薛蟠转身跳进门去。便看门房里头，薛家两个门子正恭敬的陪着两个青衣道士，一个赫然就是忠顺王府的郡主司徒明徽。虽已见过数次，薛蟠还未免疫，好一阵子才收回目光转投另一人正是她的那位老仆。薛蟠忙上前合十行礼“阿弥陀佛。明道长，别来无恙。”
徽姨微笑还礼“不明师父安好。”
遂恭恭敬敬让入书房。徽姨看了外堂那个“钱”字少不得好笑；又看看书房内的“佛祖心中留”，摇头道“偏是你小子顽皮。”薛蟠笑嘻嘻打发人去请卢慧安和小朱。
原来，自打和离之后裘家便玩起了舆论攻势。一面裘二老爷做出痴情不渝的模样、茶不思饭不想人也瘦了好几圈，一面茶楼酒肆里四处都是郡主薄情狠心的议论。徽姨偶尔出门见个人，不论娘娘太太皆劝她回心转意。这还罢了，最烦心的是她们每人预备了一整套收拾二房侍妾的法子，老先生似的传授硬要传授给徽姨。徽姨耐不得，便让王府对外宣称郡主身子不爽利、在家中养病，自己溜到江南来游玩。
薛蟠摇头道“好可惜。这么多聪明周全的女子，大好精力都放在对付丈夫的小老婆上了。”
徽姨随口道“不然她们有那些精神做什么去”
薛蟠微笑“待会儿见了慧安道长，您老就知道了。”
话音刚落，小朱已赶到了。掀开门帘子便先喊“徽姨您可算出京了”乃欢喜得蹦蹦跳跳像个孩子。三人说了会子路上和京中的话。
一时卢慧安进门，尚未看清楚人影劈头便是一句“姓薛的你自己闲混还打扰我我今儿有多少事儿要处置你知道么”
吓得薛蟠“嗷”了一声，委屈道“徽姨，你刚才说谁天生的仪态端方、气度和顺”
徽姨此时已正与卢慧安脸对脸看了个正着，二人皆大惊。半晌，徽姨不禁说“这这真是香兰么”
卢慧安红了眼眶子欲上前行礼，闻言立时鼓起腮帮子“郡主别喊那个名字。”
小朱与薛蟠互视了一眼，齐声抚掌而笑“原来你真名叫香兰”“好俗啊怪不得不肯说。”“简直俗不可耐”“举国每个村子至少能找出两个香兰，金陵城里至少有两千个”
卢慧安跌足“闭嘴”
谁闭得住啊“哈哈哈哈”那二人一阵无良大笑。
徽姨啼笑皆非“名字有什么好笑的。难道阿朱就不俗么”
朱薛齐声喊“不俗”
薛蟠道“取的人多自然成俗。”
小朱接口道“要么咱们去街面上找找，能有几个叫阿朱的、几个叫香兰的。”
卢慧安沮丧道“偏我不知道张子非的原名，不然还能死个道友保贫道。”众人又笑。
这般打一回岔，久别重逢之感慨荡然无存。商议后，便当徽姨是姚大夫家的亲戚，暂住小西院。
数日后，吃罢晚饭，小朱奉命将薛蟠喊了过去。只见朱婶与徽姨皆正襟危坐，仿佛有什么要紧事。薛蟠有些愣，扭头看小朱。小朱摇头示意不知。二位女士让他俩坐下，方慢慢说起来。
原来前几日贾元春忽然来金陵，之前连封信都没有，朱婶已觉得有些古怪。薛蟠恐怕扬州的贾琏着道，当即打发人赶过去提醒；于是次日他便遇上了卖身葬父。朱婶看这两件事连得太紧，那位美人若非当真欲卖身葬父者，保不齐是跟着元春一路从京城来的。方才薛宝钗跑来小西院求零嘴儿，顺带说了句话京里来的元姐姐不爱说话，时常发愣。朱婶立时猜，逼着这姑娘逃离京城的，只怕不单是险些被人挡刀。
薛蟠懵了。半晌才说“不单是挡刀那难不成出了更过分的事他们也没机会啊”
徽姨摇了摇头“郝家背后立着当今圣上。也只对付不了太上皇罢了，给一个小姑娘布罗网还不容易。”
朱婶沉着脸道“郝家明面上一无官职二无钱财三无名声，又非要谋贾大姑娘不可；偏贾政和史太君皆最爱慕虚荣不过。之前下了那许多的套子皆不成事。除了生米煮成熟饭，怕是已没有别的法子了。”
薛蟠只觉一股无名火从脚底直撞天灵盖，攥紧双拳呼吸急促。良久他道“我知道了。此事只当二位长辈毫无察觉，是我自己想到的。”二位女士点头。和尚告辞而去。
回到自己院子，薛蟠烦劳法静去外头巡视，寻了个借口命丫鬟将元春请来。
一瞧元春眼圈子乌黑、面色疲然不堪，薛蟠便知道事儿不大好。思忖片刻，他正色道“元儿，有件事我再说一遍。咱们是亲人。不论发生什么事，哥哥都会站在你这边。让什么狗屁规矩、世人的俗见都滚蛋”
元春浑身一颤“薛大哥哥说什么呢”
薛蟠心里愈发明白了。深吸几口气，尽量和缓道“你别怕，千万别怕。咱们手里的能量并不小，可以保护你”说着他有几分心虚，乃摇头道，“咱们还是太单纯了。知道他们不要脸、知道他们没底线，竟没想到能到这份上。呵呵，也是。人家全家都是拿婚姻搭桥、踩着人命一路走过来的。咱们活到现在也没见过几滴血。”
元春身子已经瘫软，唯两只手紧紧捏着椅子扶手，半句话说不出来。
薛蟠不是想逼她，有件事非问出来不可。乃道“你若不想说话，只摇头或点头便好。”元春点点头。薛蟠闭目片刻，轻声问道，“你离京也有两个多月了。月事如何”
元春骤然如遭雷劈，整个人都石化了。
薛蟠登时明白了。这孩子不止遭了性侵，而且人家是算好了日子的。只怕腹中已有胎儿，正是那郝家老四的。
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