五道鞭挞,铁链悬身，半月食不果腹的漠行，章琔一身力气在诸般超乎寻常的折磨之下很快耗尽。
不断滴落的鲜血像是一株株投进池里的罂粟，令久未食腥的鳄鱼踊水翻波,蠢蠢欲动。
章琔俯视池里时不时冒出头的鳄鱼,竟出乎意外的并不十?分害怕,好似池里随时可将自己撕碎的不是猛兽，而是一具具身陷樊笼概不由己的行尸走肉，与自己的境遇相差无?几?,不由得唏嘘道：“再锋利的爪牙也改变不了被囚困的处境。”
天顶之光渐黯时,一名年轻女侍手捧食案来到地牢。
“姑娘。”女侍低声唤道。
章琔一整日滴水未进，气力早已丧尽，连抬头都似顶着千钧重量。
女侍走近水池,“章琔姑娘。”
章琔弱如扶病,视野腾腾,看不分明,龟裂的双唇艰难翕动：“你……是？”
女侍谨慎地回头睃看一番,之后蹲身放下食案，右手往襟内一探,摸出一块叠成手掌大小的黑布,快速地揭开四角，露出一只嵌金色同心结的血色玛瑙串,抬手往上托起,“姑娘可识得此物？”
章琔微眯双眼,待看清女侍手里所捧之物时，怦然一震，“易拾。”
证实章琔的确识得此物后,女侍连忙将玛瑙串收起，“时间紧迫，我无?法与姑娘细说始末，姑娘需听好，姑娘的夫君今晚将潜进地牢来与姑娘相见，但?姑娘务必阻止他将你带走。地牢里设有机关，施不得蛮力，否则你们都将被困在里面，谁也出不去。”
章琔将女侍略一端详，狐疑地问：“你是谁？”
“我是谁不重要，姑娘只消知道，我不会害你。”女侍说完后，步至右边墙壁前，抬手往一块切成三边三角的青砖按下。
下方忽然生起响动，章琔即时移目看去，只见鳄鱼池两侧分别伸出两块盖板，徐徐往中间合拢，犹如一只井盖，将水池严严实实地遮挡起来。
紧跟着?，章琔察觉到拴住自己的铁索在动，继而又听到铁索拉动之音，她亦在缓缓下降，最终落足于鳄鱼池的盖板上。
双足甫一沾盖，章琔便绵绵委地，浑无?支撑之力。
女侍迅即将食案端来，先揭开一只白瓷盅，盛出半碗汤，递到章琔面前，“牛骨熬的汤。”
被吊半日，章琔双臂酸疼至极，每一块筋肉都像被石墨碾过，根本无力抬起。
见章琔尝试数次皆无?果，女侍立马拈住汤匙，“我来喂姑娘。”
章琔心头一暖，“多谢。”
连喝两小半碗浓汤后，章琔又勉强食进三四块几?乎炖烂的牛肉，便已有饱腹之感?，不再多食。
女侍遂将食案端离，走回壁前，望向跪坐在鳄鱼池上的章琔，颇有些于心不忍。
章琔微微一笑?，“做你该做的事。”
女侍摇头叹息，“姑娘忍耐住。”话落，不再迟疑，抬手按下机关。
铁链的回缩顿即扯到章琔内外伤处，她禁不住闷哼一声，登时紧咬牙关，冉冉离地，悬回半空后，鳄鱼池上的盖板亦随之打开。
女侍将食案端回手里，临行之前又再次叮嘱：“姑娘，切记我的话。”
章琔强忍住犹似切骨搅髓之疼，“记住了。”虚软的辞气里却听出一股不屈的顽强，像是疾风中的劲草，根须牢牢抓地。
子时，皓月当空，银光自天窗漏进，池面波光粼粼，章琔已陷入昏昏沉沉之状。
浑然不知几时，忽闻一道轻微的呼唤声：“昭昭。”
闻声后，章琔旋旋睁眼，一片幽暗里，隐约看到一个人影，不太确定地问道：“易拾？”
“是我。”易拾忙不迭跑到壁前，摁下机关。
章琔落地之时，易拾一个箭步冲过去，将之揽进怀里，“昭昭别怕，我现在就带你走。”
“易拾，”章琔吃力地摇头，“不行。”
易拾大惊，“为何？”
章琔道：“这里有机关，我们都会被困住的。”
“我管不了这么多了，我今晚必须带你走。”易拾右手握住剑柄，“呛啷”一声拔出鞘中，态度十分坚决。
章琔急忙将之拉住，却不慎牵动伤口，禁不住痛嘶一声。
易拾顿然惊慌失措，急问道：“昭昭，怎么了？”
章琔拽紧易拾的衣袂，“别硬闯。”
看到章琔一身血迹，易拾不问也知梦云芝定然对她用过重刑，心中更加难忍，“我不能眼睁睁看你在这里受苦。”
章琔生怕易拾冲动行事，忙道：“我吃点苦头不算什么，至少还活着，但?如果我们两个都被困在这里，梦云芝一定会加强防范，那时再出去就更难了。”
易拾并不是不知此理，只是他无?比担心章琔会在里面遭受到更多非人的折磨，每时每刻都感到惴惴不安，一只手轻轻捧起她惨白的面庞，细细一瞧，竟憔悴得不成样子，顿时心疼不已，“昭昭，一定很疼吧。”
章琔以调笑?的口吻道：“还真疼呢。”
看到章琔腕处的破口时，易拾动作温柔地将之抬起，在破皮处覆唇一吻，再不掩饰真心：“昭昭，你知道吗，很多年前我就已经喜欢你了。”
闻言，章琔低骂一句：“登徒子。”立马就要将手收回。