八月，侍郎永寿福晋苏完瓜尔佳氏殁。
料理完苏完瓜尔佳氏的丧事，纯懿与两位兄长宁琇及瞻岱骑马去了京郊的家?族祖墓。虽为祖墓，然雍正二年揆叙墓碑被改后，叶赫那拉氏再无后人葬于此地。永寿、永福兄弟二人都葬在祖墓不远处揆方及郡主墓。
揆叙是?纯懿的继祖父，他与妻耿氏并无子嗣。当年受康熙之命，兄长揆方之子安昭、元普过继给揆叙夫妇为嗣子，更名永寿、永福。
揆叙生前，位极人臣，颇受康熙器重?，谥号文端。然其?身?后却受当年九子夺嫡牵连。雍正帝即位后，发揆叙及阿灵阿罪状，褫夺揆叙官位、削去谥号，墓碑改镌“不忠不孝阴险柔佞揆叙之墓”。
如今纯懿站在揆叙的墓前，看?着其?上改镌的罪状，心中早已没?有年少时初次所见那般涌起惊涛骇浪。
她深刻地明白，他们叶赫那拉氏，于曾祖父纳兰明珠在时，实在是?于朝堂之上站得太高?，在朝为官的叶赫那拉氏子嗣，或因?姻亲，或因?党争，或因?同科，根本不可能置身?夺嫡事外。
可惜他们都站错了队伍，以致广厦倾颓、家?族没?落，连早已安息的亡者?也不得保全身?后的宁静。
“纯懿，我已经做了打算。明年开春，我要随商船出海，往南洋去。”
站在祖父揆叙墓前，宁琇心平气和一番话?，打翻纯懿内心的平静。
“你说什么?？”
“明年春天，我要随商船出海，往南洋去——”
“你说什么?？”
若非有瞻岱及时拦住纯懿，后者?早已一把?用力?将宁琇推倒在地。
纯懿被瞻岱死死拉住，她的眼睛渐渐泛红，面色一片僵白，整个人还在不断发力?试图冲击宁琇。这样的环境之下，宁琇的话?，让她彻底失去了理智。
“你知道你在说什么?吗？宁琇！出海——”
“我很清楚我在做什么?。纯懿，这件事件我已经考虑了许久。从前伯母还在，‘父母在，不远游，游必有方’，我不想让你们担心，所以从未提过此事。如今伯母故去，我又恢复孑然一身?，想要去实现自?己的理想抱负。”
“孑然一身?？”纯懿蹙眉哀伤地重?复着宁琇的话?，她眼里?的暴戾愤怒褪去，只剩下一片极哀婉极陌生的情?绪，“你什么?时候是?孑然一身?了？你已娶妻，福晋纳喇氏也已身?怀有孕，此时你说你要出海，你视你的福晋子嗣于不顾吗？”
“明年春天，纳喇氏也已生产。京中宅邸仆妇皆在，不愁人照顾。况且，我已经拜托瞻岱堂兄，我出海之后，纳喇氏会有堂嫂看?顾，免我后顾之忧。”
纯懿扭过头去看?瞻岱，眼角向下低垂，漂亮的脸上满是?受背叛与欺骗后的痛苦与不安，活像是?一只受惊的、怯生生的小兽在可怜地望向猎人。
瞻岱不忍心对上纯懿的目光，刻意偏头回避着。
纯懿小心翼翼地问道：“堂兄，哥哥说的，是?真的吗？”
“是?。纯懿，你要理解端放。”
“我要怎么?理解他——”纯懿轻轻推开瞻岱的手臂，整个人往后退了几步，踉踉跄跄险些摔倒在地。
“你要我怎么?理解他？出海——出海如何凶险，兄长不知吗？就算能够平安返回，可又是?时光蹉跎，半生离别。少时我阅读那些游记，只知道那些远航出海的人一趟归来，便是?隔着许多年的光阴岁月。”
“离开时妻子还怀着身?孕，归来时孙儿都已满院跑跳。离家?时父母亲眷尚在，归来时破墙陋屋、人去楼空。你要我怎么?能松口，让哥哥去南洋呢？”
瞻岱与宁琇交换了眼神。
“纯懿，你已经是?富察氏的福晋了。我原以为你能够理解我，才与你说明。没?想到你也不支持我。”宁琇伸手递出锦帕给纯懿拭泪，平静地说。
“妹妹，你懂我的。你知道我一直过得很不开心。从前我是?家?族的嗣子，旁支的人，虎视眈眈，恨不得把?我与瞻岱堂兄拆解入腹，好让他们来当家?，继承这富庶财产与家?族人脉。”
“那时候你还很小，比玉易城还小，软糯糯的，像个小年糕团子。每每我与瞻岱堂兄苦读至深夜，伯母抱着起夜闹腾的你来书房给我们送宵夜。你那时候总是?仰着小脸卖可爱，伸手要我们抱你，不抱你就皱着脸咿咿呀呀地哭。我和堂兄也是?半大的孩子，一个负责抱你，一个负责拿奶糕逗你开心。”
“后来有一次，我与堂兄挨了夫子批评。夫子说了重?话?，直言不讳地说，倘若我们兄弟二人撑不起叶赫那拉氏门楣，就愧为明珠后人，愧对性德伯祖父，愧对揆叙、揆方祖父。我那时候爱面子，偷偷躲在角落里?抹眼泪，被你撞见了。”
“你那时还在学走路，跌跌撞撞扑进我怀里?，小手胖嘟嘟的，一个劲儿给我抹眼泪。你还奶声奶气地对我说，‘哥哥，纯懿希望哥哥永远开心，哥哥不要做自?己不喜欢的事情?’。小纯懿，你一直都希望哥哥能做让自?己开心的事情?，不是?吗？”
“哥哥——”纯懿的眼泪越擦越多，最后她忍不住哽咽了，在一片泪眼朦胧中看?向宁琇，“纯懿一直都希望你能开心，不要不快乐，不要把?什么?事情?都放在心里?不与别人说。可是?纯懿也不舍得你这样离开我们，去南洋出海啊。”
“或许是?出于父辈遭遇，我始终厌恶官场仕途。远离朝堂，并不能给我带来真正的宁静与快乐。我年少时曾与堂兄离家?去四处游历，那段日子，如今回忆起来都是?满满的少年意气风发。”
“我喜欢那样的生活，我向往那样自?由自?在的日子。小纯懿，我答应你，我不会离开太久。商船出发去南洋，一切顺利归程至粤地，一趟也最多不超过三年。三年后我就回来了，好吗？”
好吗？
好吧。
宁琇的话?都说得这个份儿上了，纯懿又怎么?能不答应呢？