远本不欲发言，只在一旁听着?，见?宣成帝叫他，忙忙站出来道：“臣以为，可以用短兵之计，尽量缩短两军对?战的时间?。”
“哦？”宣成帝扬了扬眉，“苏爱卿可详细说说。”
苏泊远对?用兵打仗的事情不太了解，但因为先前?在家中问过苏明琛，就是?为了防止被?宣成帝点到名后无?话可说，眼下他将苏明琛对?他提过的计策如实?告诉了宣成帝。
“此一仗在所难免，与其坐等?北蛮和狼夏联合突袭，我大晋处于被?动弱势，不如主动出击，反客为主，杀他们个措手?不及。”
宣成帝的眉目间?渐渐露出了感兴趣的神情。
“军饷不够那便?破釜沉舟，我大晋北有镇远，西有北羽军，陛下可委任一名擅长用兵的将士带领，力求一月拿下狼夏，两个月收服北蛮。”
“轻狂！”一名朝中元老道，“便?是?罗将军在此，也无?法夸下此等?海口，苏大人怕是?书读傻了吧？”
苏泊远抬袖擦了擦额头上冒出来的汗，退了回去。
他无?意与他们争执，确实?再多的他也说不出所以然来，心里甚至有点后悔，刚才不应该如此多言。
宣成帝又问其他人：“诸位爱卿还有没有其他想说的？”
没想到曾经领兵打过仗的孟阁老站出来道：“陛下，臣以为苏大人此言有理，北蛮和狼夏实?则不足为惧，如果我们派兵奇袭，抢占先机，定能杀他们个措手?不及，虽则休养生息对?目前?来说乃是?上策，但他日若他们举兵来犯，对?我大晋来说情况将更为不利，这一仗是?不得不打。”
“奇袭和短兵之战重在用计，老臣愿自请前?往，为大晋打下这两场胜仗。”
“孟阁老，万万不可啊，你年事已高，若去了前?线有个三长两短，谁来为陛下分忧？”有人劝道。
“陛下！”孟阁老又道，“此一战，需要有个善谋略善用兵之人指挥坐镇，老臣这多年带兵的经验，总还派得上用场，老臣愿为陛下分忧。”
“孟爱卿……”宣成帝也是?头疼，孟阁老两朝重臣，都已七老八十，还将他派上战场，就算宣成帝舍得，怕是?百姓也颇有微词，现如今确实?需要一个镇得住的人上前?线坐镇。
既是?要打破釜沉舟之战，起码要能替宣成帝定一定军心。
“父皇，儿臣自请前?往。”萧潜忽然在一旁道。
他本是?安静在一旁站着?，此言一出，所有人都望向了他。
“潜儿，你知道你在说什么吗？”宣成帝淡淡道。
“父皇是?需要个人稳定军心，儿臣自认最适合不过，虽则领兵打仗儿臣是?没什么经验，但不论镇远军还是?北羽军，个个都是?骁勇善战之辈，计谋方面?，封将军和黄将军足矣。不如就让儿臣替父皇走这一趟。”
宣成帝沉默不语。
确实?，萧潜还真说到了宣成帝心里。
孟阁老确实?是?名老将，也深谙用兵之道，但他毕竟年纪大了，若上了前?线，与前?线将领意见?产生分歧，届时该听谁的？
不是?宣成帝信不过孟阁老，战场上局势千变万化，还是?听年轻将士更有利一些。
如若萧潜去就不一样了。
这事情最适合的人选其实?是?太子，但如今太子已然被?废，端王……
端王还是?留在京中为好，一方面?出于为他安全考虑，另一方面?，宣成帝也怕萧元齐在军中结党营私，步上太子的后尘。
有萧潜坐阵军中，便?是?替宣成帝鼓舞士气，领兵打仗之事反倒用不着?他去做了。
宣成帝同意道：“那边如此，照你说的办。”
“陛下……”端王上前?一步，想到了什么，也想试着?请命。
宣成帝摆了摆手?：“朕意已决，不用再劝。”
端王将未说出口的话咽了回去。
众大臣散去后，萧潜特意留了下来，向宣成帝请旨，让苏明琛随他一同前?往西北，做他的参谋。
宣成帝同意了，萧潜便?从议事阁里退了出来。
走到太和殿，殿里歌舞升平，众人一派和气的景象。
苏明墨在位置上等?他良久，见?他归来，问他道：“王爷，怎去了那么久？”
