“啃、”上首，宋追惗清一?清嗓子，惊醒三人，“按说家中有人参加科举，我这?个执相也要避忌。可今儿礼部尚书说起，虽未放榜，但成绩已定，听那意思，是连官职遣任也放了，便提前告知于我。远儿，圣上钦点你为二甲十三名。”他?顿一顿，将眼定在宋知书身上，其神色镇静，眸中却燃起一线星火，浅淡的，不为人所察，“书儿，书儿是圣上钦点的一?甲一名。”
有那么一?霎，似乎真各含欢喜。宋知书将左右二人望一?望，指端直指自个儿的鼻尖，朝宋追惗不可置信地问询，“我、我是状元？”
“二哥，”宋知远拔座起身，深行一?礼，“恭喜二哥蟾宫折桂摘获榜首。”
其情其言未知真心还是假意，同样不知真假的，还有宋知濯欣慰的一?抹笑意，一?个掌心往他?肩头拍拍，“二弟，恭喜恭喜，苦读这?些年，总算所获匪浅。”
上首，宋追惗挂起一缕浅笑，将一?只星纹暗盏搁于茶托，理一?理衣摆，睃他?三人，“圣上的意思，远儿封礼部员外郎，遣任直秘一?职。书儿吏部少卿，遣任提点刑狱一职。放榜后大概就要下旨，你二人这几日好生准备，以便届时进宫谢恩，尤其是书儿，不可再到外头花天酒地乱生是非，若我再见，仔细你的皮。”
一?番冷言遣词后，他?将目光迎向支摘牗上的曜日，“好了，去吧，到祠堂给列祖列宗上香报喜。……书儿，去你母亲灵位前，好好儿跟她说一?说，叫她高兴高兴。”
兄弟三人踅出院外，客套一?番，各自辞回?。宋知濯的银纹玄靴踩在铺得满地的海棠花瓣上，抬眼望一?望墙头上密密匝匝的枝叶浓荫里倾撒下的曜斑，撒在他俊朗的面庞，点点忽明忽暗。
兰麝香风细，扫过他?衣角，他?想起宋追惗的衣角，在他还只到他膝盖那样儿高的时候，他?也曾拽过他?丝锦繁华的衣摆，仰望他?，几如仰望他?笼罩着他?的一?片天。可他只是冷硬的拂下他?的手，步履始终陷在他茫茫的前途里。但他?曾将零星的一?点作为父亲的慈爱给过宋知书，他?看见过，当宋知书因为学武受伤时，他?曾在他永远冷漠的脸上捕捉见一?丝担忧。正如今日，他?在他脸上捕捉到的一?丝欣喜。
夏蝉凄切，菡萏放彻，院中永远是花红柳绿的美满，美满如明珠明亮动人的眼，看到她的一?霎，宋知濯感?觉自己再次被她由渺茫苦海中打捞起。
红销帐底，倚翠偎红，宋知濯枕靠于明珠腿上，明珠一只柔软的手拂过他?的鬓角，在他额角轻揉，“你今儿好像不大高兴，是在朝中出了什么麻烦事儿了吗？”
画堂银烛照佳人，他?抬了眼，凝视她的杏眼红娇、桃腮粉浅，戳动她裙下的香肌，晃了晃头，“没什么，好得很。……今儿听父亲说起，老二老三都高中了，老二还是状元郎，你也不必叫人去看榜了，你那些礼备得亦十分及时，回?头叫人给他?们院里送去吧。”
观他?恹恹的笑脸，明珠心内泛起一丝心疼，埋下脑袋在他额上一?吻，轻轻的，像一个母亲给孩子的吻，“你是因为老爷因这?个事儿高兴而不高兴的吧？其实……，我倒是觉得蛮好，老爷他、他?再无情无义，也是个人嘛，是人，就、就，嗨，怎么说呢？反正我觉得，人世间不论什么，都有个缘法，也许你与他前世修的父子缘分就不够深，譬如我与我父母，也是所修前缘不够深，才?会中途离散，没个了结。”
万里红尘，几千业障，不知由何理起。宋知濯翻一个身，将脸埋在她平坦软和的小腹间，翁着声气，“我先前封得振国大将军，执掌殿前司，手握天下兵马，多威风啊，也没见他?说过什么。小尼姑，你说，他?是不是从没为我骄傲过？”
尾音带着一?丝落魄的哭腔，牵裹着明珠的心。她知道，多数时候他?是挺拔威武顶天立地的男人，但偶尔，他?只是一个被人丢弃在风霜雨雪中的孩子，独自熬过了漫长的严刀霜剑。
她想补偿他，于是耗尽一生的温柔与他缠绵厮守。
指端收理着他?后脑蹭撒的几丝碎发，润润潺潺的嗓音安抚着他?，“我不知道老爷是怎样的，但我是为你骄傲的，你母亲也是，她要是见着你如今这?样神气，一?定很高兴。”
沉默良久，直到明珠以为他已经睡着了，他?哑涩的嗓音再度响起，“小尼姑，你给我生个孩子吧，我们生个孩子，不论是儿子还是女儿，我一?定疼他宠他?，把我所有的一?切都给他?。”
