薛蟠本是外行，看古人写的字都差不多。仔细看了半日，依然没看出来。乃道：“术业有专攻。”作罢。
次日，薛蝌告诉他哥，给毕得闲的轮椅升级到2.0版本，可以送过去了。薛蟠大喜。哥俩遂带着新轮椅去给千户大人行贿。
薛蝌曾说东西将会改进，老毕以为还要很久，没放在心上；谁知这么快就有了，喜不自禁。新轮椅除了根据毕得闲的身高重新调整些尺寸外，还弄出了可手动调节的靠背，弹簧和轮胎都改进了些、坐着更舒服，并添置了一块木板可以随时取出来垫着写字。仆人大叔欢喜得不知夸薛蝌什么好，薛蝌倒正经请他们再提意见。
稀罕了半日，薛蝌先回去，他哥留着吃茶。毕得闲感慨道：“难怪你们家做的军车好。”
薛蟠道：“不是我们做的好，是人家做的差。工匠精神谁都有。”
毕得闲点头，随口问道：“杜萱如何？”
薛蟠耸肩：“听说正在愉快的刷马桶。”仆人大叔扑哧笑了。
“就只刷马桶么？”
“还因为添柴添慢了些，被另一个丫鬟揭发，又饿了两顿。如今又在守夜。大抵做奴才最艰难的差事都得混一遍。顾念祖还挺齐全。”仆人大叔半分不遮掩幸灾乐祸，哈哈直笑。
毕得闲叹道：“也好。当奴才的谁不是这样？吃过亏才能学乖，免得日日有什么说什么。”
“管不管？”
“不管。她母亲是郡主，忠顺王府不会让她吃多大亏的。”
“你说了算。”薛蟠觑了他一眼、又一眼、又一眼。毕得闲挑眉。薛蟠走到仆人大叔身边低声问道，“大叔，你们家大人有没有假公济私、给胡家送个人过去？”
毕得闲道：“我做什么要给胡家送人？”
“就算送人也不是为了某个小丫鬟，是吧。王将军诅咒案疑点众多，官府毫无头绪。目前已经牵扯到了天津总兵和当朝皇后，还不知道庆王世子和暄三爷赖在金陵不走有没有什么缘故。锦衣卫欲查明白也正常。你说对不大叔？”
毕得闲强绷着脸，略带了丝笑意：“再说吧。”
薛蟠知道他已答应、忠顺王府可以撒手不管了。“成。”
那头派去见十六的人回来了。十六一看就说笔力深厚，仿不像。硬着头皮仿了一张，假的悄悄送回韩氏妆奁中。韩氏全然不察。
这日金陵总兵府派人给各家军需商送去了质检标准，连米粮都有一长串的规范。来人说了，验货时谁检的还要盖上印章。来日但凡有兵士发觉东西不合格，连验货的一道收拾。军需商们不敢再闲耗了。胡老太爷下帖子请大伙儿吃茶，薛蟠也得了一张。
小朱探头看了眼说：“鸿门宴。”
薛蟠道：“不去。”
“不去？”
“当然不去，贫僧又不傻。”
次日，有个年轻的和尚穿着半旧袈裟、拿着薛蟠的帖子来到胡家开的茶楼。众人一看，并非不明和尚。座中有个人站起来合十：“法静师父。”
“阿弥陀佛。”来者正是法静。“赵施主好。你又来凑热闹啦？你倒闲的厉害。得空做些功课倒好。”
赵生充耳不闻，问道：“不明师父怎么没来？”
法静是真和尚，不打诳语。“贫僧那二货师侄方才在家门口让忠顺王府的管家拎走了。听说王爷跟郡主吵架吵得厉害。”王爷打牌抽老千被他姐抓个正着，百般抵赖。
众人面面相觑。赵生向众人道：“既如此也没法子。”遂请法静落座。法静阖目而坐，双手结禅定印、微微动口默诵佛经。商贾们瞧着连脾气都没法子发。
胡老太爷咳嗽两声清清嗓子，道：“今儿请各位来，缘故都心中有数。陶总兵送来的那东西还如何对付。法静师父，你看呢？”
法静睁眼道：“贫僧临来之前师侄已猜到诸位施主恐怕有此一问。他道，不对付。能做便做，不能做便罢。难不成谁还敢跟正二品的大员斗？信不信人家直派兵把你宰了，贴出告示说你死于匪盗之手。陶将军此来金陵乃圣人老圣人爷俩同时定下的，于朝廷有大用。漫说他如今还颇讲道理，纵然他明日不高兴讲道理了，送到御前亦无人会管。一个鸡蛋砸石头，鸡蛋碎；一筐鸡蛋咂石头，鸡蛋碎；一车鸡蛋砸石头，还是鸡蛋碎。何况那石头并非花园子里的太湖石，而是高山巨岩。”
众人又面面相觑。赵生咳嗽两声道：“只是此事来得突然，陶总兵总得给大伙儿些时日应对。”
法静道：“既如此，为何不将陶大人请来？赵先生啊，你如今是跟着梅公子的吧。这等事儿他掺和什么呀。他又没在朝为官，还是外戚。古话说后宫不得干政，梅娘娘可别因为兄弟淘气、让闲的没事做之人参上一本，后悔药都没处买去。”
赵生有点尴尬，无言以答。两个商贾相对咳嗽，心想哪有这么说话的。谁知法静望着人家道：“这两位施主莫非喉咙发炎了？这才初秋的天儿已有些干燥。可煮些去燥火之汤水，如绿豆、雪梨、干柚子皮之类皆好。或饮陈皮水、吃冬瓜烧苦瓜……”
赵生知道不能任他跑题下去，忙打断道：“法静师父，咱们还是说正经事吧。”
“阿弥陀佛。”法静又阖了目，结手印默诵经文。
众人再次面面相觑。这和尚要么使劲儿掰扯，要么一声不吭，根本没法子商议。因赵生认得他，遂齐刷刷望着赵生。
赵生无奈，道：“法静师父，不明师父可还说了别的什么？”
法静道：“陶将军不缺钱。”
满堂肃静。
胡老爷子冷笑道：“既如此，早先欠下老夫的银两想必能还了？”
法静愕然：“早先还欠了你们钱？幸而王将军家还没搬走呢。赶紧去告官，他家到处是金子。”
座中一个商贾嗤道：“师父以为去告官就能从王家搬金子？”
法静道：“咱们江南绿林最兴旺不过，请几个贼寇出手。忠顺王爷那个相好就是绿林人，官府管不着。”再次阖目默经。