阮明姝与墨兰同乘马车，云拂骑马伴在一旁，三人很?快便到了?御道街，在明记衣铺前停下。
进门?只见蓉娘带着另外两个佣工招待客人。
阮明姝朝几人颔首示意后，直接去了?楼上。
“咦，明蕙今日不在么?”阮明姝四下瞧了?瞧，二楼几间雅座，空无一人。
小怜匆匆从角落隔间里走出来?：“阮二小姐今日有事，没有过来?。”
“哦。”阮明姝点点头，指了?指自己常呆的小隔间，“云西在里面？”
小怜咬咬唇：“主子她......不方便出来?迎您，阮小姐进去看看吧。”说罢抹了?抹微红的眼睛。
阮明姝心一沉，顿时冒出许多不好地猜想。
莫非顾枭寻过麻烦？还是林大人那......
她来?不及细思，快步朝里间走去。
云拂连忙跟上。
“云拂小姐.......”小怜面有难色。
阮明姝回头看了?一眼，了?然道：“云拂，我?和云西说会话，你就和墨兰在外面等吧。”
云拂想了?想，也觉没什?么?，点头应了?。
阮明姝阖上门?。
没多久，里面“砰”地一声轻响。
云拂陡然起身，眉间轻皱。
“云拂姑娘。”小怜偏这时候叫她。
“嗯？”云拂转头看她，犹豫着要不要敲门?问问。
“失陪一下，我?去给二位拿些?果子来?。”小怜说道，说罢也不等云拂说什?么?客气话，快步下楼去了?。
云拂忽然脊背一寒，快步冲到隔间门?前。
“夫人，夫人？”她叩门?大声问。
墨兰不明所以，吓了?一跳。
没有回答。
云拂暗暗叫糟，冲进去一看，空荡荡的隔间里，既不见自家夫人，也不见洛云西。
只有对?着暗巷的窗子大开着，一顶小杌凳翻倒在地。
*
运河码头，最宽阔一处河道。
远洋的巨大商船拉满风帆，角号声声，催促这庞然大物快些?启程，由运河驶入江海，带着满船的金银宝物驶向海外瀛洲。
主舱中，顾枭一杯杯灌着酒，脸色阴沉。
台阶下，洛云西被捆得结结实?实?，嘴巴也叫麻绳勒住，周身血迹斑驳。
“主子，咱们快启程吧！再晚怕叫青衣察觉，就走不了?了?！”顾枭的贴身小厮踉跄着跑进来?，壮着胆子催促。
他害怕这位喜怒无常的主子，但更害怕叫青衣卫逮去死牢。
短短数月，顾家像被人挖了?祖坟、断了?风水，滔天气焰骤然掐灭，从商铺、田宅、蓄奴，甚至私自训练的武士，没有不出事的。
“再等等。”顾枭阴沉着脸，他那浓乱飞起的眉毛衬着颧骨高耸的长脸，更显冷酷了?。
小厮不敢再多嘴，只能畏缩又焦急地站在一边，心中求佛拜神：快点把人抓来?，早点启程。
号角声又响了?。
顾枭愈发?躁怒，他起身走下台阶，冲着昏迷的洛云西狠狠踹去。
洛云西蜷缩着身体，闷哼一声。额间伤口流的血，干涸凝结在眼皮上下，睁不开眼。
顾枭甩袖走到舱外，遥望城中繁华的剪影，愤恨不甘到几近疯狂。
他输了?，他竟这样窝囊地输了?，甚至没机会真正和陆君潜交手，就一败涂地。
族人都怨他得罪裴星洲，招致对?方不择手段的狠辣报复。可他心里清楚，这一切的根由在哪。
没有陆君潜的支持，裴星洲根本不敢肆无忌惮，同顾家撕破脸皮。
筹谋蛰伏多年，没来?得及出手，先?叫人捏断了?七寸，他怎能不恨！
错就错在他太自信，以为陆党没有水师，必然要仰仗他。而他则放心地游走于卫家与陆君潜之间，本以为稳坐钓鱼台，坐收渔翁利，谁料陆家竟出奇兵，在年关时与孟家里应外合，占了?巴蜀。
有了?巴蜀，便有江陵，又何愁楼船？
是以陆君潜再不将他放在眼里。
顾枭阴沉沉地望着江面，他知道大势已去，赵氏皇族和卫家的倾覆也在旦夕间，不如?断腕求生?，趁着陆君潜没起疑，先?出走瀛洲，以求东山再起。
只是，走可以走，但若不在陆君潜身上剜块肉下来?，他咽不下这口气。
“阮明姝......"
