“消息是哪儿来的？”
“宫中。”樊叔道，“容嫔给的。”十三蔑然嗤笑。
事情说完，樊叔拱手谢过十三，上马沿着官道离去。
十三回府，发现所有人都已睡下，没一个等他消息的。心里不痛快，转头上薛家把小和尚弄醒。薛蟠迷迷瞪瞪听到樊叔已走，念了声佛又睡着了。
次日，大伙儿重新听十三描述经过，都不认识什么魏柔儿。因顾念祖身为皇后幕僚，此女大抵是后宫妃嫔。本想当即飞鸽进京，想起昨日收到消息说十六和小朱今儿就回来，恐怕他们有什么消息也要送去，干脆等等。
十六他们下午才到，众人围坐又是一番讲述。小朱的易容术全然没被人瞧出来，自是得意不已。而后十三也少不得再说一遍。
小朱听到“魏柔儿”三个字，思忖良久，忽然大笑。乃抚掌向卢慧安道：“我知道慧安道长为何不喜欢香兰这个名字了哈哈哈……”
卢慧安拍案：“少废话！说重点。”
小朱得意道：“和尚去问问司徒暄，那家叫什么和喜堂的馒头铺子是不是他们家的暗桩。”
薛蟠一愣：“跟他们家有瓜葛？”
小朱点着他道：“故此你不过是一般聪明，我才是绝顶聪明。”
“额，贫僧承认三当家比贫僧聪明，不过绝顶聪明通常指没头发。贫僧是和尚绝顶也就罢了……”小朱瞪他。
忠顺王爷不耐烦道：“小和尚你认输就是了，又招惹他作甚。让他快些说。”
“是是，贫僧认输。”薛蟠举起双手。
小朱乃道：“顾念祖想要的就是功劳。与惠太妃能搭上的功劳，什么最大？”
“三当家威武！小的们不知。”
小朱冷笑道：“搬倒端王。”
“额……话是这么说。为何大家都去同一个铺子买馒头，就能搬倒端王？”
“端王最大的错儿是什么？”
“三当家神通广大、法力无边！求三当家指教。”
“私藏了夏婆婆。”小朱胸有成竹道，“魏柔儿必是夏婆婆的本名。”
薛蟠怔了半晌。“我的妈呀！”一脑袋磕在桌案上，“这名字若安在她头上……救命！贫僧冷。”
“故此她老人家才从来不肯提真名！”小朱觑了眼卢慧安，“她那性子怕一辈子都没柔过。”
卢慧安思忖道：“司徒暄知道她这个真名不知？”小朱和薛蟠齐刷刷鄙视她，陶瑛哈哈大笑。
薛蟠捏捏下巴点头道：“若如此，倒说的通。”
先义忠亲王余党里头，最先出来做事的乃自然洗白的姚阿柱。他被端王府看中招募，早先只做些打杂小事，并与泉州小集团联系上了。四年前夏婆婆把他送入凌波水舫，一下子接触到朝廷的情报系统。而后他帮顾芝隽弄了个人进去，便是集体洗白的泉州樊家的第一位细作。此人出卖卢慧安的舅舅樊先生，从而获得飞速高升。便是因为他，顾芝隽开始了解“郝家”这个特殊的细作家族，深以为可以利用甚至复制。
后来李太后离世，郝家几乎是瞬间倒台。顾芝隽仰仗皇后的招牌弄到了郝家的屠狗小姐养做外室。赌局那天看这女人脸上不见沧桑，那是因为还没来得及吃什么苦就被救走——若她经历太多，于顾芝隽而言反倒不好洗脑。郝家的全面第一手资料，顾四完整拿到。
而后他便朝各家王府、各位皇子世子身边撒了一把泉州樊家的人。他们为人低调、才学不俗，逐渐成为主公跟前的心腹。
凌波水舫的赌局，顾芝隽计划借势先后卖掉泉州鸽派的瘦高个和不入派系的姚阿柱，替舫内那位樊先生争取到一个通天的梯子。顺便除掉情敌毕得闲，重新娶回杜禹的美貌孙女杜萱。
到了惠太妃生日之际，各位樊先生都撺掇主公去买和喜堂的馒头寿桃，并由此牵连出什么来，揭穿端王多年前私藏了太上皇心腹要患、夏婆婆魏柔儿，从而搬倒端王、在当今天子跟前立下滔天大功，福气好得不得了。
而后凌波水舫那位樊先生便站出来，告诉上峰说这些姓樊的都是自家亲戚。原本在老家过着岁月静好的日子，受他怂恿才纷纷出来闯荡。太上皇正因蒋家接不住郝家的差事头疼呢，这樊家是多合适的一个新郝家啊！
顾芝隽考科举娶贵女，稳坐钓鱼台。樊家那群钦犯数年后自然而然都会变成他的人。不需要皇孙，他自己就能飞黄腾达。永嘉郡主和鸽派横竖都是外人认识脸的，进不去朝廷，大不了一个个的卖了换功劳。
这便是其完整计策。
只是运气这个东西比较奇怪。顾芝隽做梦也想不到，瘫子毕得闲非但是锦衣卫高官、还有个当权监的伯父。而凌波水舫那位看起来很像男二的樊先生，连个脸都没露就被急脾气的瘦高个给杀了。
商议完毕，大伙儿个个感慨不已。
薛蟠率先啧啧两声：“撇除掉对立的身份，这个顾芝隽有两把刷子啊！”
小朱点头道：“就是贪心了点。他要是不把毕得闲拖下水，保不齐事儿就做成了。咱们压根不会知道。”
卢慧安瞥了他俩一眼：“你们都是饱汉不知饿汉饥。像杜萱那般身份的姑娘，顾念祖区区寒儒能搭上边纯属撞大运。他这辈子绝遇不上第二桩。”
“说的也对。”苏州林婶第一次婚姻便为榜下择婿。她乃高昉的侄女而非亲女，生母是粉头养母是通房，高昉当年的官儿还不大。杜萱的身份林婶上哪儿比去？薛蟠思忖道，“这么看，他应该不会放过杜萱。”
小朱悠然接口道：“他不放过杜萱，就势必对付毕得闲。他也不知道毕得闲的底、毕得闲也不知道他的底。还有个容嫔的弟弟自作多情掺和一脚。好不有趣。”
“三当家留神，你那绝顶聪明的脑袋上冒角了！”
这群人都听过山羊角恶魔的西洋民俗故事，秒懂、大笑。
小朱一时高兴，铺开笔墨替自己画了幅带山羊角的自画像。