腊月二十五日，大雪初停，暖阳也从身后的云层里探出面来，暖暖打在人身上。因为临近年关的缘故宫里头里里外外都忙碌了起来，一是为准备着除夕夜宴的一干事宜，二是准备着年前的大莱皇室祭祖。
夏氏家族存在也有上百年了，不论是之前的金莱王朝还是改头换面之后的大莱王朝，皆是姓夏的，归根到底来说，乃是一家。
夏氏被冠以皇姓之后，宗祠里列祖列宗的匾额牌位皆是被移到了皇陵旁的守华宫。每逢新年前，夏氏的一族人都要前往此宗祠拜过列祖列宗，再拜天地诸神，以求祖宗保佑着新一年的运势旺盛。
而到了年关，原本被禁足的夏天勤也受了明圣帝的特赦，得以解除禁令与皇室一同祭祖参香。到底他是大莱的太子，祭祖这样的大场合他不在场，有些不合适。
祭祖典仪就安排腊月二十五这一天，这日一早，明圣帝的鸾驾便已经备好，而宫中其他皇室之人也一同由宫人抬着銮轿跟在明圣帝的圣驾后头前行，长龙似的队伍央央地往皇陵而去。
冬日踏风袭暖，却偏生寒风烈烈，似湾刀一般的寒风摧刮着人面，抬着轿辇的宫人守卫们一个个脸冻得通红，脚下的步子却丝毫不敢怠慢。
而坐在銮轿里的主子们，则有暖烘烘的手炉取热，又有精致摆盘的糕点备着享食，这一尊一卑、一乐一苦，乃是身份使然，是不可跨越的天差地别。
一行队伍踏着皑皑白雪，往皇陵前去，途中需要越过了两个小山丘，才能到达皇陵所在的百汇山。队伍至百汇山的山脚下，那山尖上的茫茫雾气像是藤绕在皇陵周围的仙泽一般，尽显彰瑞。
都道皇家人最是讲究气势排场，即便是死后安葬之地，也要讲究山脉亘运走向，张罗着准备一干陪葬品，又要选一个风水宝地，再挑选大吉之日兴土木葬入陵墓之中。
夏氏的皇陵便选仙泽深厚的百汇山上。
此山终年有腾腾白雾缭绕，恍若是仙境之巅一般。且树木常青百花不凋，其中鸟鸣翠林，走兽地禽生得十分活泼，后山一带，更是资源繁多，成片的桦木林混然天成，乃是一方厚土所赠之物。
但在此山中，并无人敢四处乱走，若是一不小心离开了皇陵所归为的范畴，走进了此山的深处，那便是行无定数的，很难说会碰见什么走兽，也很容易迷失走散在这山峦之中。
皇室的队伍连走了近一个时辰，才翻上百汇山的山顶，踏入皇陵的巍峨拱门之中。
皇陵面积阔大，队伍进入此中之后，便要先行在祭天大坛上行开祭大礼。皇室祭祖的开祭大礼上，女眷站右，男子在左，众人来前皆是沐浴焚香，再穿上华服，在此列肃然站立。
由明圣帝为首，众人手持香烛，怀以沉重之态，依照着皇室祭祖礼节，对着天坛上的青铜大鼎三跪三叩，再秉着香火同念祖训，以慰皇室祖先在天之灵。
“列祖列宗在上，朕夏重，今日携夏氏家族众儿女，来为列祖列宗潜心祭拜，往祖先佑我大莱，佑朕子民，佑天下安泰年年，风调雨顺！”
明圣帝身穿着祭奠典仪的龙纹黄袍，声音虽然依旧苍劲有力，却能够隐隐听出气虚体疲的兆头，也难怪，经过这一年来屡屡中毒与大喜大怒的折腾，明圣帝的身体比之去年是衰落了不少的。
众人们跟着明圣帝的话和声，皇室百人之多，众口一词何其阔阔，气势磅礴的众声响彻在天坛之上，百人共同叩首跪拜的场面也极是宏大的。
在开祭大礼之后，明圣帝便携着众人在百汇山上的行宫小住一夜，这百汇山上虽然钟灵毓秀，飞禽走兽不少，但是在皇陵的四周常年都有精锐的士兵把手，出入严苛，倒也很是安全。
皇陵里的行宫是一直都有的，早在明圣帝吩咐了皇室一族要在腊月二十五日这天祭祖时，在行宫里驻守着的宫人们就早早地张罗起来将行宫上上下下内内外外打扫得一尘不染，以随时等待皇室众人的入住。
夏子衿的住所被分在行宫的西南角，此处正对着百汇山的桦木林西面。因为是冬季的缘故，那些树木的尖顶上都缠有白雪，像是天落的棉絮覆盖其上，看着是白茫茫一片，有如霜雪催寒成银条一般，十分雅致。
此番出宫携了小桓子与新到她身边的馨儿。馨儿这丫头，因为年纪小，行事总有些怯怯的，跟在夏子衿的身后也总是胆怯地左张右望。
进了在行宫的居所之后，夏子衿先让馨儿帮着小桓子把行李给卸下来，坐到了软榻上休息后又吩咐她上前来替自己揉腿。