既是深夜前来，想必不是什么小事。
长庚抿了抿唇，侧身道：“入屋再说。”
姬幽环顾周遭，但见这环境清幽无比，门前幽竹，庭后榆柳，实无半分君侯之威严气派，长庚堂堂晋侯，竟居住于此，难道传闻他需养病这件事竟是真的？姬幽本就感到自己并不该来，其实就连他也说不清，为何在深夜便闯入晋宫，非要与晋侯会上一会。
可是这段时日以来，诸事久积于胸，无法排遣，连他自己修行了这么久也依旧无法释怀，这天底下的事哪有那么好看开的？他思来想去，怕是唯一能与之倾诉的，竟只有一个晋侯长庚。
两人点上香油，于髹漆梅花小几两畔相对而坐，侍女翠姑奉上清茶与糕点，便退了下去，烛火一晃一晃犹如舔着黑夜的舌头，吐出一口口恬淡的热气。
“有什么事说罢。”长庚为姬幽斟了茶。
他的俊容隐藏于红光与黑夜相交之处，面容与神情都看不出丝毫委顿之气，姬幽也是觑着他良久，才垂眸，慢慢一笑，接过了热茶。
“这一年多以来，我一直在周郑边界替父王守城。”
这点长庚其实是知道的。
周天子对他最出色的儿子似乎并没有给最丰厚的优待，让他去守城不知是何道理，也许这正是天子的熬鹰之法，以困厄来磨砺他最有可能即位的第九个儿子？揣测纷纷，莫衷一是。
“难道郑国小国，敢冒犯周国？”
长庚信口问道。
姬幽无奈一笑，“他敢。”
长庚微微怔忡，一瞬不瞬地盯着姬幽，露出了不善之色。
天下强国都不敢拂逆周天子之愿，区区郑国，竟敢掀起战火？
姬幽懂他的疑问，道：“倒也不是要举戈打仗，些许摩擦总是不能少了，这一年多以来，单是处理这些，已足够让我焦头烂额，郑国虽是小国，但骨气不逊，背后又有楚国的扶持，在明面上，连我也不得不多考虑背后的牵扯，如处理失当，恐怕贻人口实，给了郑国一战之机。”
长庚道：“他是算准了，姬九公子宅心仁厚，不忍先动刀兵，只怕一日更甚一日，终有一日要欺凌到你头上。你来我晋国，是为借兵，还是要借孤的手谕，替你威慑郑伯？”
“都不是。”姬幽道，“周国之患，由来已久，倘若当初周晋联姻，今日我或许目的在此，但既无盟约，何必徒添晋国负担，我知你晋国眼下并不好过，民生不复，始终是国之大患。”
“那么你方才说，要求助于孤。”
长庚敏锐地捕捉到了姬幽话里的漏洞。
姬幽露出一丝无奈，“是另有些事，要与你说罢了。”
长庚饮了一口热茶，近乎一饮而尽。他将手放下来，茶盏在案面碰出沉闷的动静。“你说便是，不必遮掩。”
“也好。”
姬幽敬了长庚一盏热茶。
说来他与晋侯之境遇，是何其相似。晋侯的心上之人远在中山，为中山君聆泉宠姬，长庚自己几度亲自出面想把她接回来，她都不肯，而自己却是，亲手放弃了素女，把她留在了那儿。尽管他心知肚明素女情爱所系，但这一年多以来，不可否认他对素女的心意从未改变过。
“晋侯，传闻你身体抱恙，早已不行于国事。”
姬幽突然开门见山。
事实上长庚也以为姬幽或要从自己这里过问素女的下落，他已准备好了，素女如今在屈颂身边，两人在扶柳城无比逍遥，早就已想不起前尘往事了，他连刺激姬九的腹稿都已打好了，没想到姬九却问的是这个。
长庚的脸瞬时便沉了下来：“怎么，九公子是来为乃父刺探晋国国政和军情来的？”
“长庚，有件事你知道，周国时至如今还需要托庇于晋国。我原本极为不赞成联姻，但这一年多以来，我却突然看到，也突然明白，要是没有晋国作为荫靠，连郑国这等小国也敢欺辱上门来。你是晋国之主，在这个时候，我需要知道你的情况。”
长庚反唇相讥：“难道你以为周国有危难时，寡人还同前几任晋侯一样发援兵助周？我晋之数代先王，皆为周国而折戟断首，你这是强人所难！”
见姬九默然，似乎也感到有些力不从心，反应迟钝了不少，长庚也停了停，又道：“既然当初你也不同意联姻，今日又何必与寡人再提旧事。你不同意是对的，你心里也明白，你那个从幼时起便被拐走的胞妹，或许甚至早已不在人世，周国要联姻，便只能送一个假公主给寡人。寡人一生最是憎恶隐瞒欺骗，若教寡人后来查知骗局，你周国便会付出更为惨重的代价。”
“我知你之意。”
姬幽忽然惨淡一笑。
周国的国土已经在百年之内又缩小了近乎一半，无论周天子如何勤勉，兴修兵事，也无法阻止这种事态的蔓延。
如果不是逼不得已，谁愿意把希望寄托于他人，须知与虎谋皮，很难逃得过以身饲虎的命运，而长庚这个晋侯也并非善类，他是从不与周国亲善的。
姬幽道：“你说的也是对的，时至如今，我还在寻我的妹妹，但是，我却因为久困于周郑局势，暂时没有办法抽身，所以今日之忙，必须要请晋侯帮了。”
长庚感到万分可笑，姬九原来是来请自己帮他找妹妹的？
是，他乃是晋侯，大国之主，人脉情报渗透极广，也是为数不多的确切知道周公主早已失踪之人，但姬九就不感到他这个请求十分荒谬么？
周国的十公主，与晋侯有什么干系？
姬九已起身，对长庚作揖施礼，几乎一揖到地。
“我十妹姬莲，她背部有一朵九瓣的红莲，这是胎记。这也是我唯一还记得的胞妹的印记，请晋侯留心。”
姬九慢慢地，用强调和恳求的口吻如此说道。
话音未落长庚震惊地猛然跳了起来，一手抓住了姬九的右臂。
“你再说一遍！”
作者有话要说：长庚：所以是我把自己的老婆搞丢了是吗？不不不，这一定是姬九这厮喝醉了在那说胡话！
长庚大宝贝，你俩喝的是茶啊。