宋晚清回到临州城后，紧锣密鼓的着手准备茶仓之事。
巧儿端了碗甜羹进来，“小姐先歇会儿吧，不急在一时。”
宋晚清将身子向后靠，扭了扭酸痛的脖颈，“我需要尽快将账册整理出来，晚一些还要去找福叔帮忙介绍些牢靠的掌柜，你先放着，我过会儿再喝。”
没过多久，姚氏的婢女过来请她去鹤延堂。
宋晚清问道：“是外祖母的病情又严重了么？”
“并非，夫人只说叫您过去有话说。”
宋晚清撂下账册，“那我这就过去。”
她母亲姚氏给外祖母侍疾已经快一个月了，整日不离鹤延堂，她的三个舅母倒是每日只过去打个照面就离开，尽只是嘴上说些关切之词，倒不见有何行动。这一个月来，母亲累得不轻，却也不敢言。
宋晚清心疼，她母亲做事总是忍气吞声、小心翼翼，总想着她多忍让些，和气安稳度日便好。
可她只想着和气，那些人就越发欺负到她头上，母亲侍疾忙得打脚转，也不见她们搭把手。以前在景阳侯府是这样，现在来了自己娘家也是这样。宋晚清觉得，她母亲姚氏这一生，最快乐的时光恐怕就是丈夫还在世的时候，那时候父亲宠她，不舍得她受丁点儿委屈，也导致她三十多岁的人了，为人处世一片懵懂，不知圆滑，如今，处处受人掣肘。
宋晚清进了鹤延堂，见母亲端着盆水放在高几上，正在给她外祖母擦拭身子。她走上前低声问道：“母亲叫我来……有何事？”
姚氏放下巾子，拉她出外间，“我听说萧世子前些日子就回了上京，想着，让你也先回去，你外祖母这病不知要什么时候才能好，你可不能在此耽搁，若是耽搁久了，怕万一......”
万一什么，她没说下去，不过宋晚清明白，怕万一景阳侯府老夫人作妖，把她这门亲事给调换了。自从她父亲去世后，祖母对她们大房一直不待见，大房没个儿子，也不能给她宋家传宗接代。再有，如今景阳侯府日渐衰败，正是需要年轻的宋家子弟们撑起门庭的时候，可大房没有儿子，这亲事落在了宋晚清头上，就不能指望她全心全意的扶持二房和三房的子弟们。因此，祖母便一心想着要换人。
以前有姚氏在侯府时，祖母但凡有些意动，姚氏便要去她身边哭诉一番，从死去的丈夫到她们娘俩这些年孤苦，从头到尾不厌其烦，希望祖母能看在她死去的丈夫和她们娘俩可怜的份上，不要夺了这门亲事。
一开始，祖母听了还能配合着挤两滴眼泪，可听多了，就厌烦了，但她也不能明目张胆的将亲事换人，怕外头有人说她欺负孤儿寡母。如今没有姚氏在她跟前哭惨，她肯定是要趁机作妖的。
宋晚清很不赞同母亲那种拿着脸去让别人踩的做法，可她执着，认为那是唯一的法子，这些年，为了守住她这门亲事，她着实受了许多委屈。
因此，宋晚清一心想要做买卖，多挣些银钱，日后与二房三房分家，她与母亲俩人在外买宅子住，自己逍遥自在，母亲也不用在景阳侯府受那些气。
她一直觉得，求人不如求己，有钱才是硬道理。手头有银钱，再慢慢给自己找个好夫君，不求他高官富贵，只求家室简单，为人真诚孝顺便好，两人和和美美安安稳稳生活。
此刻，听母亲提起亲事，她倒是不急，萧承礼回去可不是去完婚的，届时景阳侯府肯定是一阵鸡飞狗跳，她在临州正好躲躲清静。
......
景阳侯府。
听闻萧承礼回了上京，宋老夫人喜出望外，她们宋家与萧家这门亲事定了十几年，每年都担心会有什么变卦，这下好了，萧世子终于回来了，她也可以睡个安稳觉。
不过，既然亲事稳了，她就得想想办法将这定亲之人换一换。她都想好了，二房的四姑娘平日里做事最是稳重妥当，且嘴甜孝顺，很得她欢心。模样虽没有宋晚清好看，但她身姿婀娜饱满，天生骨子里就有一股娇媚劲儿，男人不就爱这样的么？再说了，宋晚清整日冷冷清清，还总是出门抛头露面做买卖，先不说他齐王府满不满意这样的儿媳妇，便是她们景阳侯府都觉得拿不出手。