嗓音嘶哑，缠着欲念，分不清是恨还是爱。
“......来?、来?了?！”贴身小厮从舱后跑来?，狂喜叫道，“主子，人带来?了?，快启程吧！”
顾枭双目狭长，瞬间迸出骇人光芒，他猛地转身，朝后望去，只见一个黑影形如?鬼魅，扛着身着浅蓝裙装的女子从岸边飞跃而上。
不愧是千金难求的杀手，没有办不成的事。
黑衣人似乎不知何为怜香惜玉，将昏迷的阮明姝往甲板上一摔。
“钱！”他言简意赅，一刻也不想耽搁。沟壑密布的苍老面颊与精光闪烁的眼睛格格不入，似乎做了?乔装。
气息稍乱，杀意腾腾。
顾枭拍拍手，立刻有两个仆人抬着麻袋走上来?。
黑衣人伸出鹰爪似的手，将麻袋攫起，甩在肩头，然后屈膝用力，立刻就要走。
顾枭眉头一皱：“有人跟着？”
问完他又觉得好笑：□□下掳走陆君潜的人，怎么?可能避开青衣卫无孔不入的眼线。
正应验他的猜测，沿河两岸响起角号声，一改低沉，高亢长鸣，四面塔楼上黑旗升起。
“完了?，完了?......”小厮腿一软，跪倒在地，“是封河的号令，走不了?了?......”
“哈哈哈哈哈，”顾枭狂笑出声，钳住阮明姝的脖子，将人拉起，“陆君潜，你不是不屑和我?玩么?？今日你非玩不可!”
*
清河坊一处街角。
阮明蕙转身要走，却被裴星洲抓住手腕。
“裴大人，我?说得很?清楚了?。”她不敢回头看，小脸因?强忍泪意，五官皱起，显得可怜又好笑。
最初的震惊过后，裴星洲意识到她没在说笑，神情登时变得冷戾。
“你认真的？”
“认真的。”阮明蕙试图将手腕抽出。
裴星洲反手一扭，将她结结实?实?压在粗粝墙面上。
阮明蕙疼得叫出声，脸颊被瓦砾蹭破好大一块儿，眼里溢满屈辱的泪水，却倔强着打转儿，不肯落下。
裴星洲也意识到这个动作?太冒犯，像是在对?待囚犯。
可他怒气正盛，只收了?手，并不道歉，反而咄咄逼人地问：“为了?你那便宜义?兄、童养夫婿？你恨我?逼走他，所以才要和我?一刀两断不再往来?，是不是？”
阮明蕙开口便憋不住泪，摇头道：“我?虽蠢笨，也知国仇家恨，奚哥的事儿怎么?可能怪你？”
“那到底是为什?么?！”裴星洲气得猛抓自己鬓角。
“因?为大人和我?本就不该这样！”阮明蕙不知哪里来?到力气，重重推开他，哭得上气不接下气，“我?爹会为我?寻一位门?当户对?的好郎君，也祝大人早日觅得佳偶。”
“因?为你爹看不上我?，是么?？”裴星洲这下明白了?。
他竟笑了?，一边笑一边点头，无比赞同、佩服的模样。
阮明蕙知道，这笑是失望，是嘲讽。
“没有什?么?看不上的，只是不相配罢了?。”阮明蕙擦了?擦泪，平静道，灵巧乌黑的瞳仁里没有半点光芒，死死盯着地面。
裴星洲捏住她的脸，迫她将视线抬起：“你是傀儡么?，你有脑子么?，你是为你爹活的么?！？”
阮明蕙瞳孔缩了?缩，目光缓缓移到他脸上。
“你姐姐能反抗你爹，为什?么?你不能？”裴星洲越说越恼火。他想到自己为了?阮明蕙，不惜和娘亲闹翻。他每日都在思索，如?果阮文举不同意这门?亲事怎么?办。
他对?自个儿说，办法?总比困难多，软的不行来?硬的。他坚信，只要有心，没有什?么?能阻挡他们在一起。
他以为阮明蕙也是这样想的。
“因?为我?不是我?姐姐，”阮明蕙颤了?一下，“我?是懦弱胆小、逆来?顺受的阮明蕙。我?不敢说，不敢闹，我?什?么?都不敢......”
嘴里每蹦出一个字，就像在利刃在胸膛里插进一寸，阮明蕙觉得自己痛得有些?窒息了?，不可抑制的自我?厌弃让她恶心得想吐。
裴星洲伸手，想扶住她，却因?她厌恶的神色僵住了?。
“你不是胆小，只是不愿意为我?胆大罢了?。”他那颓然放下的手，颇为可笑地张了?张，什?么?也没抓到。
“我?知道了?，”裴星洲耸耸肩，恢复了?冷傲骄矜模样，“以后不会再烦你了?。”
阮明蕙几乎站立不住，死死绷住嘴角，才不至于嚎啕大哭。
“嗖——”
一声尖锐的爆鸣，紧随着三声巨响，响彻云霄。
艳阳高照的白日，不知是何原因?，竟升起黑色烟火。
浓烟飘飞，方圆数里都能看见。
裴星洲骤然色变。
受了?惊的阮明蕙下意识地转向裴星洲，却发?现抬眼的功夫，对?方就不见踪影，放佛凭空消失了?。