这次比试最后以双方主将被横着抬出来而告终。
一天之后，一直游走在另一边的殷竹也灰头土脸地被找回来了。
自然是没有找到那头漂亮的鹿，听说他带的人还在山里迷了路，回来时只拎着几只半死不活的山鸡野兔。
好端端的一个风流公子，进山几天后，活脱脱地变成了一个野人模样。一直在马场外等他回来高呼的姑娘们，愣是没认出来。
殷竹想起方才那个小姑娘对她唯恐避之不及的厌恶脸色，心里暗骂了一声，这才走进殷家的帐篷，唤道：“准备热水，本公子要沐浴更衣。”
一个小童立刻便跑了进来，低着头道：“大公子，热水已备好，这里还有您的一封信。”
殷竹接过信一看，顿时大喜。
他等了这么久，终于等来了这封信！
应三，你的好日头到头了。
***
应三的身体比脑袋先醒，还没睁眼，就先哼唧了一声。
她睁开了一条缝，见到床前有一个背对的身影。
其实最先醒的是鼻子。
“哎呦，好疼……我疼……”应三叫得更大声了。
“啪嗒”床前的矮桌上被放下一碗药汤，浓郁的药味冲散了原本若有若无的淡香，应三只好不情愿地撑着身体坐起来，唤道：“大小姐……”
背影动也没动，好像在写些什么。
应三看了看周围，知道自己已经被救下了，最重要的是许一世在身边，那她就不会有什么危险。
她看了眼药碗，又瞄了瞄许一世的背影，突然捏着手腕，皱着眉道：“嘶，手疼，没力气，端不起来……”
背影依旧静悄悄的。
真是狠心。
她可是受了这么重的伤，好歹帮忙喂药嘛。
应三只好自力更生，端起药碗，皱眉鼻子喝了一口，“唔，药有点凉了，好苦。”
饶是打定主意不和她说话的许一世，被几次三番的暗指，也有些烦了，回过头来瞪她一眼。
应三见她有反应了，立刻把药碗往前送了送，委屈道：“真的好苦……”
只见许一世在桌子上里翻了翻，然后递来一件东西。
应三伸手接着，发现是她前些日子做的糖画，笑道：“你怎么找来这个了？好看么？”
许一世眯着眼，挑了挑眉。
应三兴奋地给她展示，“你看，多可爱啊，像你。”
糖画上的人长着两排尖牙，头发根根冲天，血盆大口看着像是要吃人。
居然说像她？许一世举起拳头就想把她揍昏过去。
真是个气人精。
应三脖子一缩，忙当着她的面灌了一大口药汤，昭示自己病人的身份。
可惜药汤太苦，她的喉咙拒绝往下咽，又喝得急，一下咳了出来，“咳咳咳……”
背上突然一暖，应三抬头，视线与许一世相接。
两人都顿住了，片刻之后，许一世骤然收回手，起身道：“咳，我是怕你把药洒了，还得辛苦我去熬。”
“哦……诶？药是你熬的么？那药锅没炸吧？不对……你和我说话了！”
“……闭嘴，你怎么话那么多？喝药！”
应三开心的笑了，便一口糖画，一口苦汤，把药喝得嘎嘣脆。
“对了，我记得昏过去之前有看到两个穿红衣的女侠，大小姐你知道么？”应三对着背影问道。
许一世正在写字的手一顿，然后继续，“想什么呢？你看错了，是本姑娘把你拎回来的，以后少吃点，可沉。”
应三撇了撇嘴，心道明明你吃得比我更多。
现在的气氛不错，应三摩挲着碗壁，心里想着该怎么向大小姐说明自己的身份。
虽然现在的大小姐没有不理她了，但如果不说清楚，这始终会成为她们之间的一个隐患。
但是也不能说得太清楚了……
她把剩下的药一口闷了，开口道：“大小姐，我和你说……”
帘帐被哗的一声掀开，突然射进来的光线令应三侧目。
“世儿，离这个人远点。”应三听出这是殷竹的声音，他的口吻依旧温和，“到我这里来。”
“你想干什么？”应三莫名有些恼怒，“竟如此无礼。”
“事到如今你还在摆县官的架子么？”殷竹冷笑一声，他看向许一世，骤然发难道，“这个人，根本不是应三！”
“等……不是……”应三忙看向许一世。
她正要说这件事，但这件事如果是从别人口中说出来，那就不一样了。
不管怎么样，都要阻止殷竹，“大胆，是谁给你的胆子，竟敢质疑朝廷命官，来人！”
“气急败坏了么？”殷竹呵呵一笑，面上维持着从容不迫的君子风度，从怀中掏出一封信来，“这是吏部李员外的来信，我早就怀疑你的身份，故而托朋友求证，这上面清晰地写了今科状元应三的特征，并附有画像，和阁下，显然并非同一人。”
吏部的人，有天下所有官员的资料，殷竹来势汹汹，显然所言非虚。
应三不怕自己的身份暴露，她怕的是，许一世不再信她。
“大小姐，你听我说……”应三抓住许一世的衣袖。
许一世的面色难辨喜怒，她看完信，继而看着应三的脸。
“大小姐……”
许一世一言未发，她捏住应三的手腕，扯回自己的衣袖，把信收好后，向殷竹走去。
应三顿时失去支撑，趴在床榻边。
殷竹一直淡淡笑着，待许一世与他擦肩，他还告了个礼，“虽不知你名姓，不过你能一直假扮应三，也是很厉害，但也到此为止了。”
应三压根没听他说了什么，只觉得身体越发无力。
刚刚喝下去的苦汤和胃里的酸水一块往上冒，堵在她的胸口，咽不下，吐不出。
不，她还不能就这么放弃，至少，至少要和大小姐说清楚……
应三掀开被子，挣扎着下床。
也不知她到底躺了多久，腿脚没反应过来，一下没踩在实地上，跌倒在地。
再爬起来的时候，只觉右颈一凉。
“冒充朝廷命官乃是死罪，你有何话说？”
这一次，不是殷竹，而是许一世。
应三顺着剑光望过去，因为逆光，看不清许一世的表情，但她还是这么跪在地上，仰着头，“不管你信不信，我原本就要和你说这件事。”
“哦？”许一世的语气平淡如水，听在应三耳中却是冷漠，“那真正的应三在哪？”
“四月初八酉时三刻，城外小树林，你救了我们之后不久，应三哥便去了，我将他葬在离县城东北角五百步处，你现在去看，还有我后来为他建的供舍。”
“我记得我和你说过这件事，那我怎么知道不是你早就编好的话来哄我的？或者，是你杀了他。”
“我没骗你。”嗓子突然哑了，她低下脑袋，声音越发轻微，“我也不想骗你。”
地面的影子被逐渐拉长，然后转换方向。
“是么？可惜我不信呢。”
剑刃划破油皮，力道加重。