李鸿章陈述其钦慕之情，格莱斯顿再三谦让，只是说：“人臣为国事，职分应该宜竭尽心力。回顾自己大半生，犹多惛惛大事，也未能安置妥帖，至于过誉之词，实不敢当。”
接着纵谈英国通商之事。
李鸿章道：“英人在中国的商务，即使各国累加，也难匹敌，其盛况和数量可想而知。”
格莱斯顿说：“贵国薄税的好政策，不仅我国军队有钦慕之情，我国的商人也趋之若鹜，我国朝野上下，只希望通商无阻，这个好政策要永久不变，使两国永久和好下去。”
李鸿章道：“幸闻阁下高见，深以为是。只是事情总难以一概而论。世界各国，有的以重税发展本国经济，我国对外实行薄税，其实根本不是良法。我国因库储匮乏之原因，工厂开工不足，商业经营困难，农业裹足不前，学校寥寥无几。贵国海权涵天盖地，铁路纵横交错，此皆与商政相辅相成。本大臣这次远道前来贵国便是想通融此事，还望阁老玉全。”
格莱斯顿连连称是。
双方长谈九十分钟，李鸿章诚恳地握住格莱斯顿的手，依依辞别。互祝福寿绵长。
格莱斯顿亲送李鸿章到车前，目送李鸿章登车而去，直至马车消逝在烟尘里，方才返回。
“中堂大人，伦敦中国研究会请您前去讲演，不知您是否答应？”罗丰禄小心翼翼地向李中堂请示。
“答应，答应，为什么不答应？”李鸿章有言语要对在英华人倾诉对通商传教的在华英人倾诉。”
在中国研究会的总部，李鸿章进行了演讲：
“曾与我国往来的各位友人在这里成立‘中国研究会’，声誉鹊起。今晚承蒙邀请，并用礼仪优待我，使老夫十分感激。
这次我来英国，受到从上至下英国各界的热烈欢迎和礼待，老夫心里也非常感激。中国和英国都是世界大国，理应团结互助，携手并进。本人以为，世界各国的交往，莫大于太平无事。我们中国人希望太平，希望风调雨顺，国泰民安啊！我想世界大多数人也希望太平。太平是百姓最大的心愿。世界各国都应和睦相处，使百姓安亨太平。”
“本大臣今来欧洲，但见各国皆有力图上进之心。讲科学论理性，研究千秋历史，推演万年发展。察其命意之所在，唯发展前进之一途。”李鸿章喝了一口水，又继续演讲：“我中华现在也要发展图强。要学习西方的先进科学技术和开明的制度改策。但擎琉璃冷盏以探热汤，会猝然碎裂。所以中华仿效西法，必须循序渐进，如寒极而春至，必须迁延时日，逐渐加温。”
这一段话真实地反映了李鸿章对于中国政制变革的看法，他主张变革，但须循序渐进亦即釆取改良的方法。
李鸿章又说：“本大臣全力支持英中友好通商，互通有无，平等贸易。并会努力保护英商及各国商人在华的正当商业活动。也希英国政府同此对待对英贸易的华商。”