陆戟在两人面前站定，视线从宁桐微红的耳朵尖上掠过，“两位随我来。”
两人绕到府衙后门，一衙役在门口等候，躬身将几人迎了进去，领着他们到了一处外面无法窥视，却能将公堂场景看得一清二楚的地方。
宁桐心想，这大概就是特权阶级的好处了。
宁戈还是头一次受到这种待遇，十分新奇的在屋内东瞧西看，连对燕公子的脸色都好了两分。
严知府很快出现在高堂之上，正式升堂。
宁桐目不转睛的盯着外头，目睹胡县令隐含希冀的不断往外瞄，到满脸绝望，颓然的跌坐在地上。
“胡元山，你身为地方父母官，鱼肉百姓，搜刮民脂民膏，做尽伤天害理之事。”
严知府面色肃然，“按律，当斩！”
公堂内外落针可闻，胡元山趴伏在地，倏然痛哭出声。
“早知今日何必当初。”宁戈嘟囔，表情十分鄙夷。
宁桐松了口气，关注点落在了别的地方，“他一直在等背后的人来救他。”
陆戟嗤笑一声，“区区一个县令，背后的人早就放弃了。”
“他们就不怕胡县令拼个鱼死网破，也要将他们咬出来？”宁桐好奇。
“朝堂中的势力盘根错节，没几个干净的，除非证据确凿，否则一个小小的县令的话，起不了半点作用。”
宁桐皱了皱眉。
一个朝代最怕的就是统治阶级腐败，因为这往往意味着家国动荡，老百姓们没有安稳的生活。
她没有问胡县令手里有没有证据，因为如果他有，燕公子就不会说出这番话了。
一切尘埃落定，三人如来时那般悄悄离开。
严知府没有过来见他们，既是没空档，也是彼此避嫌，以免引起旁人注意。
他叫来手下通判，安排道：“将那王氏关入大牢。”
时间回到升堂之前。
王氏带着人硬闯严府，正巧撞见了预备出门去府衙的严知府。
索性时间还早，严知府便有心会一会这自动送上门来的胡元山之妻。
王氏被带进严府，左右打量，心中那点渺茫的希望越滚越大。
严府并不大，因着严知府等主子奉行节俭，家中摆设显得陈旧，给人以清贫之感。
瞧了眼身旁奶娘抱着的沉甸甸的包袱，王氏一坐下就迫不及待的开口：“严大人，妾身前来是为了我家县令的事。”
她拿走奶娘怀里的包袱，放在桌上时发出哗啦啦的银子撞击声音。
“此事怕是有些误会，大人不妨看了之后再做打算。”
严知府面无表情，目光落在那包袱上，“这是何物？”
王氏一边伸手解开包袱，一边露出得意的笑。
有钱能使鬼推磨。
这知府府上如此清贫，一看便是个穷鬼，不信他会对银两不动心。
随着她的动作，满桌银灿灿的银子以及厚厚一沓银票出现在严知府的眼前。
“你是想要收买本官？”
“这哪里是的话。”王氏抬了抬下巴，“只是一点心意，希望严大人能够行个方便罢了，怎能说是收买……”
话没说完，她忽然发现严知府挂着冷笑，看着她的目光更是骇人。
只听得他抬高了音量，“王氏，你竟敢贿赂朝廷命官！来人，将她关起来！”
王氏骇然，拔腿就要跑，却被早就等候在外头的下人钳制住。
“放开我！你放开我！”
叫声愈发的小，直到她被拽了出去，连跟着她来的奶娘也难逃被抓的命运。
胡县令前脚被判斩首，后脚其妻子就因贿赂朝廷命官被下大狱的消息，很快就传开了。
宁戈愿赌服输，给妹妹做了一串的草蚱蜢。
两人这夜早早的睡下了，预备明日一早就回清水镇。
然而，对某些人来说，这注定是一个绝望的夜晚。