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当田春达一行来到桃花镇，镇派出所所长王盛立即带领他们来到案发现场。
徐利祥居住的出租屋门前有二名派出所民警守着，见到田春达一行都行礼打招呼。
田春达走进屋内，迎面扑来一股刺鼻的腐尸臭味。过去田春达曾经接触过许多的尸体，但是由于尸体的状况不同，臭气没有这么严重。眼前的现场因为经过长时间的密闭，整个房间像个蒸笼，尸体腐烂得已流出血水。房门一打开，臭气便弥漫开来。
这个房间大约有20平方米，是个套房，有单独的卫生间和小厨房。室内有桌椅、床和衣柜、床头柜。但家俱已东倒西歪，靠窗的椅子四脚朝天，有一个穿茶色休闲衣和白长裤的人躺在那儿。
不用说，那就是发出腐臭的尸体。
铺地砖的地板上，已铺好了塑胶垫子。这是为了预防把脚印和血迹给弄乱。田春达走近尸体以便看的更清楚一些，刑警也跟着走近。
徐利祥早已失去生前的模样，整个面孔呈紫红色而且肿胀起来，半张的眼睛就像死鱼股地松垮，眼眶沉陷，黑眼珠和眼白呈现浑浊状。眼睛下方和鼻翼周围，嘴唇等处有几条蛆在挪动着。虽然如此，田春达认定此人确实是徐利祥。那四方的下颚、肥厚的耳朵、短短的脖子……脖子上被一条肮脏的方巾紧紧缠住，并打了一个死结。
田春达深深吸了一口气，然后把视线投向身体的其他部位。
徐利祥的后脑，在发际稍下方处有条长约5公分的伤口，像是被菜刀所砍伤。伤口裂开，流了相当多的血，血已凝固，如暗红色的粘土状盖住了伤口，因此伤口的深度用肉眼看不出来。徐利祥的死因究竟是这个伤口还是颈部被勒窒息而死？
判定死因是否是被勒死，首先应检查眼睑有无淤血点。但是，因为死亡已经很久，这具尸体高度腐败，眼睑部分呈混浊状，己无法辨认，进一步的判断只好求助法医。田春达离开尸体，开始检查现场。最惹人注意的是室内有相当多的血迹，桌脚、沙发椅后面的地板上都有大量的血，茶几底下、墙上也有血迹，尸体旁边的血最多。
这些血迹大多已凝固，不但到处散落，而且还有脚踩过的痕迹，所以范围很广。
田春达想，恐怕在死亡发生前有过一场激烈的打斗吧。凶手可能是在房间的某一处——最有可能是厨房前面袭击的徐利祥的后脑。但光是这一击并没有使对方昏倒，对方必然反击，两人随即格斗到房间中央。徐利祥因受伤体力不支倒地，凶手再以方巾勒住其颈部，使其窒息而死。
田春达在沙发底下发现了可能是凶器的菜刀，他戴上手套拾起了菜刀，，看到刀刃上有干涸的血迹和几根发丝。
厨房里面还有电锅、微波炉等器具，饮具齐全。不锈钢的洗碗池堆着两个盘子，里面还有食物残渣。还有一副碗筷，一个180毫升的空牛奶瓶。垃圾箱里面有烟蒂十来根、牛奶瓶的纸盖，盖上的“l4”仍很清楚。盘子里的食物残渣已经腐烂，发出酸臭味。
不锈钢洗碗池已完全干燥。从尸体和食物的腐败程度、血迹的凝固状态等方面分析，都可以断定案件发生已好几天。
根据田春达的经验来推测，案发可能是3天或5天前。正确的案发时间还须由法医根据被害者的尸体变化情况来推定。
桃花镇派出所所长王盛又介绍情况:“死者打算在这里生活一段时间，他连报纸和牛奶都订了。”
田春达走向门口，他看到在房门内，没看过的报纸放着有六七份，旁边还有180毫升的牛奶3瓶。
“我听派出所里的警察说，他们把门撬开时，这些报纸被夹在门缝里，有的掉在门里，牛奶则塞在门上的牛奶箱里。”
王盛继续介绍说。
田春达拿起报纸瞧了瞧，这是地方上拥有广大读者的本地报纸，从8月16日到今天20日的报一份不漏，足以证明从8月16号傍晚就不再有人拿报纸看了。
其次是牛奶瓶，3瓶牛奶均用紫色塑胶袋套着，据盖上分别印着“15”、“16”、“17”，和厨房里的“14”正好连接起来……但是，和报纸的日期又不同。
田春达心里正在想着这个疑点，王盛说：“一般家庭所订的牛奶，通常都印着分送日前两天的日期，也就是制造日期。我妻子以前就以为每天都喝过期的牛奶所以打电话到公司去问，才明白这个原因的。”
“哦！”原来如此。那洗碗池上“l4”的牛奶就是16日早晨送到，也就是说16日早晨的牛奶已被喝完，而l7、l8、19的牛奶仍置于门外，这样分析就正好与报纸的日期吻合。
接着田春达又到室内查看。他看到棉被上有一个白色的大枕头，床单有点皱，蚊帐底边卷起来塞在棉褥底下。枕头上有油脂的痕迹——整个房间看起来充满了男性的味道。
枕头边散放着报纸、书、杂志等，杂志是一些周刊。
鉴定人员为了存档，首先进行尸体拍照和现场拍照，然后以法医为中心展开正式的验尸工作。
虽然结果尚未公布，但田春达从尸体状态、报纸、牛奶的现场状况来看，认为凶杀发生在7月16日白天的可能性很大。
徐利祥的体内如果没有验出毒物或安眠药，凶手肯定是男性，因为徐利祥体格强壮，能够与他格斗而且把他勒死，也只有体格和他差不多的男性才做得到。