艾格尼丝骇然回头。
什么都没有。这时再回身已经来不及了。
伊恩从后环住她,力道轻到她随时能甩脱。
“你在干什么？”
“想方设法不让我你看见我的表情。”伊恩淡然坦白。
艾格尼丝一怔。
“再看着你……再和你待在一处，同样足以令我发疯。”他的口气冷静得不可思议，残酷地以言语的刀刃剖开自己,“决定离开圣地回来时，我没想到会这样。这是误算。”
她感到自己被同一把利刃刺中，不自禁深深低下头去,仿佛要凝视胸前的创口：“为什么要告诉我这些？”
“以前你说过，如果你不谨慎对待自己的记忆,就会混淆回忆与现实的边界，就像刚才那样？”
“没错，”艾格尼丝停顿片刻,快而含糊地补上一句，“谢谢你叫醒我。”
“那么能否请你也将我从噩梦里拉出来？”
艾格尼丝下意识想回头。
“不要动！”伊恩声音镇定的外壳颤抖着剥落，她无法想象他现在究竟是怎样的神情，却又隐约觉得可以猜到,“我被你诅咒了。斯库尔德的轮|盘带着所有人向前走、往下落，我却被困在原地。有些时刻,我恨你，希望你身败名裂,还有一些时刻，我－－”
她的耳畔传来压抑的屏息声。
最后半句被压进紧抿的唇之间碾碎,伊恩模棱两可地叹息：“我到底在干什么？”
艾格尼丝没有回答。
“之前,我说谎了。”终于，她冷不防低语，同时摘下面具。
伊恩惊讶地沉默。
“我为你哭过。而且不止一次。”
伊恩来到布鲁格斯首日，曾询问她是否为他哭过。
她理所当然地否认了。
艾格尼丝感到自己的声音与伊恩刚才自我剖析时变得相似，轻颤着却缺乏起伏。因为单单要挤出坦率的话语,她就竭尽全力。
“除了刚来科林西亚的时候，我几乎每晚都会梦见你。我知道结局，所以它们无一例外都成了噩梦。十年，就当是三千次。我竟然觉得比原本更了解你。”
这是第一个她重复多年的谎言。
“还有第二个，”艾格尼丝像是忽然忘记了接下来要说的话，嘴唇微张，停顿了须臾，才继续说，“我一直在为失约感到后悔。但假如我选择和你走，不管结果如何，我同样会后悔。所以－－”
伊恩没有让她说完。他将她扳过来，面对面，双眼因愤怒熠熠生辉。他在花园中丢弃了面具，此刻却戴上了另一幅无表情的假面，而后蛮横地问：“你为什么要告诉我这些？告诉我你并不快乐就能放我解脱？不，不可能。”
“那你为什么要突然示弱，告诉我一些无谓的事？什么叫放你解脱？”艾格尼丝不觉抬高声调，通常向内蜷缩、反复割伤她自己的刺全部朝向伊恩，“你在生气？为什么？你难道不该为我的不快乐幸灾乐祸么？瞧，那才是你寻找的出路。”
她勉强勾起唇角，脸颊发烫，眼眶很热：“不要在我身上寻找你给不了我的东西！”
伊恩定定看着她，良久，露出经过充分练习的微笑。
艾格尼丝甩开他后退，恶语继续向伊恩砸过去：“不想笑的时候就不要笑。我忍受不了这个笑容。”
“你现在的微笑也不堪入目。”
她碰了碰唇角。上扬的弧度令她打了个寒颤，犹如猝地触及他人施加的旧伤痕。
“总之……”艾格尼丝深吸气，潮湿的海风顺着鼻腔灌进胸口，她差点咳嗽起来，却还是一口气说完，“不论是懊悔还是噩梦，我都受够了。”
话出口她就紧紧抿唇，希望回到片刻前，阻止自己说出这句蠢话。
伊恩嘲弄地偏头：“我和你所求的明明是同一样东西。”
“不，”艾格尼丝用力摇头，“我不想再说谎了，也不想再对想要的东西缩回手了。我想……一个人向前走。”
伊恩瞳仁骤张。
“我不需要从过去中得到解脱，我……可以带着它走。”
“为此你准备怎么做？”
艾格尼丝扶住城墙边沿，仿佛冰冷的石头能给她勇气和力量。
随后，她猛地蹲下，像发脾气的稚童，将脸埋在臂弯里：“我不知道。我不知道！”
她抬起脸，悲怆的神色扎进伊恩眼里。
“我原本以为我知道了，但是只要你在，我……就只会在原地打转。”
伊恩的神情很柔和，他以几近怜悯地口气低语：“换而言之，你希望我离开。”