谢棠考完乡试回家,喝了一碗参汤后倒在床上就睡。等到醒来已经是夜半时分。云仙已经在净房放好了洗澡水和皂荚香料。谢棠迷迷糊糊地起身洗了澡后换了中衣出来。
等到他出来后，月仙忙端过来一碗燕窝粥。对他道：“这是夫人吩咐厨房备下的，一直热着,等着大少爷醒来后吃。”
谢棠喝了粥后道：“祖父祖母和阿爹阿娘都睡了吗？”云仙回道：“都已经睡了。”谢棠听了笑了笑,安静地吃完了燕窝粥后又上床去继续睡觉了。
毕竟乡试的这九天,他真的累得要死。
等到谢棠缓过来后，他的几个友人经常和他一起出去踏青游玩。倒是王守仁因为要准备明年的会试兼因王华是乡试的主考官要避嫌的缘故，两人许久都没有聚了。
此时,正在批改卷子李大人看到一篇质朴方正，老辣实用的文章。双眼发亮,立刻在上面画了一个圈。兴冲冲的拎着卷子去找王华了。
如此佳作,当被点为头名。
九月初三,乡试放榜
杨氏和徐氏都很焦急地等待，谢棠安静地坐在若水院的椅子上，慢吞吞地喝着薄荷茶。
等到小厮快马回家的时候，徐氏急切地问道：“快说,大少爷是第几名？”
那小厮跪下回到：“恭喜太太，恭喜大奶奶。大少爷考了顺天府头名解元！”徐氏喜道：“赏！全府上下赏三个月的月钱。”
杨氏有条不紊地安排下人准备茶水,喜糖和打赏报子的铜钱和碎银。等到报子到清溪里的时候。谢棠和叔叔谢丕一起去前院招待报录人。
只见那报录贴上写着一行墨字：“捷报贵府老爷谢讳棠高中顺天府乡试第一名解元。京报连登黄甲。”
谢丕笑道：“如今棠哥儿也是解元了！”谢棠道：“二叔惯会打趣我。”然后对报子们笑道：“辛苦各位老哥。”
这些报子在别的举人面前尚不会耍半点威风，更不要说是在这门户森严的阁老府上。为首的那一位报子笑道：“解元公客气了！”
谢棠给平安和喜乐使了眼色，平安忙让门外等着的两个家丁进来。那两个家丁一人拿着一个极大的柳条筐。一个里面装着红封,碎银,红鸡蛋和用油纸包着的极细的梅花糖。另一个里面装着一吊又一吊的铜钱,铜钱上泛着光。
平安把东西拿过去笑道：“这些东西送给各位老哥，算是沾沾喜气。我们府上还备了一桌酒，还望各位老哥赏光。”
这些报子千恩万谢地去了，谢丕笑道：“过些天,爹应该会给你办一场酒了。”
谢棠笑道：“到时候还麻烦二叔为我挡酒，但只怕二婶骂我。”
谢丕笑道：“你二婶怎么会骂你？她喜欢你还来不及呢？”
谢棠道：“那二叔是吃醋了？”谢丕笑骂道：“你这个混小子。”
儒雅从来说雉山，抱琴何幸预荣观。六人同榜昔犹有，一邑三魁今所难。方喜棘闱连鹗荐，又欣碧海起鹏搏。联科甲第应余事，须把声名久远看。这说的就是鹿鸣宴。
这一科的鹿鸣宴在状应天府府衙举办，主办的人士顺天府知府宋皓和主考官王华。
谢棠从翠幄八仙车上下来，走进府衙之中。