这一夜,灵州城里千门万户，不知多少人难以入眠。
沈宜秋熄了灯烛躺在床上，望着黑黢黢的帐顶,只盼着夜长一点,再长一点。
然而视野还是一点一点亮起,先?是依稀能分辨轮廓,接着是帐幔上的折纸桃花,再接着是纱帐的青色。
她从枕下摸出尉迟越用一块于阗白玉佩换来的小胡刀，紧紧握住。
太?阳还是如常升起了。
清晨的微风将灵州城唤醒,金色的晨曦勾勒出城墙残破的轮廓,巍峨缄默的城池像个饱经沧桑的老人。
军营中,守军将士们?披上铠甲,戴上战盔,拿起陌刀和弓弩，一言不发地列起阵型,向辕门外行去?，骑兵在前,步兵紧随其后，奔赴已经注定的命运。
他们?中许多人脸上还留着淡淡的红晕，血液里有昨夜的美酒与高歌,神色出奇平静，可称安祥。
走到城墙下,城门还未开?,四周乌压压一片,站满了人。
全?城的百姓都来了。
许多人穿着白麻的孝服，其他人穿上了他们?最好的衣裳，只有最盛大的节日才舍得穿的衣裳。
周洵翻身下马,向送行的百姓施了一礼，将士们?也无声地行礼，没有人说话，只有金戈铁甲萧然的声响。
周洵正要回马上，忽然瞥见?人群中的太?子妃。
他向沈宜秋走来，沈宜秋亦趋步上前。
周洵站定，向她行了个礼。
沈宜秋回以一礼：“将军保重。”
周洵迟疑片刻道：“末将有个不情?之请。”
他顿了顿道：“为了社稷万民，请娘娘活下去?。”
沈宜秋不由自主握住手?中的小胡刀，刀鞘上粗糙的錾花硌得她掌心发疼。
她想了想，点点头：“好，不到万不得已，我不会轻生?。”
周洵压低声音道：“末将可安排人手?，在城破时护送娘娘……”
沈宜秋没等他说完，便摇了摇头：“我不能。”
周洵的嘴唇动了动，到底没再说什么。
将士们?重新上马，缓缓向城门行去?。
就在这时，忽然有个着桃红衣裙的少女从人群中奔出来，追着一个骑马的士兵，边跑边喊：“三郎，三郎——”
周洵在马上回首，看了那士兵一眼：“去?吧。”
士兵闻言，立即勒住马缰，迫不及待地跳下马，几乎没从马上摔下来。
他三步并作两步奔到少女跟前，手?脚都不知该怎么放，众将士哄笑起来。
少女从鬓边摘下一朵火红的茶花，她的脸蛋比那花还要红。
她红着脸，把花插在士兵的刀扣上，突然踮起脚，搂住他的脖颈，在他脸颊上轻快地吻了一下。
将士们?发出一片嘘声，有人打起了唿哨。
不知是谁起的头，送行的人唱起歌，是一支灵州当地的小调，每个在灵州出生?长大的孩子，都在襁褓中听过这支歌谣。
慢慢的，所有人都跟着哼唱起来。
歌声高高地盘旋，越过城墙，传到城外突骑施人的阵营中，已经若有似无。
许多人不由自主地侧耳倾听，他们?听不懂歌里唱的是什么，但是那缠绵婉转的曲调让许多人想起春日的草原。
绿色的风把牧草吹成绿色，天空像腾格里的琉璃碗，羊群像地上的云，云像天上的羊群。
他们?想起羊毛的气味，油毡布的帐篷里弥漫着酥油和酪的气味，还有阿娜怀里的气味，他们?还是婴儿时被这气味环抱，长大后却已遗忘，如今又被陌生?的歌谣唤起。
一个十六七岁的突骑施士兵放声大哭起来：“阿娜，我想回家?——”
哭声像瘟疫蔓延。
一个红着眼眶的军官从腰间抽出弯刀，手?起刀落，将瘟疫的源头一刀斩断。
少年?士兵的头颅应声而落，眼中的泪水映着绿色的风。
他脖颈中喷溅出鲜血，染红了军官的双眼。
现在他的眼珠也成了血红色。
他瞪着一双血红的眼睛，将沾血的弯刀高举过头顶，声嘶力竭地喊道：“攻下这座城！丝绸和女人都是你们?的！”
“为了腾格里！为了可汗！杀！”
刀锋映出朝阳，像火，烤干了他们?眼中的泪水，烤热了他们?的心脏。
所有人都高举战刀，呐喊：“为了腾格里！”
无数马蹄踏过那少年?士兵的尸身和头颅，顷刻之间将他碾成了泥。
城门訇然打开?，守城将士冲杀出来，这是最后一役，他们?再没有战术可用，只能用血肉之躯迎着敌军的刀锋。
前面的人战死了，便成了后面同?袍的盾牌。
他们?不知疲倦地挥着陌刀，不断地劈砍，看不清是人还是马，直到手?臂再也抬不起来。
一只手?被弯刀砍断，五指松开?，一朵赤红的山茶花落下，被马蹄踏进了血水里。
又一堵羊马墙被推倒了，墙下的守军来不及后退，被压在墙下。
城墙在投石车连日的猛攻下满身疮痍。
云梯架在了城墙上，突骑施士兵爬上城墙，刚爬出几寸，守军的长矛、箭矢、落石落下，滚烫的沸水迎头浇下，无数人被砸死烫伤，从城墙上滚落下去?。
尸体?堆积成山，前人的尸体?成了同?伴的垫脚石，每多死一批人，攀登便要容易些。
城下的战场中，尘土和血肉都混在一处，像是山洪爆发时滚滚而下的红泥浆。
人间成了地狱，痛苦的嚎叫声直冲九霄，似乎连太?阳都不忍看，用阴云遮住了眼睛。
天色阴沉下来。
一众侍卫都去?城墙上充当了弓.弩手?。
沈宜秋和谢刺史指挥着百姓运送弓矢和柴禾，用大锅烧煮河水，再将一锅锅沸水往云梯上浇。
到了后来，他们?索性?捋起袖子，帮忙捡拾弓箭或者?往火堆中添柴。