萧潜还来不及回答，周围的朝臣和王公们全都涌上来敬酒：“恭喜宁王，贺喜宁王！”
苏明墨不知道发生了什么事，等?到朝臣们围得多了，才从他们的话语中听了个大概。
苏明墨抿了抿嘴，没有多说什么。
直到从皇宫里出来，苏明墨问萧潜道：“王爷，为何突然想要去前?线？”
萧潜坐在马车中，道：“本王孑然一身，自比不得端王那般受尽朝臣拥戴。”
“但子遇你想，本王若什么都不做，或许有一天，等?到端王真得了势，我们如何还能有立足之地?。”
“万顷波中得自由，这条路势必要走。”
苏明墨喃喃道：“万顷波中得自由……”
萧潜笑了一笑道：“不过子遇放心，本王此次定能全须全尾地?回来。”
这一路回王府，再到夜里就寝，苏明墨一直在想。
等?到萧潜吹灭了蜡烛，坐到床边，苏明墨才坐起来道：“王爷，不如让子遇同您一起去吧。”
萧潜回过头看他。
“子遇不是?女子……”苏明墨想着?道，“或许真有那个机会，也想去军中历练一番。”
他红着?脸，想了想，又道：“是?有点强人所难了。”
“现在北羽军征兵，不也只要适龄、四肢健全的男子即可，只要是?个人，就能上阵打仗。王爷就当行个方便?，子遇在军中保证一切都会听大哥的，也不透露向他人自己的身份，绝不给王爷添乱。”
这倒不是?走后门的问题……
萧潜下意识要拒绝。
但转念一想，把苏明墨留在京中，真的安全吗？
岂不说苏明墨那爱找麻烦的大娘，三天两头往王府里塞人，不够让苏明墨烦的，就说萧元齐……
若萧潜远在西北，萧元齐动了什么歪心思?，扣了苏明墨以威胁他，到时候萧潜该怎么办？
这么一想，确实?还是?带在身边安全。
但，怎么才能让他更好地?留在自己身边？
萧潜知道苏明墨是?怎么想的。
苏明琛就同他说过，在朝中想晋升，想证明自己，挣军功是?最快的途径，他也想帮到萧潜，并不想只做一个养在宁王府里的王妃。
这是?苏明墨对?萧潜说过的。
假若有一天，萧潜真与端王对?上，最终走上那个位置，苏明墨也想能有机会和萧潜比肩。
萧潜最终道：“可以，但你须得保护好自己。”
苏明墨笑道：“一定。”
萧潜琢磨着?，不如就让苏明墨跟着?自己，当个随侍，这样也不会透露了身份。
到时候在军中，出了苏明琛，和跟着?萧潜的思?青思?贤，大概也不会有人认得苏明墨是?谁。
这样稳妥一点，要不然萧潜实?在是?不放心。
这样想着?，萧潜暗自做了决定，躺了下来。
“王爷近来还做噩梦吗？”苏明墨问他。
最近苏明墨替他请了宫里的太医看，还让太医开了些安神助眠的药，每天敦促萧潜喝。
以往萧潜总觉得那些药没用，喝了几次便?不能坚持，现在天天被?苏明墨催着?，喝完还往他嘴里塞一颗甜味的桂花糕。
一段时间?下来，还真起了些作用。
起码这段时间?，萧潜真没做过什么噩梦了。
萧潜想了想，道：“偶尔还是?会做，有时候会做一些怪吓人的梦，子遇听说过无?头鬼的故事吗？”
萧潜还想吓一吓苏明墨，却没想到苏明墨伸出了一只手?，轻轻地?在萧潜的胸口拍了拍：“既然还是?会做，睡前?就不要说这些了，王爷，不如子遇给你哼首歌儿吧……”
萧潜安静了下来。
幽静的夜里响起了苏明墨轻轻的哼唱声。
萧潜笑了。
也没什么，反正?方才说那话就是?为了吓子遇，好让他主动扑到自己怀里来。
既然没吓成，萧潜也不会就此罢了，一伸手?，好整以暇地?直接把苏明墨搂进了自己怀里。
“还是?这样睡得安稳些。”萧潜低声道。
苏明墨的哼歌声停了。
他整个人僵硬了一会儿，将脸埋进了萧潜的衣领里。
“好吧……”他有些干巴巴地?道，“既然王爷觉得这样更好，那就这样吧。”
说完他便?不再说话。
不一会儿，萧潜感受到他的呼吸变得清浅而平稳。
他睡着?了。
睡得可真快。
萧潜笑了笑，又忍不住将他更搂紧了些。
28.
