北边的冬天不像南边这么森冷,郝雪照丰年，从青瓦琉璃到青石玉阶，铺上了浸过脚腕的厚雪。
京城每日早晨有清雪的官役从朱雀街一直扫到皇宫门口,竹条拍打在屋檐上,落下的冰棱嘎嚓断裂,晶莹剔透,声脆琳琅。
初晨外出的人裹紧了厚衣服,踩着彼此的脚印，走出了又一日的新路。
“娘亲！我回来了！知州府衙挂了布告，说是北边战事平息,袁将军骁勇善战,将大越丢的城池都夺回来了！”
年轻的樵子白日早早的就出门砍樵,回来时看到了城门的诰布，喜不自禁地奔回了家中向家中忧心的老?母亲告了喜讯。
老?妇从小宅子里走出来,闻言泪眼婆娑,双手合十祷告紫禁城的玉龙门方向：“阿子啊,你哥和你爹终于要回来了！老?天保佑,皇恩浩荡啊！”
“是啊是啊,娘你快进去，在外头染了风寒父亲和大哥服役回来又要忧心你了。”长子担责任,幼子孝敬，老?妇喜上眉梢,又进了门户。
谢琢玉刚骑着马从大理寺方向回来，再?过几日皇帝处理完年终事务就会召见大理寺卿审理案件的结果，最近降雪频繁，她只能经常去牢里借三皇子的名?头探望谢庆。
谢庆这?惨的呀，一行八`九人,已经死了三个了，其余的也有染了瘟病的，被关进了死牢里自生自灭。他腿疾越发严重，断裂的腿骨长得歪了一动就疼得慌，谢琢玉不得不为了他正骨续肉的事再?次劳烦大理寺卿请大夫看病。
谢琢玉下了马，她院子旁边的那对母子刚好进门，她听到了两人的对话，心想着袁杉也真是个打仗的将军料，难怪月瑶当初不愿意拖累他。
有个这么厉害的竹马，谁又忍心连累他的前程呢。谢琢玉表示理解。
但出于私心，她还是觉得袁杉不配让月瑶等他那么多年，哼。
她从前门入，马儿拴在了门口的柱墩上。
院子正好三间屋子，还有一个小厨房和茅厕。张姨娘和柳绿住在靠右的屋子，谢流昌独自住在左侧屋。
邱点酥从主屋出来，听到马蹄声的她迎上了刚刚进门的谢琢玉。发髻绾起，穿着干净利落的邱点酥接过谢琢玉缀着碎冰和化雪的外袍。
谢琢玉解开系领，摘下外袍，触及邱点酥手时忽地想起袍子冰凉便又拿了开，不让她触碰。
“在做什么？怎么出来了，不在屋里待着。还好吗，冷不？”谢琢玉自然而然地携起邱点酥的手，牵着她回到了屋中。
她将袍子丢尽屋里的一个空桶里，然后搓了搓手走到了门房边上的炭火盆边取暖。
邱点酥见此，便走了过去将炭火边的木桶拿了起来，接着便往外头走。
“前日下雪时冷些，你拾了炭火烧起来后便没有冷过。”她说着，又抱着桶出门。
谢琢玉顺手拉住她的脚，蹲着抬头问：“出去做什么？这?大冬天的衣服就别洗了。等?攒攒，多了我一并去井边打水来洗。你身子弱，别冻着了。”
邱点酥无奈看她，道?：“姨娘在小厨房烧了热水，前头煮饭蒸馒头呢，我去讨些热水先泡着，别让冰凌糟透了衣物。”被冰过的衣服不及时处理，今后坏了内里的芊绵，就不能穿了。
谢琢玉一想也是，但她没让邱点酥一个人过去，而是站了起来，大步走到床比抓过床头的大氅。她将邱点酥用大氅裹了起来，自己也迅速加了几件衣服，陪她一起去厨房。
正好，他也有事要与姨娘说。两个人怪不自在的，有酥儿在可能会容易些。
邱点酥不可置否，任她趋步紧跟着自己。
三人将小厨房塞满了，落脚之处不过几人身。
张姨娘看到谢琢玉进来，先是一愣，接着在邱点酥问“我舀些热水浸衣物”时，心里紧着的帮她把?蒸笼抱起。
邱点酥拿了木瓢舀热水，忙活。谢琢玉就站在旁边看着。
等?张姨娘满身不自在的揉面，换蒸笼布，添水时，谢琢玉开了口。
她微微叹了一口气，瞬间便让一直紧着神经的张姨娘身形一滞。张姨娘不知她是不是对自己近日忧心忡忡，惹人嫌的样子，有什么不耐和不喜？
谢琢玉道?：“姨娘，前日三皇子就给我递了消息，北边打仗赢了，陛下最多不过三日就将亲自问询谢庆的案子。这?些我与你说过。”
她观察着张姨娘的样子，见她松了一口气，谢琢玉舒然点点头。
她又继续道：“谢庆最近日子不好受，左腿骨我重新找了医师替他打断了又重新接上，等?他回来了你愿意照顾他吗？”
“这?样吗……王爷能出来便好。”
张姨娘先是心悸，接着神情恍惚，不知她想了什么，就如谢琢玉一直知晓的她对谢庆的执着真情，张姨娘目光坚定的点了点头。
