“听说你见到了国师大人。”蒋兴小声说。
孟多“嗯”了一声。
“还听说你是看上了国师的美貌，才死乞白赖要见他。”蒋兴将书本竖起来，挡着下巴。
孟多：“啧。”
“怎么样啊？”
“什么怎么样？”
蒋兴摸着自己的脸：“和传说一样么？”
孟多回忆起鹿时应的模样，郑重其事的点点头：“云上谪仙，遗世独立。”
蒋兴感慨“要是自己也能见到就好了”，又问孟多晚上要不要请他吃饭。
“爹爹去南州收染料了，不想和小娘一起用膳。”
孟多说：“八仙楼又出了几道名菜，我们和夫子去尝尝。”
八仙楼里宾客不多，孟多挑选了靠近窗户的位置，能看见傍晚的大运河翻涌着黑色的波浪。
新出的菜很好吃，但是蒋兴吃着吃着就耷拉下来脑袋，怏怏的。
钟齐雁问他怎么了，蒋兴说：“想爹爹。已经去了三个月了，还没有回来。”
孟多说：“南州的染料多是蓝靛，蓝靛取自清章树，现在是夏季，正是清章树茂盛之际，再过一个月，新染料就制成了，量大价格低，你父亲也许在等收购的时机。”
蒋兴说：“我知道，只是前几日做了几夜的噩梦，我——”
蒋兴还没说完，就被从外面进来的章礼江打断了，钟齐雁向章礼江行了礼，章礼江让他不必多礼，然后自己不客气的和他们坐到了一桌。
“听见孟兄提起南州，是也想做布坊的生意了？”
孟多解释了原由，章礼江说：“还是不要去南州的好，那里最近闹山匪，当地官员治不了，上报了朝廷，皇上让我爹派人出兵去南州镇压山匪呢。”
蒋兴叫了一下，孟多拍拍他的脑袋，问：“好端端的，怎么闹了山匪？”
章礼江说：“是南州再往南的地方出现了旱灾，灾民流浪到了南州，当起了山匪。”
蒋兴攥住孟多的袖子：“我爹会不会出事？”
孟多让蒋兴不要担心，他让人去打听打听。
南州离京都比较远，消息不灵通，所以一时没有太多消息传来，三四日后，鹿府派人来请孟多，说府上做了点心，让孟老爷前来品尝。
孟多在银杏树下找到鹿时应，鹿时应问：“你在打听南州山匪之事？”
孟多说是，并没有去问鹿时应怎么知道的。
鹿时应递给孟多一封从苍启寄来的信，苍启是南州之南的城镇，大旱已有两年。
从苍启去南州，比从京都去南州要近许多，鹿府的人收到消息，从苍启出发，很快就到了南州，打探到了南州山匪的情况，飞鸽传书给鹿时应。
鹿时应说：“半个月前朝廷已经派人前去南州，助当地官兵封山剿匪。”
孟多替蒋兴道了谢，吃了鹿府做的点心，对鹿时应说蒋兴的事：“那孩子他爹希望他好好读书，我也不想他为这件事分心。”
孟多说：“读书很好。”
鹿时应：“孟老爷也爱读书？”
孟多单手撑着下巴，靠在矮几上，一副轻松懒散的样子，说：“还好，偶尔听钟夫子讲书。”
孟多吃了三块点心，喝了一杯花茶，没听见鹿时应说话，抬起头看他。
鹿时应垂着眼，孟多从侧面望去，觉得他似乎有些落寞，又好像只是孟多的错觉。
“我来讲书，你听不听？”鹿时应问。
孟多笑起来，红润的嘴唇上沾了点心上的雪花：“想听国师大人讲书的人很多。”
鹿时应是名动天下的学士，想听他讲书的人包括钟齐雁在内，能从京都的宫墙脚下排到大运河的对岸，不用再多孟多一个。
鹿时应看上去想说什么，但又没有说出来，淡淡笑了笑。