“我是本地人都只隐隐听过一耳朵，难为兄弟你竟知道的如此详细。”
一般关注这事儿的，不都是女人吗？
阿德愣了下，一张脸爆红，结结巴巴道：“不，不是我啊，那什么，就之前张大娘她们闲聊时，我胡乱听了一耳朵！真是偶然间听见的！”
解释就是掩饰，度蓝桦眯了眯眼，“你小子，爱好还挺别致。”
二十岁出头的大小伙子偏爱跟大娘们闲聊……你冷酷寡言的人设完全崩塌了好吗？
“不过，”度蓝桦放过阿德，又皱眉道，“他姐姐姐夫迟迟未归，怎么是他来报案？那家的老人呢，难不成不着急？”
韩东道：“说是老人与儿媳不大合得来，又在城里住得不习惯，数年前便让儿子在老家修缮房屋，并不同住，所以应该还不知道。过年好像都是先去探望老人，然后再去拜佛，不然也不必赶在腊月二十九就出门。”
度蓝桦想起此时百姓对于在大年夜阖家团圆的执着，不由咋舌，“也就是说，老两口已经很多年没跟儿子一起过年了？”
“想团圆什么时候都能团圆，”韩东神色复杂道，“过年哪儿有抱孙子要紧啊……”
抱孙子抱孙子，度蓝桦都快被这三个字洗脑了。豁出去年都不过了也要去求子，想也知道那儿媳妇得承受多大压力。可生孩子这种事本也不是一个人就能成的，这么多年没消息，谁知道是不是男方的问题？
不过恐怕公婆不会这么想……原来如此，看来婆媳矛盾真是超越时空限制，永远都无法解决的难题啊。
度蓝桦原本以为等他们到时要漏过好多信息，没想到去了之后才发现肖明成正等着，见她进来，示意她坐在案桌一侧的椅子上，这才示意苏开继续。
被尊重的感觉很棒，度蓝桦的心情一下子就起飞了，落座前还朝肖明成笑了笑。
新年新开始，小伙伴太给力了，回头一定再多送几双袜子。
案桌的另一侧是新来的刘主簿，见此情景，眼中飞快闪过几丝惊愕。
他之前只是听说过度夫人颇受宠信，不同于寻常闺阁女子的弱质纤纤，乃是肖知县的左膀右臂，大小案件更是无有不到，如今亲眼见了才知传言不虚。
肖明成这才继续问苏开，“你姐姐姐夫姓甚名谁，家住何处？可知他们出门时走的哪条路，坐的什么马车，穿什么衣裳？”
苏开忙道：“姐姐叫苏梅，姐夫叫汪河，做药材生意的，家住城东玉泉街。这，这其他的，小人来时人都出门好几天了，也没亲眼见过，实在是不知啊。”
他才一说到汪河的名字，一干捕头、衙役便有了反应，再说到地址，反应就更大了，有两个甚至当场就开始窃窃私语。
肖明成示意孙青山回话，“怎么，你们都认识？”
孙青山道：“回大人，恐怕城中的老街坊没听过汪河的人倒是不多。他的药材生意做的颇大，前些年还吞了几家，算是咱们平山县数一数二的大药贩。”
苏开闻言连连点头，“是，那正是我姐夫。”
孙青山瞄了他一眼，没做声。
见他有些不大方便细说的样子，肖明成也没急着追问，“李孟德，你随苏开去问问那些邻居，看汪河夫妇出城时所乘马车和穿着衣物是什么，再拿我手令，让马巡检点起一百人马，沿着出城到白云寺之间的山路细细搜索，不得有误。”
这几天一直都在断断续续下大雪，北风又大，汪河夫妇被困在城外回不来倒也罢了，怕只怕山路难行，出了什么事……
苏开也是想到这种可能，所以才急急忙忙来报案。
“谢大人！”苏开忙磕头谢过。
他正要起身带李孟德等人去问话，却听进来后未发一言的度夫人忽然开口问道：“等等，你的胳膊怎么了？”
