“什么，团长？”三个人又一次异口同声地说。赵阔海不敢相信，自己竟然从一个警卫连长一下子升了好几级，直接当了团长；连合安也不敢相信，父亲竟然这么大胆，直接让赵阔海顶了自己的位置；连合平更不敢相信，自己非但没有陷害成人家，反倒帮人家升官了！
“父亲，您要不要再考虑一下？赵阔海以前就是个连长，没有什么带兵经验，直接让他带一个团会出问题的啊！”连合安忍不住抢在连合平前面问了出来。而连合平一看他说了，也跟着附和：“是啊，父亲。您这个任命实在让我们看不懂啊！”
连洪本来以为两个儿子会明白自己的意图，但没想到他们竟然这么不谙世事，气得一拍桌子，大骂道：“都说是破格提拔了，你们两个听不懂我的话吗？别以为我不知道你们在想什么！”
一看父亲动了怒，连合安和连合平马上不再说话了。而旁边的赵阔海心里也没底，毕竟以前就带过百十号人，突然带一个团肯定不会适应。何况三三七团从编制上属于作战部队，随时可能奔赴前线。真要是打起仗来，几千人交给自己，别说打胜，能安全带回来就不错了！连洪似乎是看穿了他的心思，笑着说：“我知道你没有什么经验，担心服不了众。我已经把三三七团划归到第五师下属了，连合安会配合你做好交接工作的。”然后，没等他们反应过来，连洪就把眼神移到了正前方，大声说道：“连合安，我正式任命你为第五师师长！”
连合安一愣神，没敢相信自己听到的话。本来被几位位高权重的将军争夺的全德械部队第五师的指挥权，竟然就这么落在了自己的手里！旁边的连合平更是大跌眼镜，梦寐以求的部队竟然又给了哥哥，之前那些事情让他一度以为自己已经被父亲注意到了，然而现在看来只不过是泡影罢了。接过委任状，连合安仔细浏览了一遍，然后把脚跟一碰，抬手敬礼，面带微笑地喊道：
“父亲放心，卑职一定不辱使命，绝不会让您失望！”
“我相信你带兵的能力，那几位老将军我会跟他们解释的。”连洪说着把头扭到右边，看到连合平眼睛飘忽不定的，故意清了下嗓子，这才让他慢慢悠悠地回过神来。
“连合平，别以为你没有事情可做。二二三旅和五十九旅刚合编成了一个师，张晋中是师长，你就去当副师长，协助工作。”
“是，父亲。”他的声音比赵阔海和连合安低了很多，脸上也是平静如常。接过委任状之后就询问可不可以先行离开，但连洪拒绝了他，直到又跟他们交代了一些话之后才让他们离开。三人一同走到指挥使府大院，彼此看着对方，却没人愿意第一个开口说话。快要走出后门的时候，连合平瞟了一眼赵阔海，说：
“恭喜你啊，赵团长。真是‘大难不死必有后福’，那么多子弹没伤你分毫，反倒帮你升了官。希望你到战场上还能有这样的好运气，别再让别人当替死鬼了。”
“老弟，看来你怨念还挺深的啊！”连合安右手按住赵阔海不让他反驳，嘴上却毫不退让，“也不知道是谁去年中了彭月生手下的埋伏，两个团差点全军覆没。要论替死鬼，替你死的弟兄好像更多一点吧？”
“哟，大哥，你可真护犊啊！当着外人的面就揭我的短！”
“这算揭短吗？你的光辉事迹谁不知道啊？”
连合安和连合平面对面站着，死死盯住对方的眼睛一动不动。周围的人路过时都忍不住侧目，但谁也不敢长时间驻足观看，因为他们感觉这里的气氛实在太过压抑，呆久了会喘不过气。赵阔海在一旁看着，担心这哥俩后面会发生更大的冲突，连忙对连合安说：“长官，咱们赶紧回去吧。兰汇还有许多事情需要您审批呢。”
“你自己回去吧。告诉李副官我要去第五师师部报到，可能明天才回兰汇。”
“啊？长官，你认真的？”
“别废话了，赶紧滚！三三七团等我回去和你交接。”
“哦，知道了。”