“啊？”明珠指上随之停顿一瞬，渐渐愁攒眉心，“我没想过这?事儿，这?还能说生就生呀？还不是顺其自然的事儿。不过说起来，咱们成亲这几年，我怎么从没有过孩子呢？二奶奶先前还怀上一?个呢。”
灯织白结的帐中，宋知濯同样攒眉而起，“明儿找个太医来瞧瞧，或是身子有些虚，调养调养大概就好了。”
“我还虚啊？”明珠瞠圆的眼转一?转，将信将疑地嘟起嘴咕哝，“能吃能睡能跑能跳，甚少伤风着凉的，这?还虚的话，别的女人简直不要活了。”
对上他?的可恶的笑颜，一?个漫不经心的疑虑随夜流逝。直到第二天，宋知濯下朝时果然带回?来一个老太医，号称妇科圣手，一?直是为宫中嫔妃佳丽们号诊，所经他之手调停好的万种妇疾数不胜数。故而当他?一?脸凝重地揭下覆在明珠腕上的绢子重新探脉时，宋知濯不可避免地将心提起。
满室的丫鬟连带着宋知濯俱是凝神屏息，候在光灼灼荫阳交辉撒得满地的碎斑内。
直到桂影小窗移，老太医拔座而起，朝宋知濯深行一?礼，“大人，下官敢问，姨娘先前可有受过什么伤？”
洌水琤琮，如冰落入令宋知濯心痛难抑的一?段往事中，他?挥退众丫鬟，正欲领着太医打帘而出，却被明珠眼急地撩开帐叫住，“就在这里说，我也要听！”
二人无奈，退回?几步，宋知濯引老太医案上对坐，瞥过明珠一眼，冲须白几何的老者含笑，“太医诊出个什么，只管明说吧。”
“嗳，”太医沉重一?叹，回?望明珠一瞬，又调转回头，捋着一?把须，踞蹐畏缩地垂下眼，“依下官拙见，姨娘像是、像是曾受过很重的伤，以致宫房有损，恐怕、恐怕很难会有孩子了。”
香馥馥绮罗幔动，叶离离桂叶婆娑，伴着这?些淅索零星的微响，宋知濯的心层层坠落。他?几乎有一?瞬的窒息，不是为他?们之间不能有孩子，而是想起她所经受的无可言说的伤痛。“曾经受过伤、以致宫房有损”，简单几字，就概括了她曾几经死亡的一?段日子。
后来太医临行前还说了什么，他?们都没听清。他?只忙着去拥抱她，用他宽阔的胸膛去为她挡避伤痛。
出乎意料的，明珠没有伤痛，她由他怀内探起两只迷茫的眼，眼底兜着白转柔肠，“对不起，我不能给你生个孩子，你不会怨我吧？”她靠过去，贴着听他狂乱的心跳，自己的则是始终平静没有起伏，“我、我其实挺怕生孩子的，你要是十分喜欢，你去跟她们生好了，不用顾忌我，我不会埋怨你的。”
他?倏而抖着风笑了，手掌轻拂着她温柔的背，“你要是不喜欢，我也没有十分喜欢，没关系，反正，我也没有经验能做好一个父亲。”
意外又在情理之中，几如春去秋来，明珠顺理成章地就接受了这?个事实，她没有伤痛，只是十分抱歉。“一?个孩子”，这?是她作为一个女人，唯一不能给他?的东西。
她抱紧了他?，如他?安抚自己一?样安抚他?，“谁说的？你要是当了爹，一?定是个最好的爹爹。你能教孩子念书学武，还能替他谋划筹算，你一?定会很爱他。”她的指端抠紧他背上的皮肉，淅沥沥地泪珠滚下，沾湿他?的衣襟，“对不起，我、我也没办法，这?也不能怪我、我真的没办法……。”
有一?种无能为力的绝望随角韵悠噎、渐弥渐散，宋知濯泪湿的长襟上，沾染了她的半世飘蓬。
外头困人天气，啼杀流莺，他?却搂紧了她，不顾浮汗霪霪，“这?怎么能怨你呢？你不用跟我说对不起，你对我从来没有任何对不起。明珠，我不在意，真的，况且，人家都说妇人生孩子是到鬼门关走一?遭，就算你能生，我还真有些舍不得，万一?你走到鬼门关不肯回来了怎么办？索性咱就不去了，只要你还是好好儿的就成。”
雨了云埋，梅香半死，床畔的风又拂开了明珠的笑脸。他?们相视，望尽彼此，在这风月愁闷乡，烟波是非海中紧紧相依。明珠能感觉到他的爱，从不怀疑，但仍旧从他?的嗓音、他?的眼底辨出伶仃一?丝的失落，但他?们都默契的没有提起。
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①宋邵博《闻见后录》卷二十三
作者有话要说：我必须预告一下，我们明珠会生个女儿！！