乔寡妇给?姜家救急的事,落在做西点必备的鸡蛋上。
这事得从姜扶生接下的第一沓西点订单说起。
一个多月以前，在城东居民巷，价格偏高的蛋糕、面包出乎意料地大卖。头三天，每天都供不应求,很快,就有人询问能否预订。
当?时,因为新砌的烤箱能用了，姜扶生计算出产量能跟得上，便接下了几个预订的单子?,还收了对方的订金。
但，就在她鼓起干劲,召齐人手,准备好牛乳,准备大干特干时，她忽然被提醒：家里存下的鸡蛋不够了，外面也买不到！
姜扶生当?即惊异地愣住。
在做西点前,她想到了在眼下这个时代，购买牛奶绝不会跟现代一样方便——出门,都不用去超市，随便一个小便利店都买得到。
因此，还没做西点前，姜扶生就让她爹打听好了供应商。西点大卖的第一天，姜家跟供应商订货的契约就签好了，从那天起,每天都有新鲜牛奶送上门。
姜扶生以为自己思虑周全，解决了牛奶供应的事，便万事大吉只待开工。但临到最后关头,经人提醒，她才想起：眼下这个时代，冬日的鸡蛋也是一样供应困难！
天一冷，母鸡就不下蛋……
这种自然规律，早就在四季都保证能买到、且除非禽流感?否则价格无浮动的鸡蛋供应中，成了绝大多数现代人脑中想不起的存在。
姜扶生会忽略掉这一点，也是一件挺正常的事。
情有可原，姜扶生便没有多纠结自己犯下的疏漏，当?即找解决办法。
县里那少得可怜的几个鸡蛋供应商，姜家是不用惦记了，他们的合作对象都是固定的，能供应出的鸡蛋也是有数的。
就像当初的养鸭户一样，姜家想从中截胡，基本没可能。
姜扶生想出的办法，是用高价收购居民家中储存的鸡蛋。
只要没穷到所有鸡蛋都要换粮食的份上，不管县里还是村里，基本每家每户都会有些秋天剩下的鸡蛋存余。尤其是那种家里有病患或者孕妇的家庭，不论数量多少，鸡蛋一定常备。
姜扶生觉得这个方法能行得通。
若是收到的鸡蛋够多，且收购价格划算，那她就照这个路子?把西点的生意做起来。
若是收到的鸡蛋少，且价格昂贵，那她就把手上的订单先解决了，保证了信誉，就把这份生意先停掉，等到开春天暖和了再继续。
办法有了，姜扶生便动员家人出门收购。
她往县里和村里都派了人手，不过，因为觉得村里人的生活水平低，即使有鸡蛋也不会多，姜扶生便只让三叔回家时“顺带收一点就行”。
但谁想到，第二天，县里没收到多少鸡蛋，从村里回来的三叔，却拉回了整整两筐！
这两筐鸡蛋，正是来自于能让母鸡在冬天下蛋的乔寡妇之手。
乔寡妇那两筐鸡蛋帮姜扶生解决掉了订单难题，后续，她不间断的鸡蛋供应，更是保证姜家的西点生意在冬日里顺利地运行了起来。
因此，姜扶生和她娘才会郑重其事地说，乔寡妇解了姜家的困，救了姜家的急。
---
姜家住在小谷村的村尾，乔寡妇则住在村中央的一条夹巷里。
从姜家去乔寡妇家，要穿过半个村子?。
村里的地方大，当?出来走动的人少时，外面的村路不免显得幽静。不过，当?路过每家院子时，隔得较远，就能听到对方家里响起的吵嚷说话声。
但是，乔寡妇家好像不一样。
姜扶生跟着她娘走进夹巷，马上要走到乔寡妇家的大门处了，耳边也是安安静静的，一丝人声都听不到。
“是不是不在家啊？”姜扶生忍不住怀疑，“大门也关着。”
村里各人家，只要家里有人，大门基本都是敞着的，乔寡妇家的两扇木头门此时却关闭地紧紧的，看上去真不像有人在家的样子。
范氏脚下一点不犹豫地继续往前走，“肯定在家，她家几个基本不出门。”
说着，她已经走到了紧闭的两扇门前，拍了几下门，范氏便冲院里喊：“小宝他娘，你在家不？”
她话音刚落，姜扶生就听到有人从屋里走了出来，一个显着戒备的女孩儿声音随之响起：“谁啊？”
范氏对着门板笑：“是柳叶吧，我是宝武他娘。”
乔寡妇的大女儿，李柳叶，正好跟姜宝武同岁，小时候，也是在一起玩耍过的。
虽然两家来往地少，但李柳叶对那个常常犯愣的姜宝武还有印象，她立马弄清了门外站着的是谁，放下了心中的戒备，小跑过来给范氏开门。
“婶子，小六妹妹。”
李柳叶甜笑着打招呼，把范氏和姜扶生都迎了进去。
她现在的声音，跟刚刚满是戒备的声音完全不同?，姜扶生不由好奇地多看了她两眼。
李柳叶人如?其名，生了两道柳叶似的弯眉，她还有一双月亮眼，一笑起来，眉眼弯弯，整个人都透着毫不设防的甜。
看到现在的她，刚刚隔着院子感?受到的戒备，就像是姜扶生的错觉一样。
“小宝昨晚闹觉，把我娘折腾地半宿没睡，她这会儿正在屋里打盹，婶子你们先喝水，我去叫她。”李柳叶招待范氏娘俩坐下，利索地端上糖水，就往屋外走。
范氏刚刚那么大的声音隔门喊人，都没把乔寡妇惊醒，可见她困极。范氏便作势站起来，说：“别吵她，叫她接着睡吧，我们改天来也行。”
李柳叶怎么肯，连连让范氏坐回椅子?，不等范氏再客气，就快步往她娘补觉的屋走。
李柳叶端的糖水，是用麦芽糖冲的，很有可能跟回家那天，姜扶生的奶奶百般推销的麦芽糖出自同源。
麦芽糖一坨坨的，不容易溶解，姜扶生端起的碗里，还能看到成缕状的糖丝。
姜扶生打量一圈屋里简陋的摆设，小声跟她娘嘀咕：“怎么她家日子看起来过得一般。”
按说，乔寡妇有能让母鸡冬天下蛋的本事，她养的母鸡也多——就姜扶生刚刚在院里看到的，起码就有三四十只。
冬天的鸡蛋，两颗就要三文钱，光靠卖鸡蛋给?姜家，乔寡妇这个冬天就收入不少，按说这些钱能够她过得宽裕些才对。