最里间，刘员外听着外面隐隐传来的动静，笑得一脸欣慰。
颜舒背着手站在外面看了好一会儿，才叫人打开门，还没进去，她便先笑道：“看来是本官低估了刘员外在朝中的势力了，这不，您才入狱几天啊，外面就闹成这样了。”
说罢，她微微弯着腰，一脚踏了进去。
见到是她，刘员外刚刚还满是得意的脸色瞬间就冷了下来，他睨了颜舒一眼，轻哼一声，将脸撇开了。
颜舒也不以为忤，她伸了个懒腰，轻描淡写道：“不过嘛，凭他外面闹成什么，本官要杀谁，他们可管不了。”
“哼，你没这个胆子。”杀人？这可不是区区县官就有的权力，即便是来不及上报刑部，也得刺史府首肯之后才行。
颜舒撇撇嘴，“那得看是谁了，本官的胆子向来不小，杀个把罪行累累的人，算不得什么大事。”
刘员外赌她不敢，冷着脸不说话。
“得了，本官今日也不是来找你闲聊的，说说吧，每年出产的盐，十之六七都哪儿去了？”颜舒踢了墙一脚，想找个可以坐的地方，却找不到。
听她竟然是问这个，刘员外心里抖了两下，偷偷瞥去，只见昏暗的光线中，身量矮小的县官大人正笔直地站着，倒有几分高大凛然的意味。
“不说啊？”颜舒斜睨他，嘴角含着三分笑意，“你说说你，啊，敛了那么多财，图什么啊？不外乎就是自己能吃喝玩乐，子孙后代后富贵无忧吗？”
“如今落在我手上，吃喝玩乐你是没机会了，至于子孙后代，”颜舒朝外面看了一眼，将刘员外的视线也引了过去，“你几个女儿都已经出嫁，剩下的，都在我这儿了，你若是坚持不说，刘家子孙……啧啧，怕是也得跟着你肚子里的那些龌龊事一起长埋黄土之下了。”
“你敢！”刘员外登时被气得瞪大了眼，肥圆的手一挥，就要打在颜舒脸上去，好在颜舒反应快，身子向后一仰，躲了过去。
“告诉你，这天底下就没本官不敢做的事情，”颜舒冷笑着抖抖衣袍，一抬手，道：“来啊，动手。”
她的话刚落音，外面的刘大就惨叫一声，挨了一脚跪到地上。
“你！”刘员外没有想到堂堂县官，居然使这种下三滥的手段，一时间惊呆了。
可颜舒却是冷静异常，眼皮一抬，满眼的狠意，“问一次，不答一次，打一次。刘大扛不住了，还有刘二刘三呢。打！”
“你……”
“父亲救我！”走廊外的刘大惨叫连连。
要说这个刘员外，也是能扛，刘大都被打晕过去了也没松口，直到刘二也跟着晕了，他才觉着颜舒的确是铁了心要跟他杠着了，才崩溃招认。
外头的人还没散去，可颜舒着急出门，只能换了衣服，装作杂役，由典英护送着溜了出去。
他们从盐庄子的密室里翻出了几大箱子的账簿，趁着夜色搬回了县衙，然而当天夜里，县衙后宅就起火了。
火从正屋起，颜舒首当其冲。好在她夜里警醒，闻着味道不对劲儿，醒了过来，自己跑了出去，虽然狼狈了些，但好歹也是保住了一条性命。就是所有人都去抢救文书账册，乱作一团，倒让牢房里的人跑了大半。
县衙一片狼藉时，古刺史就乘着八抬大轿来了。
颜舒将典义和许县丞叫回来叮嘱了几句，匆匆洗了把脸，就出去迎人了。
古刺史前前后后的将县衙看了一圈，一直摇头称可惜，最后又绕到大堂前，一屁股坐下道：“瞧瞧这县衙，才多久啊就成这样了？看来，到底是年轻啊。”
颜舒身心俱疲，懒得跟他客气，直接坐在另一边，道：“皇恩浩荡，下官十七岁得中进士，又在京中受教一年，故而虽然年幼，颜舒也不敢妄自菲薄。”
“你！”古刺史才说一句年轻，就被她堵了一通，脸都胀红了。
“对了，府衙近来乱，没有茶水，大人见谅。”颜舒神色懒懒的，连最基本的茶水也不给了，压根儿没将他的怒气放在眼里。
想着自己来的目的，古刺史努力平复自己的情绪，“自然，自然……不过既然府中不便，邑中大乱，县中之事，就暂交刺史府吧。”
知道他不怀好意，颜舒也懒得动气——后面的事情多如牛毛，她得省些力气才行，“不敢劳动大人，刺史府主理全府之事，大人本就事务缠身，下官岂敢。”
“大牢里的犯人跑了大半，你哪来的那么多功夫来料理账……”
古刺史的话戛然而止，颜舒也似乎是没有反应过来，道：“人跑了可以再抓，别的事情，下官也能自行处置，大人不必挂心。”
“寿亭也属定西府，本官接管县内事务，也不算为难。”
颜舒语调直直冷了下去，犹如气温骤降，“大人这是要黜免下官吗？”不然，他接手事务了，要她如何自处？
一不小心话就被带歪了，将“帮助”说成了“接管”，古刺史又被堵了一次，立时就恼了，斥责道：“你能处置？怎么处置？你也不看看，你来寿亭还不到一年，这寿亭就乱成什么样子了你还敢大言不惭！”