另一人发表评论：“无毒不丈夫嘛。钱胖子在外面的私生子女一大堆，根本不稀罕。他为了巴结魏三爷，大概是故意输掉赌注。”
“嘿嘿，钱胖子最近在争夺一个大项目，必须得到魏三爷的首肯。”
……
沈绒不能眼睁睁看着母女俩被推入火坑，她正想据理力争，忽被人一把拉住手臂。扭头看去，竟是穆琳娜。
穆琳娜正好在赌场，目睹了方才一幕，见沈绒快要惹祸上身，立刻阻拦。
“沈小姐，别做傻事！”穆琳娜低声道，“那魏老三虽不成器，却是魏家家主的老来子。魏家势力大，连我们穆家都忌惮三分。别为了一时冲动就引火烧身。”
沈绒没听说过魏家。但她连霍家都敢违抗，岂会屈服于魏家？
穆琳娜见她仍不放弃，语重心长道：“你以为自己是在拯救无辜者吗？错，这女人肯定早就为了钱而自愿卖身，并不无辜。”
这时，朱莎挣脱了捂住她嘴巴的手，哀切道：“是的，我父亲欠了高利贷，我自愿卖身，魏三爷拿我做什么都行。就算他要我这条命，也无二话。但孩子是无辜的……”
话未说话，又被堵住了嘴。她拼命挣扎，却是徒劳。
黑衣人迅速带着母女俩离开，朝楼上走去。程安想阻拦，双方动起手来。虽然程安身手不错，却敌不过这些专业的赌场保镖，最后只能眼看着他们上楼。
沈绒也想上前阻止，却被穆琳娜死死拽住。待那些人的身影看不见了，穆琳娜才松开手：“沈小姐，冲动是魔鬼，以后你会感谢我。”
沈绒虽然无奈，却知道对方是出于好意：“谢谢你。”
穆琳娜深深看她一眼，便离开了。
“我得上去一趟。”沈绒看向程安，“你不必卷入此事。”
“既然看见了，我岂能袖手旁观？一起去吧。”程安毫无犹豫，“我不能让你独自前往。”
但在上楼时，程安被赌场的人拦了下来。拦路的保镖平静道：“上面是贵宾区域，抱歉您不在贵宾名单上。”
这不奇怪。所有人都知道，要去楼上区域是需要特权的。但奇怪的是，没人阻拦沈绒。
沈绒却能猜到缘由。如果这艘游轮是送给她的，她自然可以通行无阻。
此时不便解释，她也不想连累别人，只能对程安匆匆道：“我认识这里的人。你不用担心，我先上去，等会儿就下来。”
说完，她提着裙子，快步上楼。
不同于楼下的热闹，二楼显得非常安静，上了楼梯就是一个空旷的前厅，除了一架三角钢琴和几棵高大的落地盆栽绿植，别无他物。
这里的赌博通常不会公开进行，空间分为一个个独立的包厢。不仅赌额不设上限，赌注也不限于货币。
一名侍应生迎上前来接待，沈绒直接问：“魏三爷在哪儿？”
“沈小姐，请跟我来。”侍应生引着她穿过走廊，在一扇双开门前停下，帮她推开门。
包厢内空间很大，足能容纳数十人开派对。除了沈绒踏入的这间会客厅，还有与之相连的吧台、休息室、娱乐室、影音室。规格不像赌场，倒像酒店的奢华总统套房。
一关门，室内就仿佛与世隔绝，不知今夕何夕。
只见会客厅内灯光迷离，全羊绒地毯铺满了整个房间，皮质沙发前的架子上摆满了各式酒水。
一个光头男人坐在沙发主位上，旁边围坐着四五个狐朋狗友，喝酒，玩骰子，打扑克。好几名侍应生端茶倒水，为他们服务。
朱莎抱着女儿，可怜兮兮地蜷缩在沙发一角，看上去仿佛整个人都要陷入沙发。
沈绒乍一踏入房间，便被空气里弥漫着的酒精和烟草气味呛了一下，咳嗽了两声。这一声响，令不少人的目光投向她这个不速之客。
她毫不在意，直接走到朱莎面前：“你们还好吧？”
朱莎点点头，脸上仍有残留的惊惧神色。女孩蜷缩在母亲怀中，怯生生的。
“你谁呀，怎么进来的？”一个男人冲沈绒嚷嚷。
沈绒置若罔闻，直接看向那个光头男人：“你就是魏三爷？”
男人耸耸肩，大咧咧道：“没错，我就是。你是谁啊？你们认识？”
他是魏家老爷子的老来子，从小被宠溺，出了名的无法无天，出了什么事儿都有别人摆平。但他不是傻子，知道能上来这层楼的都不是普通人，暂时摸不清对方底细，因此没敢太放肆。
沈绒直截了当：“我是谁不重要。我只是来带走她们，她们不该在这里。”
魏老三哈哈一笑：“她们不该在这里？哈哈。你当我是人贩子吗？我这人一向讲究你情我愿，公平交易。她们自愿留在这儿做客，不行？”
话音一落，周围的狐朋狗友都哄笑起来，十分捧场。其中一人故意转头吩咐朱莎：“你还不快来敬我们魏三爷一杯！魏三爷愿意留下你这个‘客人’了。”
