桓黎在宫宴上依旧尽东道之谊招待着各国来使。
此时楚侯去后不久,摩拳擦掌已久始终没等到机会的秦国使臣雎的胆子大了起来，于席上开始与桓黎针锋相对，措辞多了几分激烈。
公子桓黎并不示弱，风度翩翩地见招拆招,雎贵为秦国使臣持符节而出秦川,背负众望，没有想到竟会拿不下一个公子,心中也是颇为吃惊。
他们机锋激烈，满座雅雀无言。
屈颂把腰间所藏的暗器与赤虎符摸了摸,对中山君说道：“你既想要全身而退,何必先惹晋侯,有他阻拦，这会是一件麻烦事。你的实力，你手中的甲兵和身后的战车,在晋侯的玄甲军铁蹄之下危如累卵，冲破,只是瞬息之间的事。”
中山君犹若不闻,他一直自斟自酌,此时清逸秀美的面庞之上，已浮出了一层宛如烟霞般的赤红，他徐徐起身，对桓黎说道：“请罪公子，寡人不胜杯杓，醉了。”
桓黎无暇抽身与他说话,应了一声，吩咐一旁惊魂未定的女史把中山君送出大殿。
中山君一手把着屈颂的左臂，半是威胁地把她拎出了鎏金辉煌的宫殿。一到外间，教干燥的冷风扑面地一扫，真假参半的醉意便去了大半。他的怀中紧紧扣着的手臂在不断地挣扎着，聆泉见了，微微失笑，但手里使了力气并不松懈，他的武力比起长庚自然是弱，但至少也有小剑师的一战之力，拿捏区区妇人自是不在话下，他不松屈颂就挣脱不了。
“中山君你到底是如何想的？你故意刺激晋侯。”
要是聆泉不蠢，就应该知道以长庚的脾性，他发作起来，中山与之对抗是以卵击石自取灭亡，根本没有一成胜算。
聆泉牵着她往层层的台阶下走去，眉睫微微垂落，掩藏住那一双宛如姣好无暇的玉石般的眼睛：“寡人是故意激怒他的。他曾经拥有你如此之久，寡人心中不忿，见了他便难掩涩味，况昨晚你又出去与他私会，寡人岂能不恼？你就只顾着他，不想想寡人的心境？”
他委委屈屈地说着，失落无比，屈颂听着却吃了一惊，头皮微微发麻，瞥眼两侧，果然有楚宫之中的女史往身旁退去，听到中山君这含着一丝埋怨的恍如怨夫般的话语，都惊奇地停了下来，一动不动地听着。
屈颂微愠，心中暗暗想到，这人不是比她会演多了么。
她反握住聆泉的手，把他故意拖慢的脚步扯快了一些，两人快步地转出了正殿中庭，往一侧缦回如蛇腰的廊庑走去，回廊两畔浓阴如云，横柯上蔽，穿行其间，几乎不见光亮，屈颂冷静地松开了他的手，这个时候，聆泉也如愿让她松开了。
才立定，他便微笑了起来，说道：“抱歉。”
他说抱歉，脸上却没有一丝歉疚之意。
屈颂道：“中山君说话常半真半假，屈颂都快弄不明白，中山君到底是什么心思了。”
“你就是不信寡人爱你？”他笑容不减，问道。
“难以置信。”
屈颂很冷静。
聆泉顿了顿，忽然发出了一声叹，“你这个性子竟会爱上别人真是神迹了，寡人真好奇那位晋侯对你施了什么药，教你沉迷至此。”
他看向欲言又止的屈颂，笑道：“不必反驳，你我心中自有数。”
屈颂没有反驳。
片刻的岑寂后，聆泉再度伸手，抓住了屈颂不盈一握的皓腕，揣在掌心，放入自己的怀中，“屈先生，寡人之所以敢得罪晋侯，是因为寡人把所有抵挡晋君的武力，都押在了你身上。长庚一人，可抵十万晋军，你之一人，可抵一个长庚。他不会伤寡人。”
屈颂明白了，“你是要逼我与晋侯决裂。”
“你不与他了断，寡人如何能得到你。”