苏开苦笑道：“回夫人的话，草民担心姐姐姐夫安危，来报案的路上险些与迎面而来的马车相撞，慌忙躲避间在地上摔了一跤，胳膊怕是脱臼了。”
“怎么不早说！”度蓝桦刚才就发现他胳膊好像有些不大协调的样子，没想到这么能忍，从头到尾一声不吭，“来人，去请宋大夫。”
“倒也不必，”谁知苏开又道，“小人平日上山打猎为生，也时常有些磕碰，方才已经自己接上了，不过恐怕还需将养些时日。”
众人：“……”
自己接上了？也是个狠人！
李孟德带着苏开走后，肖明成才让孙青山上前，“刚才你还想说什么？”
“大人明察秋毫，”孙青山道，“方才那苏开在场，到底是亲戚，如今又生死未卜，卑职实在不便出口。”
原来那汪河虽然确实有做买卖的天分，但很有点不择手段，当初吞并他人药铺时就闹得满城风雨，坊间多有流言，说他是对竞争对手使了很不好的手段。
“这倒也罢了，”孙青山皱了皱眉，很少有的表现出对某个人的厌恶，“反正生意场上的事儿卑职也不懂，真相如何不便插嘴。倒是大约六七年前吧，差不多也是这个时候，城中发了好大一场风寒，百姓之中十户八中，治疗风寒的药材一时供不应求，两天之内价格就翻了几番。”
“偏那汪河也是走运，前不久刚和别人进了一大批，可他非但不往外售卖，反而拉着同行一起抬价。原来不过三四十文一副的汤药，生生被他们抬到两百多文！”
“如此一来，普通百姓家中难以承受，顿时苦不堪言。”
肖明成黑着脸道：“当时的县令就没出面干涉？”
孙青山苦笑一声，“他提前收了贿赂，大笔银子拿到手，哪管外头死活？只道买卖你情我愿，风寒一时半刻也害不死人，他不好插手。”
对寻常百姓而言，县令就是这里的天，连他都包庇起来，当真是求告无门。
度蓝桦骂了一句，“那老东西死得不冤枉！”
感情不光偷卖存粮啊！现在杀是诛三族，若再晚几年发现，林林总总的罪名全加上去，只怕要直接诛九族了。
风寒一时半刻确实害不死人，但你传我我传他，如果拖得时间久了，或是引发高烧，后果之严重绝不亚于瘟疫。
都君子爱财取之有道，那老混账完全是不把百姓的命当命啊。
“风寒需要长期用药慢慢调养，若药材价格一直居高不下，寻常百姓纵使砸锅卖铁也磨不起，可本官未曾在人口册子上看到大量减员，”肖明成回忆着平山县人口户籍文档，“后来发生了什么事？”
孙青山点头，“确实，后来跟汪河合伙抬价的另一个药贩子受不得良心谴责，自己主动降价卖药，为此两人直接决裂，势如水火，至今两家的伙计见了也是互不理睬，经常相互诋毁。”
本来两人一起抬价，有压力也一起扛，但偏其中一个人提前退出，所有的谴责和谩骂便都集中到汪河身上，几乎让他一夜之间身败名裂。
但这世上往往是好人不长命，祸害遗千年，汪河虽然被人戳断脊梁骨，但他做买卖很有一套，事后又逢年过节几次三番施粥舍药。几年下来，大部分人竟都原谅他了，生意又渐渐红火起来。
他们的想法也很好理解：过去的已经过去了，难道还要为了死人怄气，放着便宜不占去花冤枉钱吗？
“不过大家也都在背后议论，”黄兵忽然道，“说他做了太多丧良心的事，老天爷都看不过去，所以让他绝后。”
汪河是家中独子，父母年事已高，若真的没有子嗣，留下万贯家财也只能便宜旁人，对一辈子不择手段捞钱的人来说，这个惩罚真的很残酷了。
黄兵又道：“汪河的父母早年其实也是跟着儿子居住的，绫罗绸缎金奴银婢十分自得，但出了这事儿后，老两口颇觉面上无光，出入又总被人戳脊梁骨，加上与儿媳处的不怎么好，便借口搬回乡下老家去了。”
