只见侧面横坐的韩先生脸色骤然发白，张大嘴睁大眼，身子微微颤抖。唐姑娘和几位兄弟来回互视，大伙儿仿佛都不知道此人是谁。正要开口询问，忽听韩先生失声喊道：“他如何会投靠那贼王！”
张子非忙问道：“他是谁？”
“苍月先生！”
“苍月先生贵姓？”
“姓乔。”
张子非挑眉：太上皇的白月光静贵人虽是金陵孙家的女儿，打小过继给了老乔翰林，是顶着“乔”这个姓氏进宫的。“乔先生是什么人？”
“乔先生不足三十高中探花，乃当世大儒，风华绝代。”
张子非牙齿一酸：风华绝代这个词儿男人形容男人倒有些罕见。莫非这位当真与顾七的父亲关系非同小可？素日倒瞧不出来。“既如此，他老人家官居何职？”
韩先生摇头道：“乔先生为庶吉士后不久，因看透世俗庸碌，出家入道。其道观书斋高悬一匾，曰苍月赤松，乃自号苍月子。”
……韩先生号赤松居士，不知可是从这里来的。“敢问乔探花多大岁数？”
韩先生掐手指头算了算道：“今年当有六十八了。”
看他这么清楚，必然仰慕苍月子。张子非虽不知静贵人年岁，依着大略的辈分、她若活着不该低于这个岁数。而老乔翰林当年就是因为两口子无所出，方从好友孙老爷家中过继了静贵人。故此乔探花不会是静贵人的娘家哥哥。刚做上庶吉士就跑去当道士，这事儿透着古怪。因问道：“不知乔探花可有什么特长？比如擅诗词、擅围棋、擅抚琴。”
韩先生立时道：“苍月先生乃俞伯牙转世，琴声可绕梁三日余音不绝。”
义忠亲王跟前的老太监许公公曾经说过，静贵人琴技之高、李太后比不上她一根手指头。前锦衣卫指挥使魏德远也说，静贵人之琴可遏流云，绝响天下。既然乔探花亦以琴技闻名，碰巧与静贵人同姓的可能性基本为零，肯定是一家子。探花做道士也必然跟静贵人有瓜葛。
静贵人并非自然死亡，而是太皇太后下的手——嫌弃她不给儿子听高山流水、只奏靡靡之音。
假如乔探花是静贵人的堂兄，因堂妹在宫中不讨婆母喜欢、被连累没了前途，一气之下出家也说得过去。而静贵人在乔家的祭祀颇薄。若她曾累及乔家子弟失去远大前途，亦可以解释得通。
张子非思忖道：“韩先生，翰林院中有位乔翰林，他父亲也是翰林学士，想来与这位苍月先生同宗？”
韩先生诧然：“这都能猜着？天下姓乔的并不少。”
果然。“也不多。您老都用了‘当世大儒’四个字，可不就往翰林院想去么？”
她忽然倒吸一口冷气：静贵人是收养的。乔探花只是她名义上的堂兄，模样风华绝代。静贵人进宫前曾有过几年极其艰难的岁月——爱她若珍宝的母亲离世，父亲新娶的后妈生了弟弟。而她父亲是位翰林。乔探花既然要进京赶考，绝对是住在静贵人家的。说不定连静贵人之琴技都是乔探花所授……
唐姑娘看她变脸变色，悄悄问道：“张掌柜，怎么了？”
张子非并非性情八卦之人，有些头疼。“苍月先生既然投靠了康王，可知并非什么看破红尘之辈，而是想在朝堂做一番事业的。”她看了看诸位兄弟，“就像樊家的朋友。胸中才学抱负无处施展，憋得难受，人家稍加诱惑便会忍不住上套。”
“那他为何出家？”
“因为别人逼他。”
“胡说！”韩先生怒道，“苍月先生堂堂探花郎、庶吉士，谁能逼他出家？”
“就当年而言，只两个人有此本事：当时的天子、如今的太上皇，还有太上皇他妈、太皇太后。”张子非道，“既然苍月先生和唐夫人同居于那片秘宅，可知他也是不能外出见人的。即使康王业已登基十几年，他作为要紧幕僚，愣是不能为人所知。而太皇太后早已薨逝三四十年。故此，逼迫苍月先生出家入道、让他胸怀大志虚度光阴的，唯太上皇一人。”
众人皆愣了，面面相觑。
张子非想了想又说：“朝堂乡野变化万千。做幕僚的，不可能足不出户。广济寺后头那几座宅邸，绝对有地道让他易容改扮从别处出去。圣人宁可自己穿画墙而过，都不敢走密道，可知有多害怕被老圣人知道他藏了苍月先生。”
半晌唐姑娘问道：“这是什么缘故？”
张子非哂笑道：“嫉妒。”
“嫉妒什么？”
“他喜欢的女人过喜欢他。或是喜欢他胜过他。”看来静贵人之死不见得只因爱弹靡靡之音。“苍月先生是太上皇的情敌。”
屋中霎时如窑子入林般寂静无声。
张子非看向唐夫人，她也呆若木鸡。“好歹算知道康王为何要那么大费周章将你金屋藏娇了。”她正色道，“就算被老圣人找到那个地方，只不过是私藏臣妻而已。区区风流小事，当爹的不会在乎，亦不会详查。圣人每月二十至二十五日去一趟你的金屋，并非想见你，而是临近月底、得跟心腹幕僚商议朝中机密。你便是苍月先生的一扇遮掩屏风。”
敢用亲爹的情敌得多大胆子？他不当皇帝谁当。义忠亲王简直输得太不冤枉了。顺便也说明，当年康王手里实在捞不到什么人才，唯有冒险用苍月先生。
静贵人对太上皇而言，只怕比金陵众人现以为的还更要紧。
东家素日所言不错。再明的明君都不免徇私。