南方。
这里的冬天湿冷，且少见大雪。
厉堇元怀念北方的冬天，干冷、厚重，他没有去西北找丽夫人，这只是掩人耳目的说法，他真正来到了南方，所有的部下跟着一起迁徙至此。
带着一份大礼。
罗鸣奇挖掘的古墓宝物，本来在史密斯的安排下，暗中送往国外，却被他中途拦截。
满满十箱国宝送到南方政府面前，加上厉堇元从不与列强合作的好名声，南方政府相信他的投诚，将他的军队收编到政府的集团军中。
集团军的首要目标是一路向北打倒帝国列强，铲除各地军阀，结束分裂割据的黑暗。
厉堇元现在是零九军的军长。
南方军区司令部收到这纸任命书时，一声怒骂响彻上空：“兔崽子！回来了也不告诉我一声！”
厉堇元被安排了一处新的帅府，不比当军阀时割据为王来得风光，现在的地方只有原来七分之一大，但也足够。
他只有一位老太太，一位姨太太，一个儿子，家眷不多。
厉堇元刚刚结束一场军情会议，来到庭院里赏梅。
鄂东娇替他拿来了熏香暖手炉，她不似从前爱穿浮夸的宫廷洋装，现在是当妈的人了，按照厉堇元的喜好，她多穿旗袍之类的，围着一件白色的狐狸毛围脖，耳朵上缀着两颗红宝石，倒也美丽雍容。
“这些事让佣人来做。”厉堇元看着她递过来的暖手炉，并没有接过来。
“名义上，我还是你的姨太太，当然要照顾你的起居……”鄂东娇一把将炉子塞到他的怀里，有些怨气。
“治疗士兵水土不服的方子写好了吗？”厉堇元不满她逾越了规矩，冷声询问工作上的任务。
“已经给郭节了。”鄂东娇倚过来，“少帅，你也忙累了，我陪你赏会雪。”
厉堇元却看着不远处站着的小战神，走过去一把将他扛到肩上：“明战，阿爸陪你打雪仗。”
两父子玩得尽兴。
鄂东娇在旁边表面笑着看他们玩闹，内心却忧虑不安。
几个月前，厉堇元派人送鱼子酱给她，她还以为少帅挂念她，可尝过百种药草的她一尝就不对味，里面有曼陀罗的轻微味道，中医将曼陀罗作为麻沸散的原料，是可以麻痹人的神智的。
所以她立刻暗中施针，克制住了药效，然后听从厉堇元的安排，一问一答。
从对话里，她很快明白，厉堇元估计是命人研制出了类似逼供效果的药剂，在她身上试用。