待维拉离开之后，木钟没有马上出去捉晚餐，而是先翻看起了对方归还的‘魔法书’。 “用了两个‘无人之境’，两个‘天星炮’。” “还行吧……”至少没有无关的乱用。 收回魔法书，木钟借助‘桃树’，确定了一只猎物的方位，然后给自己放了一个‘匿踪迷雾’，走出院子，进入了森林。 ——比起隐匿效果更强的‘无人之境’，他更喜欢有迷雾遮掩的‘匿踪迷雾’。 …… 变异之森经过几年的变化，其中约有五分之二的植物，都是变异植物。 在这里，大部分的变异植物都有相当的价值，因此，森林内的变异植物，除开真的没用的，其他的，基本上一被佣兵发现，就会被采集掉。 森林外围差不多被采集秃了，森林深处的倒还好些，因为更加危险，进入深处的佣兵较少，同一处地方，哪怕被采集过了，只要隔半个月没人过来，就还能长回去。 而木钟的‘隐居之所’周边几公里，因为有‘**之树’的**控制，这一带属于较少有人进入的地方。 在这里，变异植物茂盛、变异动物相对温驯，‘生态’方面算是整个森林第二好的地方。 ——‘第一好’在变异的原点那边。 …… 在‘隐身’的状态下，木钟提着一个大袋子，一边走，一边采摘路上看顺眼了的食物。 如果刚好有小动物在场的话，它就会看到，一片片花瓣、一颗颗果子，明明看上去什么事都没有，忽然间就凭空消失了。 ——在变异之森里，如果发生了这样的情况，十有**都是木钟做的。 好比现在，木钟发现了一只二次变异的小黑兔子。 黑兔子正蹲在草地上，凶戾的目光四处张望，似乎正在寻找能杀掉的目标。 而木钟隐着身，踩着空气，毫无声息地走到了小黑兔子的背后。 他伸出右手手指，停在距离黑兔子脑袋后面两厘米的地方，“渴睡术。” 一道魔法之光没入黑兔子脑中，黑兔子渐渐入睡了…… 木钟抓住它的耳朵，把它也覆盖进了‘迷雾’之中。 草地上的黑兔子，凭空消失了。 ——简直是无形的捕食者。 ...... ……. 小丘镇内，某个办公室内。 经过‘魔法书’的事情以后，沃尔卡对隐居在森林中的那位魔法师起了兴趣。 他搜集了这些年来，有关‘加菲先生’的全部资料，再从其中整理出确定的、有用的。 比如：加菲先生身材苗条，声音像女声，清脆动听；褐色头发；常年戴着时尚的墨镜；自称是男性；有一只使魔猫；猫的颜色有黑有白、有黄有绿。等等等等。 看过了这些资料以后，也不知道是出于潜意识，还是出于其他什么原因。 沃尔卡从这些信息中，看到了‘木钟’的影子。 他从办公桌右侧底下的柜子里，拿出了一个资料盒。 每次看到这个资料盒，他的心就在隐隐作痛，“……对不起。” 小声说了一句，接着，他打开盒子，取出了放置在里面的其中一个资料袋。 这个袋子里面，装着的就是他过去那么多年，搜集到的有关‘木钟’的资料。 “去‘暴风潮’当交换生，卷入了狮鹫派的阴谋；消灭复活了的远古山岭巨人，被称为英雄；讨伐恶龙，拯救悉洲，成为传奇魔法师······” ——这些都是木钟在读期间发生的事，而毕业之后，之后毫无消息。 除了这些比较大的事件，还有许多不知从哪里流传出来的、木钟在超自然学院里的事。 那些传闻乱七八糟、奇奇怪怪，甚至还前后冲突。 其中有一条是比较肯定的：木钟长得很好看。 ——关于这点，能作证的人非常多。 …… 沃尔卡再一次翻看了这些资料，猜想道：“他越变越强，也越变越漂亮，如果这是真的，那么……他现在看上去应该像一位美丽的少女。”” “他养了一只猫，这点也跟‘加菲先生’一致。” “实力强大……没人知道加菲先生的实力。” “只是发色跟墨镜，这方面有些出入。” “从时间上来看……木钟777年6月毕业，加菲先生778年4月第一次来到这里……” “……” 思索到凌晨，沃尔卡将资料收好，放回了资料盒里面。 “天亮后，去见一见加菲先生吧。” …… 趴在桌子上睡了四个小时，醒来后，将今天的一些事务安排记在笔记本上，等副手来了再交给对方。 杂事做完，刚好过了早晨，到了上午。 沃尔卡施放飞行魔法，朝着森林左侧深处飞去。 到能够看到一处空处的时候，他忽然没了过去的兴致。 “算了，改天再去吧。” 于是，他转了个方向，原路返回了。 回到小丘镇，他又想过去了。 沃尔卡皱起眉头，他越想越不对劲：“为了会这样？为什么都到了那个地方了，会突然失去兴致？魔法？” ‘魔法’可以用来解决一切不合理的情况。——这是他的经验。 这大概是‘加菲先生’设置的隔离闲人的魔法。 沃尔卡略作思考，转身去到了维拉办公的地方。 …… 维拉见到这位不苟言笑的守备大队长，起身迎接道：“沃尔卡大队长，你找我有什么事吗？” 沃尔卡直接道：“我想跟加菲先生聊几句，需要你在中间搭线。” “嗯？？？为什么？” “没有为什么，你就跟说，说我希望跟他见见面。” “……好吧。” 维拉也想跟加菲先生见面，有了事由，她放下工作，飞进了森林深处。 …… 木钟当时正在院子里用‘魔法黏土’捏小人玩，看到维拉的影子后，他两手一‘啪’，把小人压成了大饼。 ——这魔法‘捏造’效果贼好，还带自动修正功能，有些东西，不适合被外人瞧见。 两人打过了招呼，又聊了一些闲碎的话题。 维拉说起正事：“加菲先生，有个人想要见一见你。” 木钟正优雅地喝着咖啡：“谁？” “小丘镇的守备大队长，沃尔卡先生。” “他找我有什么事？” “他没说。” “哦……那就让他自己来找我吧。虽然我在这周围设了拒绝来人的魔法，但如果来人意志够坚定的话，是能突破阻碍，走到这里来的。” 听到这话，维拉心跳加速了起来，“……那我呢？” “你给我送了那么多钱，算例外。” 维拉拿出钱包，取出两百刻币，放在桌面，再推到对方面前：“感谢加菲先生的大度。” 木钟也不客气，拿起钱来，搓了两下：“保密工作做得怎么样？” “我从未跟人说过你的事情。” “嗯，未来要继续保持。” 看着对方一本正经的可爱模样，维拉笑了起来：“保证完成任务！” “……” ……. 回去之后，维拉向沃尔卡转达了加菲先生的话。 沃尔卡听完后，心里大概确定了某个猜测，他没再多问，又去了一趟森林深处。 一路飞行。 飞到上午时折返的地方，沃尔卡又没了‘拜访加菲先生’的兴致，违背着心情，他的理性强行要往前方飞去。 然而，他越是向前，心中的抵触就越是强烈，不仅如此，往日的某些令人痛苦的事，又一次清晰地显现在他的脑海之中。 ——他回想起了自己背叛妮尔尼娅、背叛暴风潮魔法学校时的情景。 沃尔卡不仅一脸痛苦，甚至还失声哭了出来。 内心的剧烈震荡影响了法术的维持，他的飞行速度变慢，同时高度也越来越低。 低到一定距离时，森林中射上来几束红色的光线——这是变异嵌石蛇的射线攻击。 心理的不稳加上外界的危险，迫使他不得不调转方向，放弃了这一次的‘拜访’。 ……. 木钟给院子里的‘**之树’设的要求是‘拒绝人来’。 非特定人员想要过来这里，要么能够防御‘**之树’的**控制，要么，他的意志能够强过自身的‘**’。 沃尔卡囿于过去，现在的他，没有任何进来的可能。 …… 半个月后。 这天下午，木钟在森林里闲走的时候，恰巧遇见了挑战失败、折返回去的‘沃尔卡’。 “嗯？这家伙，居然没放弃啊？” 