宋仁宗庆历二年，陈州大旱，饿殍遍野。
国舅爷庞昱奉旨放赈，却欺上瞒下，私吞赈粮赈银，置陈州灾民于水深火热之炼狱中。
国舅爷驾临陈州之前，陈州虽蒙大旱，却还能勉强过活；
国舅爷驾临陈州之后，为一己之私欲欺压百姓、搜刮民脂民膏、强抢民女，以私建阮红堂，愈发使陈州风雨飘摇。
国舅爷庞昱其姐乃当朝贵妃，其父更是权倾朝野的庞太师，乃根正苗红之皇亲国戚。
陈州灾民恨庞昱入骨，却苦于上诉无门，陈州全城封锁在庞昱掌控下，灾民困于陈州，亦死于陈州，陈州一时成为人间炼狱。
陈州，国舅爷行宫——阮红堂。
红烛，春帐宵。
纸醉金迷，纨绔逍遥处，与阮红堂外的人间炼狱隔开两个迥乎不同的世界。
鎏金香炉，青烟渺渺，红纱帘四壁环绕，身处其中者，不觉心旷神怡，飘飘然如至仙境。
“侯爷。”瘦颧长须，道袍素朴纤尘不染，老道士端得一副世外高人模样，“五石散仙药炼制已到关键阶段，如今只缺那最重要的一昧药引，不知侯爷……”
青烟缥缈间，一头戴紫金冠，身着滚龙袍的纨绔，正左拥右抱搂着两个娇媚的小道姑。
嗅着空气中幽幽然的药香，神情恍惚而享受，已然被五石散所带来的幻觉带到了心神恍惚的状态。
闻得老道士询问，纨绔戴着玉扳指的大手一挥，即可有侍卫拖了个血淋淋的女子到阮红堂中央来。“道长尽管放心，药引已准备好！”
五石散炼制之最关键步骤，活取孕妇腹中胎儿，以胎儿心头血入炼丹炉，炼制七七四十九天。