“······身为考官，不能偏袒任何一名考生。还有，在审核那两天，心里最好不要有太多感情，这间学院的考核标准非常高，表面的意思以及背后的意思，都清楚了吗？”
——话到这一句，威特侧了下脖子，示意自己没有需要补充的了。
木钟适时的点了点脑袋：“嗯，我清楚了。”
然后，两个人默契的保持着沉默。
……
威特是专门讲解‘厄斯伯尔构建体系’的讲师，性格有点冷，木钟在他旁边坐了两个多小时，从头到尾都没见他露出过暖和的表情。
‘全体会议’差不多开到一半的时候，他就悄悄地离场了。
‘虽然有点对什么都漠不关心的感觉，但在工作上，绝对是位非常可靠的同事。’——这是木钟对他的印象。
……
第二天。
昨天是‘全体会议’，今天是‘小组会议’。
木钟所在的是‘筛选组’，组长是海林·梅尔特，也就是海林教授。
筛选组大约二、三十人，现在都坐在一间会议室内。
海林教授简单地念了组内各个项目的参与人员，然后正式开会：“今年我们筛选组有几张新面孔，所以我先说明一下我们组的情况。‘筛选组’，就像它的名字一样，我们负责的各个项目，每一个都是大筛子，参与考试的学生，在我们这里，只要有一个项目不通过，就会直接判定为失败。”
……
“威特、木钟，你们两个负责稳定性考核，这项考核由威特你负责，木钟则担当审核人，嗯…这一位是今年最出色的学生，我保证他的表现不会比第三副院长差，威特，记得多关照他一下。”
“了解。”
——开会——
会议散场之后，有几个教授看木钟年纪轻轻、能力非凡，便邀请他一同去聊聊魔法，顺便吃个午餐。
木钟婉拒了。
……
他在学院内逛了几个小时，最后逛进了湖畔树林。
“好多野餐的人。”
“还有不是人的人。”
走了两步，木钟手一招：“葡萄召唤术。”
他也加入了‘野餐’的一员。
……
在林子深处。
有个模样怪异的人正在寻找着什么东西。
他有着人类的躯干，头部却是一颗枝繁叶茂的树。
描述得更具体点，那就是他长了一颗树冠脑袋，虽然‘树叶’茂盛，但这些叶子全都枯黄发焉，像深秋的落叶。
一部分的枯叶通过重叠、扭曲，变成了类似人类五官的模样——这大概就是他的‘脸’吧。
从形象上来看，这是标准的树人长相。
他趴在地上，每爬两步，就在地面上轻轻敲打两下，然后问道：“小石灵，你在这里吗？”
没有回应，便重复这一行为。
……
不远处，木钟一边恰着葡萄，一边看对方在地面上找东西，他听到了对方的话，有点好奇：“‘小石灵’是什么东西？”
这个树人的声音有一点点像大自然里的树叶，声一动，叶子便哗啦啦一路响过来，并不响亮，却能传得很远。
……
树人搬起一块大石头：“小石灵？”
石头底下有一棵压塌了的黑颜色的草，这棵草紧紧贴着地面生长，没了石头的重负，它马上抬起了头。
那是几根长长的、歪歪扭扭的草。
“啊，对不起对不起，打搅到你了。”像闯了大祸似的，树人慌忙地把大石头放了回去。
“……”
那株黑草是负重草，它的叶子只有在向上而不可得的时候才会成长，一旦没了负重，它就会停止成长；一旦拥有了阳光，它的黑色就会渐渐褪去，最后变成一株普通的绿草。
——很奇特的一种魔草。
木钟把最后一颗葡萄丢进嘴里，咬了咬：“所以，‘小石灵’到底是什么？”
他之前看过几本介绍魔草的书，对部分魔草有印象，但魔草之外的，他就一问三不知了。
吃完了葡萄，他顺手把剩下的葡萄梗往后一扔……
随手乱丢垃圾？
——木钟很快反应过来，为了弥补过错，他转过身：“嗯？”
在他身前的草地上，有一团勉强有个人形的落叶枯枝混合体，此时它正用它那‘枯枝手’抱起木钟刚刚丢了葡萄梗。
“！？”
“……”
——这算是四目相对？
下一秒，这团小家伙受到了极大的惊吓，它的‘枯枝手’连带几片叶子直接吓到分离，而它则瞬间没入了地面底下。
有趣。
非常有趣。
——木钟心情有些微热，有那么一瞬间，他感觉自己像是来到了童话世界一样。
他摩挲了两下下巴：“我想我可能找到小石灵了？”
就在这时，他的耳边突然响起了树人欣喜的声音：“你看到小石灵了吗？”
“……”心跳快了一节拍。
这个人走路没有声音的吗？
——木钟表面平静道：“我刚刚看到一团会动的、由落叶跟枯枝组成的混合物。”
闻言，树人开心得跳了起来：“是它是它，它就是小石灵。”
“可以告诉我什么是‘小石灵’吗？”
“可我不擅长说明，我担心你听不明白。”
“没事，你简单说一下就好，详细的我可以去查资料。”
“嗯。小石灵就跟小动物一样，它是一颗有灵智的石头，会从大自然里面找一些东西包裹住自己，就像….长了手脚的落叶团子一样。”
——都是显而易见的东西。
“……”沉默了一会儿之后，木钟无语道：“你确实不擅长说明。”
“对不起。”
“没什么。”木钟指着地面上的树枝、树叶、葡萄梗，“我刚刚看了它一眼，它就从这个地方潜进去了。”
树人脸上露出了微笑表情：“哦，我知道了，谢谢。”