既事情已定，出发时间?也便?在即。
萧潜琢磨着?，现如今端王风头正?劲，他并不担心和端王对?上。
但他要谨慎。
端王和太子不同，一个是?笑面?虎，一个实?是?草包。
他大可以兵行险招，如同端王扳倒太子一般，再用计将端王扳倒。
但然后呢？
宣成帝并不会认可他，可能他最后会落得和太子一样的下场，再者，万一端王来阴的……
他萧潜现在可是?有软肋的。
需得有计划一步步来。
萧潜回头看了看跟在身后的苏明墨。
苏明墨换了一身朴素的衣衫，不再是?萧潜给他准备的那些绸面?缎料的衣衫了，反而比先前?看起来更清澈秀气得多。
就像个单纯的少年。
萧潜的计划是?先去西北，从西北方面?入手?，制定详细的计划，潜入狼夏后突袭，如果遇到困难或人手?不足，再找镇远军调取部分兵力。
当然，也有萧潜对?北羽军相对?比较熟悉的因素在里面?。
苏明琛听完萧潜的计划后没有异议，往北疆镇远军大营书信一封，阐明了萧潜的计划，便?跟着?萧潜上路。
此去军营辛苦，并不是?在路上享福的，因此苏明琛快马先行。
但萧潜代表的是?宣成帝，马车还是?要备上的。
苏明琛骑在马上，回头看着?站在马车边的苏明墨道：“路上莫要娇惯，若那宁王在路上磨磨蹭蹭，定要记得替大哥催一催他，没得让人笑话。”
苏明墨点头道：“大哥，王爷知道的，我们备了两匹好马，还有路上替换的两匹，没想真的坐马车，你放心，王爷和我很?快就会赶上的。”
苏明琛面?无?表情地?“嗯”了一声，心道是?他这弟弟，说什么话都要向着?宁王，实?是?劝不得。无?法沟通，索性罢了，苏明琛打算到了军营，再找个无?外人的时机和苏明墨好好聊聊。
他嘱咐完便?上马离开，一骑绝尘，只留潇洒的背影，往城外渐行渐远。
他需要在前?头给萧潜的人马开路，顺便?提前?通知北羽军宁王将至。
思?青将苏明墨的马牵来，等?一切准备妥当后，苏明墨也跟在萧潜身后翻身上马。
城墙上站着?两个人，是?苏泊远和秋云蓉。
苏泊远还好，方才特意过来嘱咐了苏明墨几句，秋云蓉理也没理苏明墨，眼睛只盯着?苏明琛远去的背影。
苏明墨低下头，眼睛尽量不去往墙头的方向看。
“走吧，”萧潜道，“再晚来不及了。”
他一扬鞭子，当先往前?疾驰。
苏明墨急忙跟上。
他知道，萧潜是?想让尽快从苏家夫妇的视线里离开，只要看不到，便?不会再想了。
赶路辛苦，这一路过来，从还算能看到人烟的商道到越往西北去，越是?沙漠和戈壁。
中间?除了在驿站夜宿，萧潜几乎没怎么停下来休息。他照顾到苏明墨，几次停下来看看他是?不是?累了，渴不渴，饿不饿，却看见?苏明墨一直紧紧地?跟着?自己，眼神明亮，眸光清晰。
萧潜笑了一下，心想自己是?过于担忧了。
苏明墨其实?比他想象得要更坚韧。
虽然他一直在京城，在苏府饱读诗书，但他实?际上心里仿佛住着?一只关不住的鸟儿，也许更向往那广阔的天地?。
一路疾行五日，萧潜终于到了西北大营。
萧潜对?西北大营再熟悉不过，可那些人却不熟悉他，萧潜到大营外时，便?被?人拦了下来，说要进去通传。
萧潜便?站着?等?。
他这次带来的人除了思?青和思?贤，还有另一个宣成帝派来的参谋，姓曹，兵部曹大人。
此人说白了，就是?宣成帝派来的眼线。
他不干涉萧潜和军营里的决策，却要在一旁监督，以达到三方的制衡。
什么事情一沾上政治，许多东西就会变味。
可是?没办法，宣成帝对?这一仗格外重视，多派个人盯着?也情有可原。
曹大人就是?个文弱书生，身边也带着?两个随侍，但他比苏明墨可差得远，一路坐着?马车，追着?他们紧赶慢赶。
要不是?萧潜中途没怎么停下休息，依照这个曹大人的意思?来，可能再多个几天也到不了。
差不多等?了将近两柱香时间?，那去通传的人才姗姗来迟，对?萧潜道：“得罪了，王爷，将军方才在练兵，眼下刚下了校场，请随我来。”
萧潜便?跟着?进去。
西北大营条件十分艰苦简陋，但士兵们个个都能耐寒吃苦，萧潜沿路看到不少值岗操练的士兵们，跟着?那引路的来到封将军的营帐。
封将军全名封寒，自狼夏和北蛮蠢蠢欲动以来便?一直驻守西北，没回过家，也没回过京，是?一个老光棍了。