金寡妇道“我取些点心来。”
年轻寡妇忙说“我与金姐姐同去。”她两个便走了。
茅三郎便明白此处做主的乃是张姑娘，遂指着老者介绍了大略情形。张姑娘抬目望向老者。
老者道“我本松江府人氏，小儿跟着这个姓汪的念书。”
“哦他竟当真是位私塾先生”张姑娘眉头微皱，“斯文扫地”
老者摇头道“何尝不是呢。”
张姑娘正色道“实不相瞒，此人拿了我家极要紧的信物。我们着急找他。老人家如有消息，必然重谢。”
老者怔了怔“实不相瞒，我也是苦主。他也拿了我家极要紧的物件。”
二人皆有些失望。遂说起汪先生的模样身形、信的是西洋景教，显见是同一个人。而后互相套话。如此这般扯了许久。老者遂告辞。
张姑娘亲送他二人出了屋子，只见两位寡妇正在院中伺弄茶花。张姑娘笑道“到最后也没吃上点心。”
年轻寡妇羞红了脸正要解释，金寡妇笑道“我后来想了想，咱们家扬州也没什么好点心。还是上你们松江吃去的好。”
老者惊异道“怎么张姑娘也是松江人么”
张姑娘微笑道“正是。因这两年在外头做生意，口音渐渐淡了。”
老者笑点头道“令姐倒是乡音。”
三个女子遂同送他们出大门口。年轻寡妇张望道“大米秀儿他们去哪儿玩了”
金寡妇道“我家大米年纪虽小，最可靠不过。妹妹放心便是。”便与张姑娘两人一边一个，强拉着年轻寡妇进院子去了。
只听那年轻寡妇辩道“我不是放心不下，这不答应了给大米小米做新衣裳么。待会儿天色暗了看不清尺寸。”
张姑娘道“哎呀哪里急在一时，明儿量也是一样的，晚上也不是不点灯。”
金寡妇将门关上，外头两个男人听不见了。二人互视一眼，都有些淡淡的失落扬州美人虽多，三个各有特色的美人凑在一处并不常见。
上马才刚走了十几步，只见小巷那头三个孩子拐了过来，跑到他们跟前立定。金大米大人般拱了拱手“客人走了路上小心。”两个小女娃招招手。
茅三郎见他们个个礼数周全，点头道“快些回去吧，你们母亲可着急了。”
“是。谢大叔提醒。”大米领着两个妹妹回去了。
殊不知方才三个孩子却是直跑去熊猫会报信的。十三已悄然赶到。眼看两位客人于巷口分手，跟上了那老者。
老者绕过小半个扬州城，进了一座宅邸的后花园。郝连波果然等在此处。屋中还有两人，并不见吴太太。十三转到另一扇窗户底下窥视，赫然发觉当中竟然坐着锦衣卫的那教书先生。另一人穿了身极鲜亮的大红锦袍，看模样三十出头，搓手顿脚颇不耐烦。
老者细细回禀了方才去盐帮和金家的经过。几个人听罢各自思忖。
良久，教书先生道“牟掌柜身中十二刀，每刀的力度、深浅、各不相同。只有三刀致命，还有两刀是在死后扎的。三刀使左手、九刀使右手。依我看，这是十二个不同的人所为。必为复仇无疑了。”乃看着那红袍公子，“牟大爷，令叔可有什么仇家”
牟大爷眯缝着眼道“我哪儿知道。好几个月才见一两回。”
半晌，郝连波皱眉，向教书先生道“姓汪的又是怎么回事”
教书先生冷冷的瞥了他一眼“郝二爷，下官并不知道。这些事皆是你们家在处置。”
牟大爷酸溜溜道“你得的银子可一厘没少，竟诸事不管不成。”
教书先生淡然道“下官不缺这份银子。”
老者忙打圆场“各位爷，眼下不是争执的时候。你们看这盐帮和张姑娘”
教书先生思忖道“你瞧着那三个女人哪个是茅三郎姘头”
老者道“我瞧着三个都不像。平素也不曾听说茅三郎有姘头。”
郝连波道“大约是两个寡妇当中一个。”
教书先生眉头紧锁，许久才说“我埋在盐帮的两个钉子都没了。一个是出去打架时被人打死的，另一个竟不知怎么死的。这些日子真真邪门。死了这么些人，连一个凶手都没抓到。”
郝连波亦皱眉道“我也不知什么缘故，偏疑心林府那几个，不论如何放不下。”
教书先生道“没有证据，林府的动不得。那一宅子皆朝廷栋梁。不论老圣人、圣人、太子都不会答应。再说，牟掌柜和汪先生与他们什么相干。”过了会子又说，“若林府的当真有不妥，待京城里头柳同僚传消息回来自然知晓。”
郝连波哼道“大人从扬州写信，慢悠悠传到京城，再慢悠悠传回扬州，大半年都过去了。横竖我差事一完便得立时回京。大人不若将柳大人之所在告诉我，我使快马传信回来，只怕还快些。”
教书先生拱手假笑“我们衙门的事儿，就不烦劳郝先生挂念了。”
几个人又琢磨了会子，眼看日头西坠，牟大爷道“该用晚饭了。”
郝连波道“我明儿还有事，这就得赶回金陵去。”乃命老者留下继续查汪先生。又看了牟大爷半日，终于什么也没说，长叹而去。教书先生也告辞了。
郝连波领着四个随从快马疾行。十三尾随他们出了扬州城，往金陵方向跑了三里地左右。趁着四下里无人，十三抬手连放四只袖箭，四个随从应声落马。而后快马疾行跑到郝连波身旁，随手抛出一个绳套便将他套住了，活捉到自己马前。
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