瘦子微笑道“锦绣拂刀可斗牛。”
十三也微笑，放他进入内。乃急忙关门，从怀中取出柳湘芝的鱼鞭信票递给他瞧；瘦子也取出了自己的。二人互视点头。十三低语“先生见太子去了。”
瘦子立在门檐下打量了几眼，眉头紧皱“这是”
“不知。我二人才刚回来便见如此。先生让我留下看屋子。”
瘦子低叹，摇摇头“流年不利。我们那儿出了大事。”
十三道“若方便给我转述，兄弟只管告诉我。若不便，唯有烦你明儿再来。”
瘦子又叹“我如今出入不便，姓茅的对我生了疑心。这趟能出来已甩掉尾巴，明儿只怕愈发艰难。”再叹，“我们折损了一位兄弟。”
“什么”
瘦子满心的话无处可诉，兼恐怕日后行动不便，干脆倒给十三。合着前几日在苍龙赌坊被陶啸所杀的盐帮汉子也是锦衣卫。金寡妇姘头里面有一个便是原苍龙会三当家。锦衣卫们定下章程是，先提第一个死者是金寡妇亲夫，再提她撺掇人打死丈夫，那苍龙会叛徒便是他们特意挖过去做证的。二人欲借由此事在茅三郎跟前露脸往上爬，日后行事更方便。不曾想苍龙会易主，新当家的武艺比原先那几位强太多。他恐怕自己也折损当场，赶忙劝茅三郎退走，反倒惹得茅三郎起疑。乃叹息道“我倒不怕死，只怕差事没人做。”
十三听罢呆了半日，道“若如此，日后我八成要调过去。”
瘦子喜道“当真”又想了想，“上头对吴逊林海好生看重。”
十三心下微动，抱怨道“他们跟前又不是没安排人手，还要咱们同那帮泥腿子混作甚。”
瘦子登时露出一副“你这外行”之态，悠然指教道“若有要除掉的一日，扮作泥腿子出手便宜多了。”
“也是。”
“上头总比咱们想的透。”瘦子又看了看眼前乱状，以为那教书先生不定何时回来，遂辞去。
十三悄然跟上，到了个无人之处暗暗出手掐死了他。此人身上并未搜出旁的物什来，十三只取了他的信票收入怀内。既有这个，十三便不辞麻烦折返教书先生家，把柳湘芝的信票放回暗格之中。
回到庄子，郝连波早走了。小朱正在院中气哼哼转着圈子嘀咕“我们三个都是傻瓜笨蛋二货”
十三瞧着好笑，悄声问他们王爷。忠顺道“他觉得应当当场诛杀那位才是。”
十三想了想“三当家说的对。”又说，“今儿我遇上了些事。”
陶啸忙道“待会儿说。不然还得说两回。”忠顺点头。
几个人便回府了。
乃拉上薛蟠十六同去花园子，小朱和十三各自描述经过。薛蟠亦跌足惋惜没有当场格杀郝连波这条大牛。又问十三折腾教书先生家之用意。
小朱道“没用意。闹点事让他们瞎猜去。”
“那为啥让他拨钟”
“我自己拨的。”十三道，“上回你不是讲了个西洋马老太太办的案子里头那犯人便使的这招误导捕快。如此一来，就像是姓郝的来我们庄子闹事之前便有人上锦衣卫家搜东西去了。”
“人家姓马普尔谢谢。”为什么这种知识你们吸收得这么快
十三取誊录的行贿册子给他们王爷瞧。忠顺皱眉“这有何用”
小朱忙说“二舅不要给我眼下虽不知有何用，咱们先留着。大不了日后缺钱时敲他们一笔竹杠。”
陶啸哑然失笑“我怎么瞧着，朱儿比从前机灵了些。”
忠顺勉强抬目看了小朱几眼，眉头愈发拧起“何尝机灵，倒是俗气了。让那和尚崽子带坏了。你离他远些。”
小朱拍案叫屈“哪有”陶啸大笑。
薛蟠叹道“正式决定走绿林才三四天，你们已经这么活跃了。原来全部都是当贼的料。”几个人又笑。
遂想起放印子钱的放生寺还没着落，去寻地头蛇赵文生。偏赵文生也不知道，只恍惚在哪儿听过一耳朵。想了半日终于想起来，是听街头的孩子嚷嚷什么“放生寺”。
又找来赵茵娘。赵茵娘道“放生寺不就在铃铛巷”
“铃铛巷在哪儿”
赵文生道“铃铛巷在她们家左近，是条极小的巷子。我竟没听说过里头有庙”
赵茵娘道“放生寺极小，还不如天宁寺四分之一大。只是不许我们进去。”
“不许进去你们怎么知道多大”
“那儿有株大樱桃树，靠着墙长出来，结的樱桃又大又甜，我们时常去摘。”赵茵娘道，“里头的和尚也逮不着我们。”
赵文生瞪她“胡闹”于此同时，薛蟠竖起大拇指“干得漂亮”赵文生又瞪薛蟠。薛蟠朝赵茵娘挤挤眼，二人咧嘴一笑。
因想着那放印子钱的庙未必安生，他们便只让赵茵娘画出地图来。
当天晚上，薛蟠换了身全黑的夜行衣，依着地图找到放生寺。才刚转悠了小半圈，迎面撞见另一个黑衣夜行人。二人尴尬互视了几眼，薛蟠正要假装没看见他擦身而过，那人忽然一把拉下脸上的黑巾。
今晚的月亮虽不大，薛蟠看得清清楚楚竟是许久不见的端王家的三爷司徒暄。
>