在场大多数都是平山县人，对此事早有耳闻，并不惊讶，倒是度蓝桦和肖明成面面相觑，显然不大相信什么天谴。
若真老天有眼，杜典史那老帮菜早就该一道雷劈死了，还用得着等到现在？
度蓝桦看向肖明成，“你怎么看？”
肖明成屈起手指敲了敲桌面，“先让人出城找找吧，若……就细查。”
他虽然没说明白了，但在场众人都清楚隐去的几个字是什么：
若是死了，就再细查。
不知是全球气候变暖之前的冬天都这么冷还是今年尤甚，接下来的几天，大风大雪就没停过，地面积雪平均一尺多厚，滴水成冰都不足以形容其酷寒。
肖明成生怕积雪压塌房屋，又命人四处巡查铲雪，修补房舍。度蓝桦也自掏腰包再次开设粥棚、举行义诊，确保百姓平安过冬，顺便还赚了200个积分。
正月初七下午，李孟德等人在城外山道上发现两行疑似马车失控留下的痕迹。
正月初九开始，风雪稍减，衙门共计三十名衙役，外加马巡检那里抽调的八十名士兵，开始下到悬崖底下搜救。因地势险峻，积雪结冰，当日就有三人被摔伤，所幸并无大碍。
搜救在艰难地进行，进展极其缓慢，随着时间流逝，所有人的心都一点点沉下去：
且不说那悬崖如何深，在这样的天气下，若无饮食、保暖，哪怕好端端站着都要冻死了。
如果汪河和苏梅乘坐的马车真的失控坠入悬崖，现在已经过去这么多天，必死无疑。
上元节就在这样的气氛中过去了，外面街上分明灯火通明，精巧的花灯映红了半边天，可度蓝桦等人却完全无心玩乐。
直到正月十八下午，山崖下发现被摔碎的马车，以及面目全非的马匹和两男一女两具尸体。虽容貌全毁，但其中一具男尸衣物与汪宅邻居描述的穿着相符，女子则打扮讲究，基本可以确定就是失踪多日的汪河、苏梅夫妻，以及随行的车夫。
说是尸体，但因悬崖高峻异常，中间又有许多凸出来的锋利岩石，车马人骨碰上去犹如刀割，尸体落到地上后都已严重变形，脏器外露，凝固的鲜血和脑浆流了一地，凄惨异常。
总结起来，还是叫尸块更形象一点。
孙青山等人也算经验丰富的老人了，自认形形色色的尸体也见过不少，可面对这样的惨剧，还是吐倒一大片。
原本雁白鸣听说终于又有尸体还兴奋异常，可等到一个个面色如土的衙役们将尸首堆放到他面前，他出离愤怒了。
“你们骗人！这才不是我要的尸体！”
出了这样惨烈的案子，度蓝桦还是不得不耐着性子哄他，“检查寻常尸体有什么了不起？那些寻常的仵作哪里能跟你比！你若能从这上头找出线索，那才是真的将他们踩到脚底下呢。”
雁白鸣张着嘴呆了半天，良久，一脸严肃地点点头，“你说的有道理。”
说罢，他便赶鸭子似的将众衙役撵出去，自己则欢天喜地地带上手套，开始口中念念有词地摆弄起尸块来。
这种工作度蓝桦也插不上手，眼见一时半会儿结束不了，就先出来跟大家讨论案情。
“外头的人都说这是遭了报应，”还没走近，就听一个衙役低声道，“不然你看那山路多宽呐，寻常马车并排跑三辆都没问题，多少年都没出事的，怎么偏他们摔断了气？”
其余几人纷纷点头，深以为然，“所以说，做事还是要对得起天地良心，老天爷都看着呢。”
“你们说什么呢？”度蓝桦皱眉道。
“夫人！”众人慌忙站直了，三三两两朝她行礼。
最先说话的那个衙役将大家伙的想法说了一遍，最后还补充了一句，“外头的人都这么说。”
