及第客栈旁边的茶楼里。
太妃看见来人，急道：“有消息么？”
如矢坐下，摇头道：“别家大人都出来了，你先别着急，我们再等等，实在不行再去问。”
太妃不安点点头，也只能这样了，这都下朝一个时辰了，小王爷还不见踪影。
让小王爷一个人在一群舞刀动枪的土匪窝里，她想想都心头直跳，以往缺了根头发她和他皇兄都心疼，这万一磕了下碰了下，那还得了？
如矢给她倒茶，宽慰道：“着急也无济于事，待会儿我再去看看。”
太妃勉强应声，心不在焉地喝茶，温热的茶水刚沾上唇，茶楼外面爆炸的一声“咚呛”，震得茶水溅到了她脸颊上。
太妃：“……”
“状元郎！”
“快看状元郎！”
茶楼外的小儿兴奋大叫，里头的百姓愣了愣，立马撂下茶水一涌而出。
“状元郎！”
外面尖叫声愈烈。
太妃看着眨眼空无一人的茶楼，和如矢对视一眼，后知后觉意识到什么，颤着手放下茶盏，三步并作两步冲出门外，挤开人群，踮脚往官道上看，表情僵在脸上。
小王爷一人坐在白马上，紧攥着他唯一能握住的缰绳，在震耳欲聋的敲锣声里，温和地向周围过于热情的百姓笑着点头示意。
小王爷过于白净，和周遭人简直不是一个肤色，面如冠玉，乌发飘飘，又是一身素净衣袍，再配上一匹雪白高大的马，只要没瞎就能立马瞧见。
那马健壮得很，马肚鼓挺，看着都夹得腿酸，还走两步颠一下，小王爷不会骑马，不知道迎合马的节韵，又是最重礼重仪态的，还要在这时不时的一颠里费力稳住身形，腿夹得更紧，挺直腰背。
太妃想，小王爷十几年修来的涵养都用在此刻了。
但她下一刻就知道自己错了。
姑娘们不太关心政事，但状元郎容貌如何，还是能一眼瞧见的，于是不知道谁起的头，她们开始向小王爷扔东西。
“干什么干什么！”
维持骑行的带刀侍卫徒手接过一个迎面飞来的甜瓜，吓了一大跳。
“都住手！干什么呢！不要命了！这是状元郎！”
侍卫们立马将状元郎团团围住，防止他被过于热情的百姓和春心澎湃的姑娘砸中。
场面一时极其混乱，百姓也知道法不责众，恐吓都恐吓不住，侍卫头领不得已吼道：“只许扔手帕！不许砸东西！”
人群这才冷静了些。
不少绣着精美花样的手帕在春风里飞舞飘荡。
大宁昌盛，昌盛思科举，因为官值钱，乌纱帽一顶难求，状元及第无疑是男女老少咸宜的美梦，男子渴望金榜题名，女子渴望相公金榜题名，老的希冀儿子雀屏中选，少的指望父亲高中。
这位还是寒门状元。
“状元郎！”“状元郎！”“状元郎！”
一时万人空巷。
小王爷看到人群中快被挤成肉饼的太妃，表情微变，抬了下手。
以太妃对小王爷的了解，她怀疑他可能是下意识想抬手遮住眼睛，掩耳盗铃。
终于到了及第客栈门前，侍卫艰难地挡住百姓，谢才卿就要跳下来，够了够，发现脚不着地，还有相当长一段距离。
如矢立马挤过来，朝小王爷张开双臂。
小王爷咬牙跳下，被他半抱着缓冲了下才终于落地。
“公子，你没事吧？”如矢关心地立即贴上去问。
太妃拼命给他使眼色，如矢一脸茫然。
小王爷一反常态地不搭理人，步履如飞地进去了，把自己锁在了房间里。
戴着人皮面具的太妃笑着招呼好官爷，才端着又热了一遍的粥上楼去，脸贴着门缝，柔声哄道：“不丢人啊，是好事，攒名声呢。”
门里没动静。
“哎呦真的是心疼死我了，哪个缺德玩意出的主意啊，我帮你骂他，好了好了不生气了。”
“一大早就出去了，现在还没吃东西呢，乖乖，你吃一口让我安心好不好？都给你端过来了。”
过了一会儿，门开了，门里依然是那个从容淡定的小王爷，一切仿佛都没发生过。
他端过太妃手里的粥，到屋里坐下，一口一口慢条斯理地吃。
太妃关好门后，坐到了他对面，心满意足地看着他吃。
小王爷食不言，等他用完，太妃只字不提先前，道：“萧昀如何了？”
江怀楚揩揩嘴，蹙眉说：“他应当是对我起了一点兴趣。”
“哪种兴趣？”太妃眼睛一亮，迫不及待道。
“……我也不知道，可能是觉得我好玩，想逗我玩，他刚才抱我上了马。”
太妃一愣，精神振奋：“那太好了，咱楼里的姑娘连他衣角都没碰到呢，还是他主动抱得你。”
见江怀楚神色如常，太妃才问：“公子没主动点？”
“我怎么主动？”
“公子，”太妃咳了声，“你是来要孩子的，不是来考状元的，状元当不当都无所谓，该把握的机会……咳咳，还是得把握住，比如说趁机……”
“他似乎不喜欢放浪的，”江怀楚用研读书本的严肃语气，思索后认真说，“他似乎喜欢脸皮薄的，相对被动的，好欺负的，我装成这样比较合适。”
“……”太妃瞅了江怀楚一眼，心道这还真是不自知。
这还用装？
不过这也是好事，小王爷性子符合，被发现端倪的可能更小了。
江怀楚平静说：“所以除非有合适的意外，我最好不要主动做那些，不然容易让他怀疑我这么做的动机，毕竟这和他之前对我的印象不符合，而且万一失败，惹他嫌恶，我就很难再有接近他的机会。”