朱莎只好把女儿放在沙发上，战战兢兢起身，端起酒杯，走到魏三爷面前。
魏老三嬉皮笑脸道：“美人儿，你来说说，你是不是自愿向我敬酒？我可没强迫你吧。”
朱莎颤抖着低声道：“我，我是自愿的……”
沈绒猜测对方刚才被威胁过了。但面对这种情况，她一时间毫无办法。当事人都说是自愿，难道还能硬拉朱莎离开？
魏老三更加得意：“要敬我，你先干了这杯。要一口气喝完哦。”
朱莎不得不仰头饮尽杯中葡萄酒。喝得有点急，被呛住了，连连咳嗽起来，更显得楚楚可怜。晶红的酒水顺着唇角滑落，划过下颔与颈项，看得周围几个男人心中一动。
自始至终，她都没有看向沈绒，甚至故意躲开了沈绒的视线，很像心虚。
直到这时，沈绒才忽然想通，朱莎恐怕是动了另寻金主的心思。
事实上的确如此。
原本朱莎以为魏三爷是对小女孩感兴趣的变态。她绝不肯牺牲女儿，所以拼命反抗、求救。但刚才她发现，魏三爷根本就对小孩没兴趣，只想找个漂亮听话的女伴玩玩而已。
诚然这里的男人都不是善类，但钱胖子难道就不卑劣吗？魏三爷的地位远高于钱胖子。水往低处流，人往高处走。朱莎并无自保之力，只能依傍男人，何况钱胖子已经把她卖了，不会再要她。识时务者为俊杰。
见沈绒脸色不好，魏老三心情舒畅，言辞间少了顾忌，嘲讽道：“所以啊，做人最要紧的是不要多管闲事。人生最大的幻觉之一，就是自以为能救苦救难。”
沈绒咬了咬唇，正欲离开，这时小女孩忽然跳下沙发，扑进少妇怀里：“妈咪，我不要在这儿，我要回家。”
少妇泫然欲泣，忍着泪安慰女儿：“蓓蓓别怕，乖。”
“我们可以跟沈阿姨一起走吗？”女孩本能地害怕这陌生的环境。
朱莎艰难地摇了摇头。
“好，那蓓蓓不走。”女孩乖巧得令人心疼。
说完，女孩似乎想起什么，从衣兜里掏出一个黏土捏的小苹果，递向沈绒：“这是蓓蓓昨晚捏的，送给沈阿姨。”
之前在儿童餐厅时，沈绒给蓓蓓讲过一则关于苹果的童话故事，女孩听得很开心。但她没想到会收到这样的礼物。
“谢谢你。”沈绒接过。黏土在手中显得很轻，但这份心意触动了她。
朱莎看向沈绒，满心歉疚：“沈小姐，非常感谢您，您是好人。但我，我没有别的办法……是我的错，我对不起您……”
她的父亲欠了太多债，母亲又重病。唯一的出路就是依靠有钱男人，连她都看不起这样的自己。
沈绒沉默，心情复杂。既然对方是自愿，她可以不管。但女孩是无辜的，难道也要一直跟着母亲过这样的生活？
沈绒最后看了一眼朱莎母女，转身快步离开包厢。
见她突然夺门而出，包厢内的几个男人都以为她认输放弃了，纷纷嬉笑。还有人趁机吹捧：“三爷您真是厉害，几句话就打脸了一个不知天高地厚的小妞。”
魏老三也笑着。但不知为何，越想越觉得有点不对劲：沈绒那种完全不怕他的态度，不像普通人。这点小小的疑虑，很快被其他人的插科打诨掩盖了下去。
而此时，沈绒来到走廊上，告诉她遇到的第一个侍应生，她要见谭信。
这几年来，即使过得再苦再累，她也咬紧牙关，从未向霍家求助。但这次，她妥协了。
大约五分钟后，谭信出现。他向她欠身行礼，态度永远恭敬，不显山不露水。
她简洁地说明了意图：希望霍家把朱莎母女妥善安置。
“好的，您放心。”谭信立刻应下。
这对霍家而言只是举手之劳，沈绒相信对方能很快办好。但她到底是欠了霍家人情。
谭信话题一转：“下个月是霍先生的生辰。如果您暂时不回霍家，或许可以送一份贺礼表达心意。”
谭信向来恪守下属的本分，不会突然给主人提建议。
她立刻猜到：“这是苏嘉明的要求？”
“少爷希望您这样做。”
“他可真是‘孝顺’，不做霍白的亲儿子太可惜。”提起这人，她就忍不住冷了语气，“但给霍白贺寿的礼物，我哪有钱送得起？”
谭信平静道：“礼轻情意重。只要是您送的，就是最好的礼物。”
霍白当然不会缺一份礼物，沈绒猜测苏嘉明只是想借霍家大小姐的名义。若是先前，她不会答应。但这次她欠了霍家的人情，现在对方趁机提出要求。若是送一份贺礼就能偿清，倒也简单。
于是她斟酌道：“那好。作为这次事情的回报，我会准备礼物，当然只是我送得起的普通东西。”