艾格尼丝端坐梳妆镜前,看着乔安小心地为她别上最后一枚发针。
“我忽然想起来，几个月前床头的护身符在地上磕了一下，是不是还是换一个为好？”艾格尼丝冷不防发问。
乔安一怔,随即应道：“那么我今天就去和理查大人请示。”
“也不用着急，反正我打算将卧室还有会客厅都重新布置一番。”艾格尼丝侧头端详镜中自己的发髻，向乔安一笑表示满意。
“您说的重新布置是指？”
艾格尼丝起身整理裙摆：“我之前就有那样的打算了,只不过因为各种事耽搁了……有年代的物件本身都可能成为魔法的触媒，既然有了诅咒的前车之鉴,还是有必要对房间里的摆件稍作筛选。”
乔安似乎因艾格尼丝对魔法的了解而感到惊讶。
“总之，乔安，麻烦你列个物件清单,和仓库的记录核对一下，看看这几年里是否遗失过东西。”
“可是今天您不是要到书房核对书目？简今天到庇护所去取理查大人想要的账目了，我还是跟着帮您比较好……”
艾格尼丝像是才想起这回事：“啊，但没关系,有希尔达陪我。”
“是，那么我这就开始整理清单。”
“那么我们也走吧,希尔达卿。”
艾格尼丝与希尔达穿过二层露台往南塔而去，一路沉默。登上塔楼台阶的时候,希尔达终于沉不住气：
“所以可以确定内鬼是乔安了？”
艾格尼丝登上最后几级台阶，往重新装上门板的藏书室望去,心平气和地纠正希尔达的说法：“只能说,她是眼下最有嫌疑的人。”
希尔达转了转眼珠，对这称呼中的细微差别显然不以为然：“能随时自由进出您卧室的只有身为领头侍女、身有女官头衔的简和乔安。简在白鹰城时就侍奉您的起居，看起来也有点……胆小怕事，我觉得不太可能是她。”
“客观而言，简也有嫌疑。”艾格尼丝苦笑,“因为想要回避在白鹰城时的一些回忆，这几年我一直对简很冷淡。”
“但是－－”
“所以我才说，乔安身上的嫌疑更重。”
“但是她为什么要那么做？”
“乔安是跟随前一任公爵夫人来到布鲁格斯的。也许她与理查之间有什么我不知道的恩怨。”
希尔达一点头算是接受了这个推论，转而替艾格尼丝打开上锁的房门，将钥匙交还到艾格尼丝手中，抱臂四顾：“所以今天要从哪里看起？”
“昨天清点到这里为止。”艾格尼丝不假思索走到左手边墙面的书架前，准确无误地指出一册抄本。
希尔达颔首，反手将门关上，直接在地上盘腿坐下，单手撑头：“有必要每天做这一套给别人看吗？背后又没人跟着。”
“谁知道呢。”艾格尼丝这么说着放下手中的清单，绕到另一侧真正在意的书架前，上下打量了一个来回，轻声说：“比起昨天，又少了一本。”
“这次是什么书？还是草药学的？”
“不，是以星辰为基础的占卜学中的重要原典。”
希尔达一撇嘴：“为什么不直接告诉理查有人在每天偷偷拿走这里的藏书？”
“你忘了？每天我们来时门都关着，而离开时也都确实锁上了门。”
“真麻烦……又是密室吗？还是说，又是伪装的密室？”希尔达干脆站起来，“不过这位偷书贼估计想不到您能发现什么书被拿走了，毕竟可没什么人能把这么多书每本放在哪都记得清清楚楚。”
艾格尼丝垂眸。她的记忆力在布鲁格斯至今是个鲜有人知的秘密。她视作诅咒一般的天赋竟然在这样的状况下派上用处，虽非所愿，但也令她感到自己确实在缓慢前进。
“总之，是不是可以认为，偷书贼就是诅咒的幕后黑手，同时遗失的那些书与诅咒有关？”
“草药学还说得通……毕竟现在回想起来，在诅咒事发前一晚我喝下的安神药剂重新加热过，有动手脚的空隙，非常可疑。”
“那么占卜呢？难道要挑个幸运的日子下手？”
艾格尼丝不禁勾唇：“天体的位置与魔法息息相关，这并不令人惊讶。”
“话说回来，我还没听您提起过，您和理查中的诅咒究竟是什么性质的？”
“不明。”
希尔达瞪大了眼睛，呆了片刻才冒出一个单音节：“哈？”
“这就是神殿的结论。等亚伦来到白鹰城的时候，诅咒本身的术式已经被神官解除。我持续昏迷是因为自身体质，和诅咒并没有太大的关系。”
“那么说的话，神殿不也十分可疑？既然能够解开术式，怎么可能不明白是什么性质的诅咒？”
“不，这倒未必。就好比有多少药剂师，就有多少种毒药的配方，而万灵药只需要一种。诅咒和神殿的加护是同样的关系。”时隔多年，艾格尼丝依旧能够就学习过的知识侃侃而谈，甚至于说，她感觉，如果稍不小心，她就会收不住说得入迷。她从来没想过，那些她以为是空掷光阴的知识并非全无用处。“正因如此，对诅咒的调查完全陷入僵局。”