“走吧。”岳秀姌一改阴郁的表情，露出欢喜的笑容，拉着男人的手，边走边说：“今儿我亲手做的菜，你要多吃些。”
“好。”澹时寒凤眸星闪，藏不住的宠溺。
岳秀姌心底暖暖的。不管遇到多少大灾大难，身边都有这个男人的守护，她知足了。
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新年伊始，除夕夜，苍穹星闪，风清云淡，唯有早春的寒意仍冻得透骨冷。
清晨，岳秀姌和澹时寒早早起床，便有南儿来敲门，后面跟着腼腆的岳川。
“南儿给爹爹，娘，请早安。”南儿肉乎乎的小手作揖，深深鞠躬。
岳秀姌呵呵一乐，打开脂胭盒子，招呼小包子，“南儿来，到娘这里来。”
澹南咯咯笑，小短腿蹬蹬蹬跑到岳秀姌身边，奶声奶气的喊一声：“娘。”
“嗯，乖儿。”岳秀姌用尾指腹沾了石榴红胭脂，捧着圆胖胖的小脸，在稚气的眉心间印下一颗胭脂痣。笑盈盈的端详，满意的点点头，“真漂亮。”
澹南不高兴的嘟嘟小嘴，扭头照照梳妆台上的菱花镜，嫌弃道：“娘，人家是男子汉，才不要擦女娃子的胭脂呢。”
“小傻蛋，懂什么。”岳秀姌唬着脸瞪他，“娘最喜欢有胭脂痣的帅锅啦。我们南儿这么俊美，点上胭脂之后更俊啦。”
“娘，你骗小孩子呢。”澹南小手往额上抹抹，趁着岳秀姌来不及阻止，立即躬身逃脱，跑到屋门口只露出小小的头，“娘，我要去找二姑姑洗脸。”
“臭小孩，看我一会儿抓到你不打你的屁股。”岳秀姌装腔作势的挥挥巴掌，逗得旁边收拾床铺的英子咯咯直笑。
端着铜盆走出去，英子回头见岳川一动不动的站在隔断的雕栏旁，“川少爷，你来这里干什么的？”
经她提醒，岳川像被电到似的，立即恍回神，羞臊的垂下脸，吱吱唔唔的说：“我看大姐姐梳妆的模样像极了我娘，我……我……我是来给大姐姐和大姐夫请安的。”
英子抿唇偷笑，端着铜盆出去了。
岳秀姌装扮好，穿上兔绒的褙子，来到岳川面前打量，“你该多吃些，别拘束，也别认生。”
“多谢大姐姐关怀，我在府里吃得好、住得暖，身边的人也极和善。”岳川躬身作揖，态度更加恭敬。
岳秀姌点点头，算算日子岳川来这府里已经一个多月了。澹时寒那日派去的探子回报，岳川的确是逃出来的。而且岳汾和王氏正在暗中谋划陷害三房，企图将岳家所有的财产都霸占。而三房的庶出子岳川其实是岳家族长故意放走的，也许是因为郝青儿是族长妻子的远房表妹，所以对岳川格外照拂。当然，族长也知道，岳汾和王氏在清除掉大房和三房之后，他这个族长之家也不会太长久。
“大姐姐，我想和方将军去沽北战场历练历练。”岳川的要求让岳秀姌和澹时寒都惊讶不已。
岳秀姌走到一旁的方榻坐下，指指对面的矮凳，“坐下说话。”
“谢大姐姐。”岳川拱手谢坐。随撩起袍摆，屈腿坐下。
澹时寒走来坐下，亲自斟满三杯茶，分别放在岳秀姌，自己和岳川面前。
岳川起身谢过，又坐下来。稚气未脱的面容是坚定的神情，他饮了一口茶，说：“大姐姐，大姐夫，我已想过。想要光明正大的为娘报仇，想要成为大姐姐手中最锋利的刀，我就要上战场去历练，成为最勇敢的人。大姐姐，你放心，我一定会活着回来，然后帮助你一起毁了岳家。”
“你不后悔？”岳秀姌看着面前年仅十岁的少年，那坚毅执着的目光深深震撼了她。
岳川摇摇头，“不后悔。”
“好。等过了年，我亲自送你去沽北。”澹时寒一拍桌面，对年幼的岳川多了一份喜欢。
岳川露出自从来到柳家老宅之后第一个温暖灿烂的笑容。即便多年之后，澹时寒仍然回味无穷。
除夕守岁，岳秀姌张啰着满府热热闹闹的。因为国孝，爆竹也仅仅是简单的放了些，图个吉利。
初一大清早，澹时寒领着岳秀姌，南儿及妹妹们，一家仆婢等等，给陶氏磕头拜年。
陶氏欢欢喜喜，赏了许多红包。
新年，承载美好未来愿望的伊始。
站在宅院中最高的一座阁楼上，岳秀姌和澹时寒并肩而立，眺望东方初升的红日。