蘼院的这间小屋甚至不能称之为寝宫,地方狭僻，那方床也只够容纳两个人，稍稍可以滚上一个来回罢了。
住了几年的晋侯再一次感到很不尽兴，心头立马动了迁宫的念头。
宫长领着众婢前来收拾寝屋时,长庚正要更衣,屈颂亲自替他穿上衮衣，戴上诸侯冠。长庚的呼吸轻轻的,垂眸一瞬不瞬地俯视着面色沉静、正专注地为他系玉佩的屈颂，她的身材比起他算是娇小,够不着他的腰后,于是几乎贴住了他的胸膛,环住了他的腰。
孟鱼从榻上的白绢子上发现了斑斑血迹，将白绢子叠好，回禀了晋侯与王后,长庚道不必人服侍了，便都弯腰退去。
长庚只要王后给他把衣裳穿好,等了一会儿,王后直起身来,已是脸颊粉红，羞臊不已。
“那帕子怎么了？”
长庚见她一直盯着孟鱼手中之物看个不住，不禁好奇。
屈颂微微咬牙：“是你的血。”
长庚点头：“她们误会了。”
说罢，他伸出手臂把她的腰肢抱住了，俊脸探下来几乎与她贴住，屈颂耳颊发烫,不敢动弹，长庚便笑：“孤把她们叫回来解释一遍？”
屈颂摇头：“解释什么，让人知道晋侯无力……”
长庚的脸色瞬间阴沉了下来，屈颂忙住了嘴，正要使计逃脱，却没逃得出宗师的手掌心，长庚的脸贴得越来越近了：“孤无力什么？孤昨晚无力？”
她昨晚的表现可不是这么告诉他的，今早上又哭又求的，到现在嗓音还是软软的，又哑又软，连回孟鱼的话都不敢，一个劲地掐他的背让他说话，他勉为其难打发了宫长，于是一直到现在他的冠冕才戴上去，差点要误了朝会。
屈颂摇摇头，不说话，脸颊涨得像红果子。
从未吃过酥肉的晋侯经历了昨晚和今早上实在餍足得很，趁着王后情热，只能现在多占占她的便宜，于是又动手动脚地与她温存了片刻，捱不过宫人的催促才说要去了。
只是离去前，长庚犹豫了少顷，伸臂搂住挣扎不停嘴里直催促的王后，道：“太后对你有成见。她不是觉得你不好，而是有些误会，始终觉得是你害了孤，但孤自己心里明白，孤的伤是征战南匈奴时所受，与你没有半点关系，你若觉得不顺，也请不要顶撞她……你直接走就是了，她不会朝你发作的，有委屈便对孤说。”
屈颂还被他钳着腰哪里敢说半个不是，立马顺从地点了点头，“我明白，不用担心。”
打发走了碍事的晋侯，屈颂吁出一口长气，坐于镜台前将自己的头发梳好，盘成工整的凌云髻，赐福帮了把手，替屈颂收拾好，更换晋宫置备的新妇红裳，戴上比翼双翅攒珊瑚珠累金丝的四支金钿，打扮妥当，赐福说道：“来时的嫁妆都收拾好了，为公主放在了床底下，有些常用的就塞入了柜中，公主要有不明白的，只管来问老奴。”
“难为福媪如此费心了。”
屈颂道了谢，起身转面。霓裳如虹，美人如玉，肤色若雪绽春梅，双眸闪闪，极清澈，如月濯温泉。
不急着去拜谒太后，屈颂在屋中停留了几刻，简单地用了些粥膳。
在屋中走了走，这里的一切都让她感到熟悉。只因这并不是屈颂第一次住进蘼院，三年以前她就在这里起居，学字作画，这里的陈设一如往昔，长庚几乎没有叫任何人动过。
她突然想从前他一个人在这里住着，晚上听着屋外瑟瑟竹声，点点蛩鸣，他心头会在想些什么？会不会想，他身下那方床榻她从前睡过，他用的杯盏，她从前拿来泡过茶，就连浴桶也是她从前所用，遮蔽的云母屏风上的隐隐裂隙，还是她当年不留神脚滑摔了跤撞上去，不小心撞出来的，他发现过吗？
唯二不同的，一件是昨晚行同牢礼所用镶金红案，一件是正堂上悬着的一幅美人图。
屈颂定了片刻，朝那幅美人图走了过去。