他微微笑着，冲她眨了一下眼睛，说得理所当然天经地义。
屈颂扬起眼睑与他对视：“但昨晚，我已经与他说破了。”
“是么，”聆泉道，“寡人不瞎，他的心还全部都放在你身上，今日筵席上他的眼睛盯着你，一刻都没有离开过。”
“那是他的事。”
“但寡人只想让他不再想着你，退出这场角逐。”
聆泉的大掌温柔地裹着她的纤纤嫩手，慢慢地，在她的手背上落下了一个吻，真诚、恳求地望着她，一瞬不瞬。
他是个俊美脱俗的翩翩佳郎君，任谁见了只怕都心软如水，她一直很明白为什么素女跟随着九公子两年却仍对中山君无时或忘，这个人确实是令女人无法抵挡的。
屈颂闭了闭眼，“你想我怎么做？”
聆泉靠了过来，薄唇凑到了她的耳边，温和地、嗓音温润而低沉地说着什么。
“就这？”
“只这。”聆泉说道。
屈颂颔首，“我能办到。但希望到时候，中山君能兑现承诺，我寻到师父之后，还请中山君就此放手，不要再无谓纠缠。”
她停了一下，用一种平静的斩钉截铁的语气一字一字说道，“无论你情意真假，我在此立誓永不可能对中山君动心。”
“话说太满未必是好事，屈先生。”
聆泉面含失望，看着她道。
……
楚国盘桓了两三日，聆泉要在郢都赏景，领屈颂去了御果林，传说这片果林是现国君与王后三十年前初见之地。因为楚侯与王后的深情在九州传为美谈，成了不少闺中少女心向往之的美好故事，多年来御果林中游人始终不减。
加之到了这个季节，果林之中尚有时鲜果蔬，林外有寻常百姓开辟出来的几十亩碧绿菜畦，农家还提供腊肉以作烘烤之物，只需铜钱两吊便可饱食而归，因此在林中炙肉之人常逾百人。
聆泉来了兴致，教人把软毡铺上，解腰间金锁换酒与肉，便席天幕地地与麾下武士做起了美食。青砖砌成的灶，底下黄土掏至中空，炭火放入，青砖之上顶一块铜质盾牌，点油与酒，片肉架上，不消片刻便有肉香味飘了出来。
屈颂沉默地在一旁放柴，聆泉仰躺在狐绒大红软毡上，白衣上沾了几缕猩红的毛丝，他姿态闲逸地侧歪着，单臂支撑身体，把酒一盏一盏地往腹里灌去，千杯不醉。
“可惜先生不善饮酒。”
他叹道。
屈颂不为自己辩驳。
她酒力确实不太厉害，比不过长庚，也比不过这个中山君。从前伴随在长庚身边时，因为时刻保持警惕不敢放松，她从来不敢碰酒，以免露出醉态把一些不该说的泄露出去酿成大祸。但是真喝起来，七八盏之间她不会倒下。
可惜的是在聆泉身边，一样要保持清醒才是。
先片好放上去的腊肉烤熟了，油汁溅开，淋了一旁的剑师一身。
这个大剑师是曾经败在长庚手里的灰羽力士，此时他改换了装扮，扮成寻常的锦衣使者，他这个人看起来没有一丝感情，屈颂把肉烤好，他连王也不敬，取了肉便大口往嘴里塞，也不怕烫一样。
屈颂忍不住在他没什么表情的脸上停留了一瞬，被他察觉到，抬起头凝视着，屈颂别过了脸，这个时候，这个灰羽力士开口了：“我认得你，你是公子长庚身边的女人。”
他说的是北燕语，屈颂一时没听懂，只好不解地看向聆泉。
聆泉笑道：“既是求助，怎么姿态不放低些？”
屈颂说道：“我不想知道了。”
聆泉侧身歪在软毡上，失笑不觉。见她还不理，自顾自地去扒起了柴火，聆泉伸手碰了一下屈颂的上臂，被她格挡开，他也不恼，发出了一声叹，说道：“他说，你是晋侯的女人。”