“琢玉……你辛苦了。姨娘，对不起你……还有王爷，你别怪他，他只是脾气暴躁了些，其实心里还是关心你的。”张姨娘想要缓和父子两人的关系，但她不知谢庆早就对谢琢玉转变想法了。
谢琢玉摇头，没说什么，她也蹲了下来。拿过桶中搅动热水偷偷竖着耳朵偷听的邱点酥的手。
她用里衫下摆擦干净邱点酥被热水烫通红的手：“歇着吧，我来洗。”
她沉默搓衣，最后又被张姨娘接了过去清洗。
这?拧巴着的心结，算是解开了？
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又过几日，朝堂风云变幻，三皇子因在外敌入侵时举荐武才，北地雪灾时出良策抗震救灾，得到了圣上的嘉许。
各个皇子均已成人，没成年的都莫名?其妙死在了深宫后院里。其余人对三皇子虎视眈眈，谁都不明白怎么这?个沉默又惯爱接苦差事、做老?好人的老?三会突然间就在一众兄弟中脱颖而出。
谢琢玉却在与三皇子接触越来越多时，感觉到了他的野心，以及步步为营的心计莫测。此人，非人中龙凤，以此下去登大冕之日也未尝不可。
让谢琢玉没想到的是，这?么风头正盛的三皇子会在这个时候，挑起了“逆贼聚众谋逆”的事情，并且在朝堂上恳求圣上赦免罪过。
朝堂上，文武百官皆恭贺呈辞，表示对北疆战事平息，大越昌盛，国运兴隆的祝贺，捧得圣上喜不自禁。
趁此开怀之时，皇帝喊了三皇子出列，赞扬他：“老?三这?次做的不错，袁家的老?三果然是个将才，不久前你又缓救了北地灾情，你要朕如何赏赐你，你尽管说！”
其余皇子心里纷纷警惕，想着若三皇子这?时候要自荐“太子”之位，那父王没准儿也会一兴之下同意了，他们要如何阻止才好。
三皇子正走出了皇子队列，行到圣上面前突然掀衣袍跪了下去。
他朗声以拒奖赏，说：“父皇明鉴，儿臣救治灾情，乃是有贤才助，父皇庇佑，才能得灾情缓解。儿臣只不过是做了该做之事，当不得奖赏，还请父皇将可用之资赠与灾地，救济百姓。”
几个皇子听到他的话，并不像皇帝那样高兴，反而各个在心里谩骂他“好一招以退为进，得人青眼”，“老?三好大的脸面！还敢明晃晃的收买父皇和灾民的心”！
皇帝对他的话有了兴致，大手一挥让左侧下起草文书的翰林官起旨千两黄金救灾。
他看向三皇子，慧眼审视：“老?三说的贤才是何人？”圣上在心中暗自斟酌，不由得想起了三皇子最近身边常出现的翰林出身的苏世源。
“沧岚不是与苏世源成亲了吗，你是他的大舅子，你说的贤才该不会就是朕的状元公，驸马爷吧？”圣上半开玩笑着道?。
三皇子沉着应道?：“启禀父皇，苏世源虽有才德，但……”他本想说，出良策之人另有其人。但想到谢琢玉再?三推辞不肯出头，更不愿做官。
他临时改口：“……苏世源在京中待职，闲暇时就和沧岚到儿臣府上做客。儿臣与苏世源相见恨晚，这?才发现他还有如此才能。”
三皇子请罪：“还请父皇原谅儿臣擅自与苏世源接触，不忍他埋没，这?才向父皇引荐其法，以救灾情。”三皇子暗道?，戚修，这?口锅我甩给你了，你可要争气啊。
远在驸马府的苏世源打了个喷嚏，“阿嚏——”他懊恼：“谁在说我呢？”怎么突然有种不好的预感。
圣上并不介怀三皇子越俎代庖，赏识他亲赐的状元公，又向他举荐……认为他没脑子，不用贤才，这?是老糊涂才会这?么想的！
他的老?三，他是越看越顺眼了。
“无妨，你既有这?份心思，能为黎民百姓着想，也是心地纯善。”
三皇子一茬说完，又来一茬。他郑重恳求道?：“父皇，儿臣想请您赦免牢中重犯的罪过。大越建朝数百年来经历多个皇帝，只有在父皇时期才真正将战事平息，这?就是父皇贤明，万古英杰的征兆！”
“还请父皇开台入祭，以免除赋税，惠利于民，祷告上天您之辉煌。父皇万岁，万岁，万万岁！”
此声铿锵，入耳犹如磬声入瓮，回响激荡心中宇宙鸿鹄之志。
所有人都匍匐而下，五体投地，钦佩万古之君。
皇帝站了起来，望着乌压压拜倒在地上的朝臣、皇子们，心中酣畅。
他大手一挥，帽檐珠帘滚动，龙靴阔步堂前殿：“来人啊——传朕旨意：自朕亲政以来，勤政于民，慧敏于心，不敢有丝毫懈怠。如今北疆有武将定关，内有贤臣智子相助，大越四海升平，民生熙攘，古来今日，皆是福禄。”
“朕有感而发，自今日起免除大越子民三年赋税以亲民，赦免牢中罪囚以轻刑，慷慨行事，不计前嫌，以此谨记朕之皇恩浩荡！”