“人家这么说你就跟着说，”度蓝桦没好气道，“难不成回头人家想不开了要跳井，你也跟着去？”
几个衙役噗嗤笑出声来，说话那人讪讪的，低下头去不做声了。
“你们也不用笑，”度蓝桦又调转枪/头，“我说的就只是他？才刚煞有其事的不是你们呗？”
这下所有人都笑不出来了。
肖明成过来询问尸体拼凑情况时，看见的就是衙役们垂头丧气站成一排，度蓝桦黑着脸训斥的画面。
“普通百姓之所以是普通百姓，是因为他们不大懂法，需要你们替他们答疑解惑。可你们看看刚才做了什么，线索尚不明朗，案子也没查清，连到底是不是意外都不确定，你们就先言之凿凿了？”
有个衙役可能不大服气，才要抬头说话却看见了不知来了多久的肖明成，忙出声道：“大人！”
众衙役纷纷行礼问好。
训人家的兵还被抓个正着，度蓝桦稍稍有那么点儿尴尬，“咳，那什么，我就随口一说。”
肖明成轻笑出声，竟点了点头，“你说的不错。”
众衙役目瞪口呆，突然开始后悔。
肖明成倒背着手，脸色骤变，没什么温度的目光从他们身上一一划过，凉凉道：“我觉得夫人说的不错，一个年过下来，本官瞧着不少人都松散了，正事不做，反而去听什么坊间流言，简直荒唐！”
“若事事都用天谴、老天爷解释，还要朝廷做什么，要律法做什么，要衙门做什么？都去占卜扶乩好了！”
“既如此，你们倒不如扒了身上的官皮，回家种地去吧！”
众衙役：“……卑职知错。”
肖明成又哼了声，“都散了吧！”
众人短短时间内就挨了两遍风格不同的骂，过得十分充实，当即巴不得一声儿，立刻作鸟兽散。
等人都走了，肖明成才朝仵作房那头抬了抬下巴，“拼的怎么样了？”
度蓝桦摇摇头，“你也不是没看摔的那样，几乎没有一根完整骨骼，还有相当严重的变形，或许还有部分细小的残骸遗漏在外，两天内能有个大概就不错了。对了，苏开那边叫人去通知了？”
因搜救过程漫长，苏开家中还有妻儿，不能久留，就先家去了。
可怜他父母早亡，唯有姐弟二人相依为命，谁知如今姐姐又没了……
肖明成道：“去了，这个案子，你怎么看？”
山路难行，又出了事，他已经发出公告，命全县百姓在雪化之前不许再进山，以免悲剧重演。
“现在线索有限，什么都不好说。”度蓝桦谨慎道，“等会儿我换套衣服，亲自去现场看看。”
本案乍一看似乎像是意外，但关键在于死者汪河生前的人际关系极其复杂，人缘又极差，随便往大街上丢一块砖头，差不多就能砸到两个看他不顺眼的，犯罪动机充分得不得了……万一有人蓄意谋杀呢？
天冷固然影响大家的行动速度，但同样的，也能更完整更长久的保存某些证据，她需要赶在冰雪融化、证据损毁之前进一步勘查现场。
肖明成迟疑了下才点头，“也好，你自己万事当心，等会儿我叫人去汪河家中看看。”
这都正月中旬了，二月县试在即，他实在不能远离。
度蓝桦笑笑，“没事儿，你忙你的，县试要紧。”
作者有话要说：年糕南北方有差异哒，北方的是黄年糕，主材料是糕面，为了增加粘度和甜度，我家还会加一部分地瓜！完全不用额外加糖，就非常软糯香甜！超级好吃的！再加点枣子……切块冻起来可以保存好久，蒸着吃、蘸糖吃，或者用油略煎一下，然后沾一点红糖，哇啊啊我最喜欢这种吃法了！小时候在老家，老人们蒸年糕时就会有好多小孩子围着，然后大人就拿一把筷子，每根筷子上绕一点打发走哈哈哈