待吃了晚膳，周夫人说要同晚霁说说体己话，正巧周从凛也要和周壑商量一下周老将军的事儿，于是他倒也没缠着，自那厅堂就出了院子去。
书房里周壑负着双手站在窗前，他面色有些凝重，沉声问道:“没别的法子了？”
信中所言，无非也就是周老将军现在落在他们手上，让周从凛自己前去相救。
这种拙劣的话语，一看就是针对周从凛来的。但他们毫无办法，周老将军现在在他们手上，谁也不敢赌。
周从凛平静着开口:“他们不就是料定了我会去，法不法子的，又有何用。”
周壑不太能想得明白，为何非要周从凛去。现下双方看起来是暂且休战，但要紧的不还是打仗吗，那宁王怎么会在这种时候提出这种荒唐事来。
“你这就是胡闹。”周壑转身斥道:“你单枪匹马怎么去？去送死？”
周壑额角青筋暴起，像是困顿在牢中的野兽，锋利的爪牙无从下手。如今父亲下落不明，儿子又要去涉险，叫他如何冷静得下来。
“那您意思是我带人前去？”周从凛冷笑着怼了他一句:“但凡我能领着兵马出了京城的城门，宁王就能直接让祖父消失。”
屋子里陡然安静了一瞬。
“晚霁不是回来了？”周壑松开双手力道，哑声问:“她也答应你去？”
说起这个周从凛便眉心一蹙，他当时竟是忘了问她为何回来。而且他未曾将周老将军的事说给晚霁听，现下看来，她可能有别的什么要紧事。
周从凛抿着唇没说话，周壑深深看了他一眼，踱步又道:“陛下可能会让你带兵前去镇压，你祖父的事儿——”
他讲到这里时便顿住了，有些话不必说明，心下也清楚。
夜里廊下的灯笼随风晃荡着，屋子里的烛火也明昧难辨，父子俩心照不宣地没有开口。
“爹。”周从凛低下头说:“儿子必须去。”
不是为了大燕的周老将军而去，是为了他周从凛的祖父而去。
周壑默然无言，他看着已经比自己还要高大的人，忽然有些恍惚。
他是周老将军唯一活下来的儿子，周老将军看重他，但也小心翼翼地不让他去碰刀枪，就如同不让周从凛碰一样。
他活了这些年，尽心尽责地侍奉老将军，从不忤逆他。一步步按着他的意思，从兵部一个小官做到了如今的兵部尚书。
周壑一直以为，周从凛也会同自己一样，即便是不入朝做官，这辈子也就是一个闲散的勋贵子弟了。
但其实周从凛不一样。
他比自己有血性，更意气风发。
周壑在官场中的这些年，早就磨灭了那种斗志，他听着周老将军的话，一生忠于大燕朝，事事以国为先。即便是到了现在，他心中沉痛，可他也不得不做出选择。
保住唯一的儿子，保住唯一的血脉，也保住这大燕朝可能的一位将领。
“你知道你在说什么吗？”周壑一字一句地问。
周从凛笑了笑，神似老将军的那张脸上露出了势在必得:“儿子很清楚。”
***
夜里府上安静，些许丫鬟和小厮走来走去，能听见轻微的脚步声。晚霁从周夫人院子出来，漆玉替她打着灯，昏黄迷蒙的光照在地上，两人的影子被拉得老长。
“周夫人待您倒是极好的。”漆玉提醒她脚下，又轻声说了一句。
晚霁走着过去十来年走过的路，弯了弯唇角道:“嗯。”
漆玉透过光，瞧见她雪白侧脸，也许是光线暗淡，她的脸有些过分柔和。
“那位周公子——”她顿了顿，颇有些不知道怎么开口。
晚霁猜她也是想说周从凛今日的做派，他不管三七二十一就把她拉走，沉着一张脸带着寒气，八百里开外都能给人冻着。
“他如何？”晚霁说着穿过庭院，走上了长廊。
漆玉想了想，略微蹙眉道:“不太像奴婢想的样子。”
晚霁失笑，两人走过拐角，眼前便是这次周夫人替她安排的院子了，她抬眸瞧了一眼，这才说:“觉得蛮横？”
蛮横这词儿倒也新鲜，她堪堪说完，自己眼里都含了笑意。
漆玉摇摇头，敛了心思道:“说不上来。”
慢步下了石阶，往那垂拱门而去，却见周从凛早就等在了那里，余安也站在一旁。远远看见，余安脸上就露出笑来，嘴巴都快咧到耳根子处了。
“姑娘。”余安笑道。
晚霁点点头，看向周从凛问:“怎的了？”
周从凛抬了抬下巴，余安自觉地站到了漆玉身旁，漆玉警惕地看了他一眼，果然就听见周从凛道:“你俩守着，我同窈窈有话说。”
他说话是说话，眼睛就没从晚霁身上移开过分毫，半抬着眼皮，慵懒散漫，眼角眉梢却又飞扬着，带着无法掩饰的笑意。
漆玉终于明白应该什么用什么词来形容了。
嚣张又霸道的哈巴狗。
她发誓，没有任何诋毁的意思。
哈巴狗周从凛尾巴都快摇到天上去了，面儿上装得比谁都正经。他淡淡瞥了两人一眼，同晚霁一道进了院子去。
“我娘同你说什么了？是不是编排我了？”