经过几天的奔波，浩浩荡荡的车队出现在一处小山坡上。从小山坡一眼望去，不仅是绿水青山，一座充满温馨的石城映入眼帘。
时隔一年多，林然再度回到了这里，回到了他跟虎妞的故乡。
绿水悠悠的小河上，那一座小石桥已经被拆除，在原址修建了一座气势宏伟的大石桥，名曰：文魁桥。
过了文魁桥，前面便是那一座高大的文魁坊，坊上标注着修建的日期。而在文魁坊的侧面，竖立着一块石碑，上面是林然的科举辉煌战迹。
从嘉靖三十六年二月参加县试开始，到嘉靖三十七年状元及第，仅花费了一年余的时间，这无疑是一个令后人都无法超越的战绩。
跟着科举战绩相比，林然的官场履历同样光彩夺目。
从担任翰林修撰开始，很快就在翰林院中脱颖而出，升至正六品的翰林侍讲。
由于殿试那篇论开海的策论深谙帝心，接着外放到雷州府担任知府一职。因为政绩斐然，并更交出了一份靓丽的开海成绩单，接着又被开海派推举到广州担任知府。
当下又完成极为重要的一跳，从地方重回京城的政治大舞台，出任顺天府丞一职。
“是……虎妞！”
“天啊！我好像还看到十九叔了！”
“哈哈……真是十九叔和虎妞回来了！”
……
城头上的自卫队员先是困惑地看着一支突然出现的车队，接着便先后看到了虎妞和林然，当即是欣喜若狂地高喊道。
咚咚咚……
城头的铜钟突然响起，瞬时传遍了整个长林城。
得知林然和虎妞归来，村子当即如同过节般，欢喜万分地涌到城中的广场。
长林村经过这么多年，早已经没有了昔日贫穷落后山村的模样。现在家家户户都修建了新宅子，人人身着崭新的印花衣服，村里还洋溢着几分人文气息。
自从修城后，林然却是第一次回来，对这里既陌生又亲切。
“大伯！”
林然从马车下来，微笑地面对着上千名族人的围观，然后对着老族长认真地施礼道。
“好！好！”
老族长不仅是以林然为傲，更有着极深的感情，那双老眼认真地打量着一年多不见的林然，却是溢着泪花，显得亲切地拍着林然的手。
林然感受到老族长手掌的枯瘦，且上面已经布满了老人斑，心里却是暗暗一叹，不忍他在这里久站，却是抬手道：“大伯，我们先进屋坐下吧！”
“虎妞！”
一帮孩童却是从四面八方涌过来，朝着虎妞兴奋地招手。只是像做贼般，并不敢发生太大的声音，想要招呼虎妞过来。
虎妞跟着林然打了招呼，脸上洋溢几分得意劲，便真的走了过去。没多会，一帮孩童很快浩浩荡荡地出了城，直奔着卧虎山那条小溪的肥鱼而去。
林然的宅子经过了扩建，占地面积起码扩了一倍，呈现着前厅和后院的布局。
在正厅中，林然跟老族长一并坐在主人座上，村中的老者和骨干位于两侧。
“十九，你怎么突然回来了？”老族长的眉头微蹙，问起了众人关心的话。
林大虎等人亦是疑惑地望向林然，显得很困惑的模样。毕竟广州府离这里不算远，但林然是正印官，万万不能轻易离开广州府。