画中女子年岁尚小，看得出还有几分稚气，脸如银盆，双眸若星，却有一丝丝不属于少女的女人味道。美人没有正面，只有侧影，乌发髻鬟似扰扰绿云，闲散地堆在她的颈边，颈下只露出一片雪白脊背，宛如无暇美璧，白色披帛靠于臂弯之中。再远处是一片疏窗，她的美眸一动不动地望向窗外。
这画不能说是巧夺天工画得一丝不差，但却有几分她的味道。
真正让屈颂认出来画中女子是自己的，还是那美人美背之上的似火的九瓣红莲，妖娆欲燃。正是这一点红莲，让还稚气未脱的少女瞬间多了几分媚态。
赐福也看见了，大为惊奇，“这是何人、何时所画？”
屈颂离那幅画仅只有一臂之隔，画上的落款写得很明晰。那是屈颂第一年入晋宫的冬天长庚一时兴起所作，放在此处应是为了时时地反复去看。
屈颂微微一笑，对惊愕地长大了嘴巴，难以置信的赐福说道：“福媪知道呀，我从前是晋侯的小侍童。”
说罢，她又轻轻皱起了眉，“只是，他那时明明不知我是女子啊。”
难道是落款有误？
来不及再细想了，时辰已到，屈颂在赐福等几名周国来的老宫人陪伴下至太后寝宫。
这个时候太后才用过早膳，屈颂正来得不早不晚。
太后抬手让行礼的屈颂起身，赐了座，让众人退去。
“早膳用了不曾？”
太后问道。
屈颂应了话，与之寒暄了几句。
她发现长庚的担忧皆是多余，太后至少当着她面时永远是充满了温和与慈爱的，没有一丝锋芒：“屈颂，或者哀家还是应该称你一声莲公主。哀家已决意，三日之后搬出晋宫，回哀家的北山别苑。”
屈颂沉默地听着。
太后的脸色苍白，充满了疲惫乃至颓靡的灰败之色，她低垂了发白的面容，又道：“自先王去后，哀家便深感疲惫，搬去了北山别苑幽居。长庚虽是哀家亲手养大，但他却不怎么听话，凡事都有自己的主意，脾性也倔强如牛，但凡是他决定的事，就算是为之死了，他也从来不会反悔的。他就像是一头出了笼的狮子，登上晋侯之位，正要大展拳脚，哀家想自己哪里管得住他，索性也就不愿管了。还是长庚出事以后，哀家才回来。”
她抬起头看向屈颂，目光充满了哀恸和后悔：“他的身体大不如前，时常便陷入昏迷，十几个时辰无法醒来。大巫几度下了垂危的案脉，让晋国早做准备。”
这些屈颂嫁来晋国之前，心中便已有数。
可是听到一个这么绝望、充满了恳求的声音这么说着长庚的病，她的心却依旧感到阵阵钝痛。
若是她还在泥于旧事，始终不肯解脱呢，若是她没有发现师父也从头至尾在骗她，没有回周国呢，长庚会怎样？等终有一日，在扶柳城收到晋侯的讣闻，她便会彻底释怀了吗？
她知道自己的不会的，她也庆幸自己终于决心回头。
“哀家是为了长庚的病而回来，但如今有了你在，哀家便可以放心离去了。”
太后长长地呼出一口气，眼底泛出了水光。
隔了好一会儿，屈颂这才发觉，这几年太后竟仿佛老了十几岁，鬓间早已多了无数银丝。
她惊愕于自己的这个发现。这几年晋国声势大振，无人不知晋侯率领晋军踏破南匈奴边防十五座营地，大胜大宗师，扬威九州，无人不知晋侯意气纵横，天纵骄子，当其时世间诸侯难有第二。在扶柳城屈颂一次又一次收到的便是这样的消息。可是他们不知道，她当初也不知道，晋国内部却是一片惊风冷雨，人人惶惶。
“莲公主，哀家知当年对你一直太过自私，私瞒着你将你送出晋国，是哀家错了。哀家如今别的无脸求你，只恳求你，好好地照顾长庚……如此就算他……但哀家知道他如愿了，便会没有遗憾。哀家非常感激你，在这个时候还愿意嫁给长庚。”