慢悠悠地返回隐居之地，木钟通过‘桃树’，了解了沃尔卡挑战的情况。 “同样的**，半个月里出现了二十一次。” “诶……战胜不了过去，但也放弃不了现在。” “这是一个死循环啊。” 木钟对‘**之树’操作了几下，“一天减一点，渐渐降低对他的要求吧。如果他真的想要救赎，那我就给他救赎。” …… 于是，在接下来的日子里。 不管刮风下雨，沃尔卡天天尝试去往‘加菲先生’的住处，虽然天天失败，却也一天比一天更加接近。 维拉对这件事感到非常疑惑，她询问沃尔卡，沃尔卡说这是私事。 她询问加菲先生，加菲先生说对方妄图找他寻找救赎。 但问及什么是救赎，加菲先生表示自己也不清楚。 ——被完美敷衍了。 …… 半年后。 时间大约是天璇历782年，2月。 沃尔卡一天天的坚持，终于让他飞到了‘隐居之地’附近。 这附近相对安全，让他能够降落到地面上，在地面上，他忍耐着自己对自己的折磨，一步步向前行走去。 如长跑一般，见着了终点以后，心里会凭空多出几分毅力，让自己更加能够坚持下去。 沃尔卡喘着急气，猛地闯进了院子里面。 来到这里时，那些使他痛苦的魔法仍旧还在。 沃尔卡崩溃了，脸上涕泪横流，他大声哭喊道：“出来啊！出来啊！我走到这里了，你快出来见我啊！木钟！！！” “我一直在这里。”——木钟的声音凭空响起，他用了‘无人之境’。 沃尔卡以头撑地，卑微得如同一条扭曲的虫子：“对不起对不起对不起，我背叛了你，我背叛了妮尔尼娅，背叛了大家，我求求你，求你惩罚我好吗？求你结束掉我的痛苦好吗？我太累了，我想要解脱。” “......解脱无异于死亡，你确定吗？” “我已经死了。” “……那我便让你解脱吧。” ‘无人之境’被破开，木钟的身后显现出了金色的真身虚影，虚影手中端着一个金色的‘苹果’，有大量奇异之物，从沃尔卡身上，被吸入‘苹果’之中。 “让过去彻底过去，你就好好过好现在的未来吧。” …… 木钟把那些使沃尔卡痛苦的‘**’根源，彻底拔除了。 从今以后，他会变得毫不在乎那段过去的事情，因那段过去而带来的种种事物，也会随之烟消云散。 他还活着，可能还会开心地活着，但他成了一个被修改过的人类。 …… 木钟修改完了对方的‘**’，对方同时也睡着了过去。 看着全身心都放松下来了的沃尔卡，木钟无奈地摇起了头。 十多年前，沃尔卡因为家人被威胁，不得已背叛了他自己，后面计划失败，沃尔卡家人被杀，自己也被驱逐回维因地区。 因为是被迫的，几个主要当事人，没一个怪罪他，而他却自己怪罪自己、自己折磨自己…… “唉……” “人生不幸，难得遇见一丝光明。”——光明常在，只是不幸的人常常看不见。 “到底还是珍惜自己现在的生活吧。” “法师之手。”——魔法。 木钟用无形的力量，托起睡着了的沃尔卡，然后施放‘无人之境’，在隐身状态中，将对方送回了小丘镇。 等到沃尔卡醒来时，他会发现自己躺在一处草地上，前方是一片花圃，远处是一条热闹的街道，而他也会开心得露出笑脸。 ……. 几个星期后，维拉又一次来到了森林深处。 木钟向她问起了沃尔卡的事。 维拉回道：“他现在会笑了，也变亲切了。前天遇见他，他还笑着跟我打了声招呼，大家都说他像变了一个人一样。加菲先生，是你对他做了什么吗？” “用魔法改变一个人，是要遭天打五雷劈的，我哪敢对他做什么，是他自己想开了。” “抱歉，我随口说说的。” “没事，我也是随口说说的。” “……” ——魔法补充—— 【法师之手：施放后，能够生成一团可供施术者自由操纵的特殊魔力。施法效果与施术者个人能力有关。】