“你是说关于揉弦的指导吗？萨拉，或许现在这个技法还未被视作主流，但以后它会被人发?掘其中的价值。你如果喜欢并接受，就用这种方式去演奏吧。”
“恩斯特先生的推荐真的太好了，我会好好记载到我的笔记本上，期待和您的下次课程。”
楼下的车马铃响起，提醒着他的贴身嬷嬷时间到了。严肃的妇人礼貌地打断了他们的谈话，示意小主人她在门外等候。
这个可爱的男孩也是不寻常人家的出身啊。他眼里一闪而过的落寂，大概就是恩斯特让她多多照顾的原因吧。
夏洛琳拍拍他的肩，男孩迅速调整了自己的表情。
“我送你，萨拉。如果你希望的话，每天上午都可以来找我——课时费可以按评率递减呢。”
新教师的话让他双眼一亮，好似在其中能看到繁华盛景一般。他压抑着雀跃的心情，矜持地噘嘴说道：“不了，小姐，您不必送我。至于您的提议，我会好好考虑的。”
夏洛琳被这小先生的举动逗笑了，她温和地帮他整理好琴箱和曲谱，说：“记得好好练习，我可不会因为你明天就来而降低标准。”
“请您放心。对了——”
临近出门的男孩又收回了脚步，他有?些担忧地看着夏洛琳。
“小姐，近来您不要出门去混杂的场合。疫病已经从南边肆掠而上，巴黎的贫民区已经有爆发?的趋向了。请务必相信我。”
送走了学生的夏洛琳被这善意的提醒恍惚了神志。
疫病？
是了，十九世?纪，巴黎有?的不仅是艺术和革命，还有?这关乎着生死的病症侵袭。
1832年，夏洛琳唯一能想起的和疫病有?关的单词就只剩下了这个法语词汇——
Choléra，发?音等同于“虎烈拉”。
中文的意思即为，霍乱。
*
从得知这个消息起，夏洛琳就陷入了一种心慌中。她并不记得这场霍乱会持续多久，只记得这场可怖的噩梦宛若死神的镰刀，轻描淡写地收割着所到之处的灵魂。
并未发达的医学让这场灾难下的法兰西饱受煎熬，生命均化作一个个冷冰冰的数字堆砌在历史的长河里。革命的牺牲对比起它显得微不足道，染上霍乱的人绝望地等待着命运的宣判，侥幸逃脱的人无不感激着上帝的怜悯。
她开始庆幸，也开始担忧。
庆幸李斯特去了瑞士，那边似乎是安全的；庆幸帕格尼尼和恩斯特去了东部，那边的不是疫情的高危区。
担忧留在巴黎的朋友，雨果、柏辽兹甚至是奥罗歇里工作伙伴、时光咖啡的老约翰、楼下的房东太太。
夏洛琳知道自己是近乎魔怔了。历史自有它的轨迹，留有?名?字的人一定会平安度过这场灾难。可她就是无法免去这忧心。
尤其是那个体弱的、天使一样的肖邦。
当?附近的大街上开始有?棺材出现的时候，几天前就收到奥罗歇歇业通知的夏洛琳再也坐不住了，她简单迅速地收拾了一番，直奔保梭尼亚大街。
肖邦住所的门虚掩着。意外的夏洛琳听见里面传来争执的声音，便顾不得失礼就径自开门进去。
客厅里，激烈的波兰语对话自肖邦和他的仆从传来。
“先生，请原谅我的失礼。我无?法让您前去那么危险的地方。”
花白头发?的中年人抱紧着肖邦，阻止着他离开。
“放开我，亨利。你知道的，你无?法阻止我，区别只是现在和将来而已。”
肖邦无奈地规劝着忠心的仆人放弃阻扰他的出行的举动。
“那可不，能阻止您一时也是好的。请您仔细考虑下自己的身体。”
“我考虑过了，但我还是想去，必须要去。亨利，你无?法理解的，必须亲眼见过，我才能把它变成我音乐里的真实。”
“我不懂，我只知道先生您对我而言高于一切。”
固执的仆从让肖邦感动之余却也头痛不已，恍神间他看到了愣在原地的夏洛琳。
“好了，亨利，去准备茶水。洛琳来了。”
肖邦放弃了挣扎，无?奈地发送着指令。
“哦，小姐，您快劝劝我这固执的先生——他竟然有那么可怕的想法，他要去贫民区，他要去看虎烈拉带来的死亡景象！”
仆从转向求助夏洛琳，他知道这位小姐的话，主人一定愿意听。
“弗里德？”
“洛琳，我想你一定理解。如果无?法直面死亡，如果不亲眼一见，人性里最真实的怜悯是无法表现的。”
“即使会有?染上疫病的风险？”
“在所不惜。洛琳，能死在追求音乐里的真实之路上会是一种幸福。”
纤弱的钢琴家展现着他异于平常的坚持，果敢认真的他炫目得让人睁不开眼睛。
小提琴家的心脏猛地震颤了一番，明晰的心跳声让她知道了答案。
“亨利，把你的主人交给我吧。”
少女的回话让仆人焕发?的光彩在她下一句话后化作飞散的微尘。
“我和他一起去。我向你保证，我会安安全全地带他回来。”
“洛琳！”
天蓝色的眸子里满是惊愕，肖邦除了叫她的名?字，便再也说不出其他的话来。
“弗里德，你有?直面死亡的勇气，我便有在一旁陪你的勇气。去换身衣服吧，这身并不合适。我想你并不介意借我一套？”
灰绿色的眼睛满是平静，就像谈论着晚餐菜肴一般自然。
“我……永远不会介意的。”
他只有这样一句近似呢喃的话回复她，心中再无?彷徨与惧意。
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